Читать книгу - "Космический инженер 2 - Виктор Берс"

того, что можем проверить сами, — Алекс посмотрел на нейроинтерфейсы.

Он начал собирать данные, копируя самые важные файлы на рабочие терминалы.

— А пока мы должны быть готовы к тому, что наши подозрения могут подтвердиться. Если в галактике действительно есть силы, которые тысячелетиями манипулируют цивилизациями, то они могут быть ближе, чем мы думаем.

— Но не невозможно им противостоять, — сказала Верена с решимостью. — Надежда есть всегда!

Алекс подумал, что надежда есть всегда, если есть тот, кто готов эту надежду подарить. Он посмотрел на данные, которые они собрали.

— Время работает против нас. Если эти силы действительно существуют и готовят что-то, то каждый день промедления может оказаться критическим.

Он замолчал, погрузившись в размышления о другом аспекте проблемы. Внезапно его осенила новая мысль, заставившая его резко выпрямиться в кресле.

— Джедаи, — произнес он тихо, и в его голосе звучало что-то близкое к ужасу.

— Что? — не поняла Верена.

— Джедаи и ситхи. Пользователи Силы. — Алекс начал лихорадочно вызывать новые данные. — Подумай об этом логически. В галактике живут квадриллионы разумных существ, но одаренных Силой — ничтожно мало. Во времена расцвета Республики было всего около десяти тысяч джедаев на всю галактику. Десять тысяч на квадриллионы!

Верена начала понимать направление его мыслей.

— Ты думаешь, это не случайность?

— Это странно, — Алекс активировал проекцию, показывающую распределение чувствительных к Силе по галактике. — Такая редкость способностей не может быть естественной. Это выглядит как… как искусственное ограничение.

Он встал и начал ходить по каюте, его мысли работали на пределе возможностей.

— А что, если Сила — это не природное явление? Что, если это инструмент контроля, созданный теми же "Господами", которые управляли раката? Подумай: пользователи Силы всегда играли ключевую роль в галактических событиях. Джедаи как хранители мира, ситхи как разрушители — но и те, и другие всегда были в центре важнейших исторических моментов.

Алекс остановился, его лицо побледнело от осознания.

— Что, если они тоже марионетки? Что, если вся эта вечная борьба света и тьмы — просто спектакль, разыгрываемый по чужому сценарию?

Верена почувствовала тошноту при мысли о том, что даже легендарные джедаи могли быть пешками в чужой игре.

— Но джедаи защищали невинных, боролись за справедливость…

— Да, но посмотри на результат, — Алекс вызвал хронологию галактических конфликтов. — Каждая война между светлой и темной стороной заканчивается изменением политической структуры галактики. Падение Старой Республики, возвышение Империи, восстания… Словно кто-то использует конфликт пользователей Силы для перекройки карты власти.

Внезапно Алекса осенило воспоминание, заставившее его замереть на месте.

— Мидихлорианы, — прошептал он.

— Что?

— Помнишь, я рассказывал тебе о своем прошлом? Когда мне было двадцать, я проходил тестирование на чувствительность к Силе. Тогда у меня было около трех тысяч мидихлориан — чуть выше среднего, но недостаточно для обучения.

Как-то я встречал Джедая, он мне сказал, что они берут от семи тысяч.

— Ты знал Джедая?

— Совсем немного, мы вместе летели с Кореллии. Не о чем особо рассказывать.

Алекс подошел к медицинскому терминалу корабля.

Он активировал диагностический сканер и поместил руку на считыватель. Несколько минут ожидания, и результат появился на экране.

— Одиннадцать тысяч четыреста тридцать восемь, — прочитал Алекс, уставившись на цифры. — Это… странно. Перед полетом я проходил проверку, у меня их было, как обычно три тысячи.

Он посмотрел на Верену.

— Ну ка, давай тебя тоже проверим.

Результат пришел довольно быстро.

— Девять тысяч…

Они молчали несколько минут.

— Что-то с нами случилось на этой планете. Мы могли бы считаться одаренными, вот только я не понимаю, что с этим делать.

Верена подошла ближе, изучая показания.

— Но ты не чувствуешь Силу, верно?

— Ничего, — покачал головой Алекс. — Пока абсолютно ничего. И это странно. Если у меня достаточно мидихлориан, почему я не ощущаю то, что должны ощущать джедаи?

Он задумался, перебирая возможные объяснения.

— А что, если мидихлорианы — это не источник способностей к Силе, а… приемники? Что, если они служат для получения сигналов от какого-то внешнего источника? И что, если этот источник можно включать и выключать по желанию?

Если способности к Силе контролировались извне, то каждый джедай и ситх был потенциально уязвим для манипуляций.

— Это объяснило бы многое, — продолжил Алекс. — Почему некоторые дети джедаев не наследуют способности родителей. Почему иногда Сила "пробуждается" у взрослых. Почему она может внезапно ослабнуть или исчезнуть.

Он вызвал данные о ракатском коллапсе.

— И это объяснило бы, что произошло с раката. Они тоже были чувствительны к Силе, использовали ее для питания своих технологий. А потом внезапно потеряли эту способность по всей галактике одновременно.

— Кто-то их "выключил", — закончила Верена.

— Именно. И если тот же механизм работает с современными пользователями Силы…

Алекс не закончил фразу, но оба понимали. Если джедаи и ситхи получали свои способности от того же источника, который когда-то питал раката, то они были так же уязвимы для внезапного отключения.

Он посмотрел на свои руки, представляя микроскопические организмы в своей крови.

— Одиннадцать с половиной тысяч мидихлориан, но я не ощущаю ничего. А ты?

Верена покачала головой и положила руку ему на плечо.

— Нам нужно больше данных, — сказал Алекс решительно. — И нам нужно быть очень осторожными. Если мы правы, то наши исследования могут привлечь внимание тех, кто предпочитает оставаться в тени.

Он посмотрел на звезды за иллюминатором, задаваясь вопросом, сколько из видимых миров уже находится под невидимым контролем древних сил. И сколько времени у них есть, прежде чем эти силы заметят двух исследователей, которые начали задавать вопросы.

Алекс снова активировал диагностические системы, на этот раз сосредоточившись на анализе собственных модификаций. Данные медленно загружались на экран, детализируя каждое изменение, которое было внесено в его психику за долгие годы.

— Покажи мне конкретные директивы, — пробормотал он, углубляясь в файлы. — Что именно они пытались во мне изменить?

Верена подошла ближе, наблюдая за потоком информации.

— Что ты ищешь?

— Команды. Скрытые инструкции. То, что могло бы заставить меня действовать против моей воли, — ответил Алекс, просматривая длинные списки процедур.

Но чем больше он изучал данные, тем больше удивлялся. Никаких прямых команд или директив не было. Вместо этого — тонкие корректировки эмоциональных реакций, небольшие изменения в обработке информации, модификации импульсивности.

— Странно, — сказал он, и его голос звучал почти… разочарованно? — Здесь нет ничего похожего на программирование поведения. Только… настройки личности.

На экране отображались графики его эмоциональных паттернов до и после обработки. Снижение тревожности на 31 %, уменьшение импульсивности на 28 %, повышение аналитических способностей на 15 %.

— Они не пытались сделать из меня робота, — осознал Алекс, и странное облегчение разлилось