Читать книгу - "Фантастика 2025-184 - Олег Александрович Волков"

осталась в коттеджном поселке, их было еще больше, так что при необходимости можно будет вернуться. Правда, все суточные, но я решил, что экономить не стоит. Наедимся как следует, потом выспимся, а потом отправимся туда, где оставили Пастуха. И потихоньку вернемся на базу, в городок на крышах.

Придется, правда, остерегаться, потому что, подозреваю, «Черепа» будут сновать по всему району в поисках того, кто вырезал их группу. Но я не боялся, люди после сегодняшней схватки с монстрами казались мне простыми и понятным. А уж если говорить про того «короля королей», как его обозвала система, тут вообще судить нечего. Страшная это штука, и я очень сильно надеялся, что больше с такими не встречусь. Несмотря на то, что разум мне подсказывал, что это легко может повториться, когда мы полезем дальше, в центр города.

Игорю тоже выделили паек, я решил, что пусть попробует, чем теперь питаются в Новой Москве, так что его запасы остались невредимы. Зато он тоже удивил: пошарился по убежищу и вернулся с бутылкой прозрачной жидкости, а когда открыл ее, сразу стало ясно, что внутри: спирт.

Рюмки тут нашлись, так что он разлил нам всем понемногу. Девчонки отказываться тоже не стали, как и Нано, хотя он привычным к крепкому алкоголю не казался. Но, похоже, решил поддержать компанию.

— Ну, — проговорил я, когда мы расположились за достаточно большим столом на кухне. — Сегодня большое дело сделали. Давайте за это выпьем, чтобы по ночам больше никто не бродил.

— Дело, — кивнул Игорь.

Мы чокнулись, каждый опрокинул в себя по рюмке. Спирт обжег горло, прокатился по пищеводу, отчего в груди сразу стало тепло. Я заметил, как девчонки и Нано поморщились, а вот проводник воспринял это нормально, хотя и молодой.

Взялся за закуску, закинул в рот сразу несколько пластиковых галет, а потом вскрыл упаковку белкового брикета. Абрикосовый вкус, но ни хрена натурального в нем нет, естественно, чистые ароматизаторы и вкусовые добавки. И сукралоза. Просто огромное количество сукралозы.

Но под спирт заходило удивительно хорошо. Горечь сменилась сладостью, и сразу стало легче. Я посмотрел на остальных, и заметил, что они порядком повеселели. Им явно лучше стало. Ну, после всего, что мы пережили, неудивительно. Мокрые ботинки сейчас сушатся, как и носки, в желудках плещется алкоголь, который уже должен был девчонкам ударить в головы. Мне-то оно как слону дробина, я могу гораздо больше выпить.

— А вкусно, — вдруг похвалил Игорь, которому, похоже, наш паек зашел. — И сытно, треть съел, и уже не хочется.

— Если регулярно таким будешь питаться, массу легко наберешь, — сказала Шугар. — У меня был знакомый, он постоянно их закупал. Дорого, правда, зато белка там порядочно.

— А что это такое? — спросил наш проводник.

— Не, — я покачал головой. — Тебе лучше не знать, из чего это делается.

— Да ну, не верю, что это может быть хуже, чем котлеты из крысы, — проговорил Игорь. — Я не брезгливый, говорите.

— Дались тебе эти крысы, — проворчала Рина.

— Саранча, — сказал Нано. — И другие насекомые. Опарыши. Их перерабатывают в белковую массу, стерилизуют, а потом пакуют в такие брикеты. Добавляют ароматизаторы, подсластитель. На самом деле есть можно.

К моему удивлению на лице у Игоря не образовалось ни тени брезгливости. Ему что, не в новинку насекомых есть что ли? Хотя, не удивлюсь, если они тут и таким промышляют.

— А у нас есть те, кто опарышей ест, — пожал он плечами и откусил еще кусок. — Специальные фермы для них делают, из мяса протухшего, там выращивают. Едят не живьем, конечно, не сырьем, готовят, но ничего получается. У «железнодорожников» можно купить.

— Южнее на острове натуральным хозяйством живут, — сказал я. — Хлеб выращивают, животных разводят. В том городище, где мы были, целое стадо коров было. А вы в городе сидите.

— Об этом мне не твердить можешь, — Игорь махнул рукой. — Знаешь, моя воля была бы, я давно свалил. Только вот, что там, я практически не знаю, только по старым картам. Но вы ведь, подозреваю, в городе ненадолго? Я и спросить хотел.

Он стушевался, сделал глоток из пластиковой бутылки, которая у него была вместо фляги, после чего продолжил.

— Может быть, взяли бы меня с собой? Вам ведь опытный человек пригодится.

— Не знаю, — покачал головой я. — Если мы куда и двинем, то там еще опаснее, чем тут будет. Боюсь, что в Севастополь придется идти. А у кого я не спрашивал бы из местных, нам все говорили, что туда не соваться лучше. Боятся этого места точно так же, как ты морфов.

— Не произноси этого слова, — снова вскинулся он. — Да, мы сегодня целую стаю перебили, считай. Но все равно не надо. Много их еще, очень.

Он задумался, после чего встал и снова принялся разливать алкоголь по рюмкам. Закончил, закрыл бутылку крышкой, поставил на стол, поднял рюмку и проговорил:

— Давай за всех тех, кого эти… Порвали.

Он по-прежнему старался избегать слова «морфы», хотя, как мне казалось уж после сегодняшнего суеверия должны были выветриться из его головы.

Выпили все, хотя особой скорби ни на чьих лицах не было. Девчонки так вообще улыбались, причем я заметил, как Рина показала Шугар на Нано глазами и кивнула. Что, у нас тут любовь намечается что ли? Не думаю я, правда, что хакер ответит на это все взаимностью.

Я вот никакого интереса у них не вызываю, обидно даже. Шучу естественно, на самом деле мне наплевать. Я оказался законченным однолюбом, и кроме Алисы мне вообще никто так и не нужен, не встретил я женщины, которая могла бы ее заменить. Да и не пытался искать, все больше бегал стрелял и колол. И они мою историю знают.

А вот его, похоже, сегодня ждет атака. Будет интересно посмотреть, как он отреагирует, а то какие-то сомнения уже вызывает наш хакер. Что-то с ним определенно не так.

— Насчет того, чтобы тебя с собой взять, — сказал я. — Мы сюда не пешком пришли, на машине приехали. А там места на пять человек, да и собака у нас. Так что, извини, не получится.

— Ничего, — он порядком захмелел и, похоже, был не в том настроении, чтобы унывать из-за отказа. — Я все равно отсюда свалю. Возьму кого-нибудь