Читать книгу - "Фантастика 2026-190 - Роман Лукич Антропов"

сиденье. Нервное подёргивание её ноги Элион ощущал, даже сидя перед ней. Казалось, вся машина вибрировала от тревоги Кассии. Созданный пистолет по-прежнему лежал у неё на коленях, хотя никому она больше не угрожала. – Не хочешь поделиться своим… планом? – Кай хоть и звучал уверенно, но его взгляд был насторожённым, руки с силой сжимали руль.

Кассия встрепенулась, словно отошла ото сна. Взглянула на Кая, затем на Элиона, который, обернувшись, смотрел на неё.

– Рассказать не получится, я лучше покажу на Переправе, – сдалась она, лишь ненадолго прекратив трясти ногой.

Когда они добрались до Переправы, там уже были Пандея с Мелитой, Гипнос, Морос и даже Гелион, толкавший тележки с медицинскими аппаратами, которые вызвали недоумение у Кая, Элиона и Иво. Сын архонта Гнева ещё и электрический генератор установил, чтобы их включить.

Они расположились недалеко от дома, прямо на поляне маковых цветов под лучами медленно встающего солнца. Лите на Переправе было заметно лучше: распад хоть и продолжался, но не дальше пальцев одной руки, которые то растворялись в воздухе, то восстанавливались обратно. Мелиту усадили на траву на случай, если ей станет хуже.

Элион привык, что обычно именно они с Иво и Каем решают проблемы, прикидывают варианты и воплощают планы. А сейчас все трое стояли как истуканы, пока остальные были чем-то заняты и прекрасно понимали, что делают.

Казалось, только Гипнос был ещё не до конца посвящён в курс дела, потому что переспрашивал у Пандеи и Иво, что произошло с Мелитой и почему все собрались на Переправе. Кассию заметно потряхивало, она порывисто скинула с себя свитер, оставаясь в джинсах и майке.

– У нас двадцать минут! – громко предупредила Веста. – Кас, пора начинать.

– Совёнок? – позвал Кай, когда повисла пугающая тишина, а Кассия не смогла произнести ни звука, оказавшись под всеобщим вниманием.

Волна страха и сомнений тенью пробежала по её лицу, чтобы исчезнуть под маской твёрдого спокойствия. Под той самой маской, которую обычно носили все возложившие на голову венец архонта.

– Веста, нужна твоя помощь, чтобы показать.

Сестра кивнула, понимая без слов. Подошла к Кассии, взяла её за запястье, чтобы через пару молчаливых мгновений отойти в сторону, утягивая за собой скопированный образ. Теперь перед ними стояли две абсолютно идентичные Кассии: одна настоящая, а вторая – иллюзорная копия.

В груди Элиона закололо от дурных воспоминаний, когда он нашёл её мёртвую на диване. Совсем как настоящую, но с небьющимся сердцем.

– Это иллюзорная копия, – подтвердила Кассия и подняла руки, на которых материализовались уже знакомые наручи Фантаса. Она уложила руки на плечи своей копии, которая бездумно глядела вперёд, изредка моргая, и напряжённо сомкнула веки.

По наручам прошло мягкое сияние, которое волной перетекло на её иллюзорную копию. Никто не проронил ни слова, пока Кассия сосредоточенно сводила брови, а Веста отошла на шаг.

Свет наручей померк, и Кассия тоже отступила, демонстрируя сотворённое. Её копия не двигалась, ничего не говорила. Но она дышала, грудная клетка поднималась и опускалась, веки моргали, Элион пригляделся, отчего-то уверенный, что даже видит, как дёргается жилка на её шее от пульсации крови. Никто ничего не сказал, но все ощутили перемену.

Её копия перестала быть иллюзией.

– Теперь она настоящая, – пояснила Кассия. – У неё работают лёгкие, кровь бежит по венам, сердце бьётся. Она настоящая, но не живая.

– То есть? – вырвалось у Элиона.

– Это значит, что я могу создать оболочку, а не душу. – В руке Кассии появился иллюзорный кинжал, который, не моргнув и глазом, она хладнокровно воткнула в горло своему двойнику.

Элион, Кай и Иво вздрогнули одновременно, когда кровь обильно полилась из раны, двойник испуганно округлил глаза, руки поднялись в попытке зажать рану, словно она могла бороться за собственную жизнь, но её ноги быстро ослабли, и она осела на траву.

Кассия даже не опустила взгляда, от чего Элиона невольно передёрнуло. Они были так пугающе похожи, что его сердце зашлось в рваном ритме, будто не могло осознать, что это не Кас сейчас умерла. Рядом Кай тоже заметно побледнел.

– Ещё в конце прошлого года я поняла, что наши шансы выполнить контракт Элиона могут быстро растаять, и придумала план Б, на непредвиденный случай, – наконец заговорила Кассия. – После травмы Иво у меня была идея создать ему настоящий глаз. С наручами Фантаса я это могу, но мои знания в анатомии были посредственные, а тело немыслимо сложное. Но я начала изучать тему ещё годы назад, а перешла к усиленным тренировкам после возвращения Элиона. Я изучила сотни книг, запоминая всё что можно по анатомии, структуре мозга, нервной системе, работе внутренних органов. Я провела сотни часов с врачами Дардана, присутствуя на операциях и вскрытиях.

Элион потёр ладонью лоб, вспомнив, сколько раз Кассия валилась с ног, её непроходящие синяки под глазами, она сутками сидела в своём кабинете, куда никому не позволяла заходить. Элион думал, что она ищет информацию о том, как выследить избежавшего гибели, а оказалось, она изучала строение тела.

– Но, несмотря на все старания, мне не создать тело с нуля. Для такого мне недостаёт божественных сил, понимания и опыта. Однако… – призналась Кассия и выдержала гнетущую паузу. – Я помню, как мы с Гипносом создавали асфоделусы для лекарств Кая. Тогда Гипнос, будучи богом, сотворил иллюзии цветов, зная, какими они должны быть. Моя задача была лишь сделать уже сотворённое им… плотным. Реальным. То есть я не создавала, а, скорее, связывала и уплотняла то, что сделал он. Другими словами, мне нужна уже идеально выверенная проекция, из которой наручи Фантаса помогут сформировать тело. За помощью я обратилась к Весте. Она опытнее и кровная дочь бога, поэтому я рассказала ей о своём плане. Она создавала мою копию, а я тренировалась делать её реальной раз за разом: сотни экземпляров. А когда они начали выглядеть удовлетворительными, мы передавали их Моросу на вскрытие, чтобы определить, насколько качественно я проделала работу, не испортила ли органы и структуру первоначальной иллюзии, сделанной Вестой, и всё ли работает правильно.

– Вскрытие? – Теперь это вырвалось у Кая, когда все головы повернулись к Моросу, который скривился в гримасе, сложив руки на груди.

– Не смотри на меня так, Камаэль. Изначально я был против. Идея сумасшедшая. Поэтому вам никто не говорил, так как план буквально нереалистичен, но потом они с Вестой начали приносить мне её тела. Её! И сказали препарировать! – Морос разгневанно ткнул пальцем в Кассию, которая и бровью не повела. – Двадцать четыре долбаных раза. Десять из которых она привозила дубликат живой, чтобы я её умертвил после