Читать книгу - "Галактика Белая - Наталья Владимировна Бульба"

все-таки бросил вызов своему предшественнику, столь неожиданно изменив решение отказаться от статуса лиската?

— А ведь я догадывался, что там все не так просто! — едва ли не прошипел Риман, сжимая кулаки.

Давно это было… Давно…

— Тебя тогда не было на Самаринии… — не столько успокаивая, сколько расставляя все по своим местам, заметил Самир, останавливаясь напротив экрана…

Впрочем, кто напротив кого остановился, было под вопросом.

— Меня частенько тогда не было на Самаринии, — действуя тем же принципом, произнес Риман. — И не только тогда.

— Мне кажется, Ильдар всегда чуточку тебе завидовал… — как-то… тепло… усмехнулся Самир. Улыбка на лице не задержалась… — Трудно сказать, кто был более амбициозен — сама Марьям или ее отец, но когда бывший лиската предложил статусный поединок, она согласилась не раздумывая.

— У него — пятый, у нее…

— Твердый третий, — кивком давая понять, что Риман правильно ухватил суть проблемы, отозвался акрекатор. — Когда дар Марьям «полыхнул», потянувшись к чужой силе, контроля он не удержал.

— Ее должно было выбросить в иллюзию… — осторожно начал Исхантель, внимательно наблюдая за его реакцией.

— Должно было, — не удивился обширности познаний старшего из братьев Самир. Исхантели… В деда! — Бывший лиската растерялся лишь на мгновение, но этого хватило. Марьям начала выгорать, и если бы не Ильдар… — фразы Самир не закончил, предлагая Риману продолжить за него.

Тот себя ждать не заставил:

— Ее дар он спас, а вот женщину в ней…

Как все просто… Собственная защита сработала, использовав для спасения последний резерв — потребность к размножению…

Не исправить… Не изменить…

Впору пожалеть, но смысла не имело. Ущербной себя Марьям вряд ли ощущала.

— Он не просто спас дар, Ильдар дотянул ее практически до четвертого уровня, — слегка подправил акрекатор представление старшего Исхантеля о той ситуации. — Через два дня, когда Марьям пришла в себя, Ильдар бросил вызов лиската. Еще через десять — победил… Но это ты уже и сам видел…

— А потом дед поднял Кровавую чашу…

— Ильдар стал старшим в роду, взяв ответственность и за тебя, — продолжил Самир, глядя на Римана с грустью, — Марьям — верной ученицей, а ее семья, и за спасение дочери и за будущее, которое перед ней открылось, начала нового главу Храма едва ли не боготворить.

— И когда брат решил слегка утихомирить поборников традиций, согласившись назвать имя своей будущей спутницы, Марьям посчитала, что вполне может сыграть эту роль…

— И все довольны, — вздохнул Самир, — не считая, конечно, кайри, которую об этой игре забыли предупредить…

— Для ее же блага… — хмурясь с каждой фразой все сильнее, опять перехватил реплику Риман. — И нельзя было раньше сказать?!

— Ильдар посчитал, что у тебя и своих проблем хватает…

— А у него, значит… — вскинулся лиската, но тут же замолчал… вновь пройдясь взглядом по столу Ракселя. Стакан с водой, чистый лист бумаги, карандаш, планшет… — Так что там, в запросе Димитра?

— Кроме всего прочего — проверка на совместимость и прогноз по дару, — криво улыбнувшись, ответил Раксель. Вернулся к рабочему креслу, встал рядом, облокотившись на высокую спинку. — На первый взгляд — ничего, способного вызвать ненужные вопросы. Никаких имен, код доступа — высший, полный запрет на перекрестный поиск… Предварительный анализ, данные после обработки обычно уничтожаются.

— Но не в этом случае, — опять качнул головой Риман. На этот раз — по достоинству оценив агентуру Ракселя, обосновавшуюся там, где ее даже теоретически быть не могло.

— Ты уверен, что хочешь знать? — испытующе взглянул на Исхантеля Самир.

О том, что среди имен адепток, интересовавших лиската Храма Выбора была и Лея Лармиль, он говорить не собирался. Сам разберется… Не потому, что внучка… Потому что дочь Рэи…

— А я всего-то и хотел, — со скрытой яростью усмехнулся Исхантель, — узнать новости…

— Ты их и узнал, — посчитав, что это и было ответом, — продолжил теперь уже глава акрекаторов. Метаморфоза была едва заметной — хватило и мелькнувшего в глазах холодка, но не перепутать. — Одна женщина и три мужчины…

— Мария?! — машинально потянулся рукой к кинжалу Риман. Прикосновение к металлу гнева не усмирило, но хотя бы вернуло осмысленности взгляду. — Кто?!

— Ильдар, Джориш и сам Димитр…

— Мразь! — медленно… очень медленно протянул Исхантель, стискивая в ладонь все еще прохладную рукоять.

Кого имел в виду, Самир переспрашивать не стал… Самого Димитра… прямолинейного и… честного…

— Поторопился… — неожиданно жестко припечатал его Раксель. — Это был второй запрос на совместимость, первый едва успели перехватить. — Риман молчал, но тишина говорила лучше иных слов — инстинкт самосохранения требовал не затягивать с продолжением: — Лора Исхантель и Марк Валанд…

Пока еще не факты, всего лишь осколки, но… именно им предстояло когда-нибудь стать цельной картиной…

* * *

— Эм-эр два нуля шесть… Угроза столкновения!

— Рискует парень… — качнул головой Тан. Не осуждая — с азартом, который тщетно пытался скрыть за внешним равнодушием.

— Пока еще в разумных пределах, — держа в поле зрения обе навигационки — малый и большой сектора, прокомментировала я ту же картинку — крейсер буквально протискивался между двумя глыбами, словно пытался заползти в узкую щель. И ведь что-то ему там надо было… относительно четкий проход фиксировался по другому вектору. Насколько соответствовал нашим нуждам, еще непонятно, но должно было проясниться в самое ближайшее время.

Контроль держали плотный. Дальние, ближние сканеры, перекрестные данные, экстраполяция прошлых сканов, навигационные боты, которые сбрасывали с разведчиков… На оценке ситуации сидели все, следуя принципу: кто первый, тот и в игре.

Шли по схеме, которую какой-то балагур со среднего назвал буром. Похоже… Мы буквально ввинчивались в астероидное поле, «расталкивая» системами активной защиты и уничтожая ту мелочь, что в общей массе проблем выглядела не слишком принципиально.

И ведь не сказать, что сильно противоречили сложившемуся мнению о непроходимости десятки для тяжелых… Непроходимо, но лишь в том случае, если других вариантов нет.

У нас — не было.

— Куда он лезет?! — не без напряжения протянул Тан, имея в виду все тот же Эм-эр два нуля шесть.

Два звена разведки сменялись каждый час — Джориш перестраховывался, предпочитая дозировать нагрузки, этот же держался уже третий, настоятельно требуя продолжить выполнение задания.

Не знаю, о чем думал лиската, давая разрешение, но я с ним в любом случае была согласна. Команда отрабатывала так, что брала зависть. Идеально выверенные маневры, да в купе с чутьем, позволявшим находить пустоты там, где их наличия никто не ожидал, дорогого стоили.

— Куда он лезет? — переспросила я, не столько думая о сумасбродстве капитана малого крейсера, с которым хотелось познакомиться лично, сколько пытаясь понять логику, которая вела того в зону, на первый взгляд не представлявшую ни