Читать книгу - "Фантастика 2025-24 - Владимир Мухин"

Слухи о том, что у оркской принцессы было решение, как не допустить прорыва ходили по столице и обсуждались в каждой семье, многие поддерживали решение своего повелителя — слишком высокую цену запросила Аруна. Правда, никто точно не знал, что именно Её Высочество потребовала, но каждый был уверен, что это «что-то» было непомерным и неподъёмным даже для их правителя.

— А может, надо было пойти на сделку с Её Высочеством Аруной, — одними губами прошептала Роузи, так, чтобы её услышал только брат. — Если бы не её браслет, за нами бы не пришли…

— Мы не можем всего знать, малышка, — также тихо ответил Гарди, и в успокаивающем жесте положил ладони на хрупкие, узкие плечи сестрёнки.

— Я верю, что мы спасёмся, — упрямо выпятив острый подбородок, заявила малышка. — Сердце моё так чувствует!

Её последнее предложение слышали все присутствующие, но соглашаться с девочкой вслух никто не стал — ни один из них не верил в удачный исход. Тем более что группа магов и простых воинов с артефактным оружием отступали. Големы, теряя заряд, замирали на месте, и некому было их вернуть в строй.

Не дождавшись реакции от собратьев по несчастью, Роузи вздохнула и снова сосредоточила всё своё внимание на сражении. Молодой Петтер в этот момент ловко отскочил в сторону, пропуская агрессора вперёд, и взмахнул своей чёрной рукой, в которой сейчас не было меча. Конечность герцерга, заключённая в антрацитовую перчатку боевого костюма вдруг вспыхнула красным, и две половины туши монстра приземлились в стороне, жарко полыхая.

— Я тоже хотел бы себе такой костюм… — прошептал Норэн, заворожённо наблюдая за умелыми действиями Коли.

Силы таяли, это было видно, многих шатало — они были на грани. Если первое время казалось, что воины Коли смогут выиграть эту битву, то спустя четверть часа ситуация кардинально переменилась: свежая партия тварей пришла, откуда не ждали — из нижней части города. Видать, обогнули Брекстад по периметру и зашли с тыла.

— Отступайте в убежище! — громкий голос Петтера разнёсся далеко окрест. — Я их задержу!

Противиться прямому приказу не стал никто, а окровавленного, в полубессознательном состоянии эльфийского отпрыска рода Элиндов, один из телохранителей так и вовсе поднял на руки и с помощью магии ветра мигом перенёс себя и хозяина к защитному периметру. Пройдя между обережными сосудами, прошёл к зданию, где его уже встречали распахнутые детьми двери убежища. Так поступили и оставшиеся в живых члены отряда.

За периметром остался только молодой герцерг.

— Ему нужно уходить оттуда к нам! — воскликнула Роузи и, сжав маленькую ладошку в кулачок, прикусила костяшки пальцев.

Монстров было так много, что даже будучи в Kommandør-е, молодой герцерг ничего не мог им противопоставить.

Гном, понимая всю тщетность своих усилий, рванул было к убежищу, но ему не дали — перед ним выросла чудовищных размеров химера с головой крысы и хвостом ядовитой змеи. А сзади наседали мелкие тварюшки, кусачие и юркие. Не менее опасные, чем химера.

— Они убьют его… — округлив глаза, пробормотала Селеста.

— Я должен быть там… — просипел Луин и попытался приподняться с места, где лежал, но силы подвели и он рухнул назад, едва слышно скрипнув зубами от боли. — Идите, помогите граху Петтеру… герцергу…

Послушные воле Элинда, мужчины поднялись с мест, но не успели и шага сделать, как услышали крик Гарди:

— Поздно!

На Коли навалились скопом. Не давая и шанса магу земли, самому сильному в роду Петтеров, на возможность хоть чем-то ответить. Как сонм мелких насекомых, нежить облепила тело гнома и погребло его под собой.

Слёзы катились по бледным щекам девочек, впрочем, и мальчишки не скрывали эмоций. Гибель такого воина — большая потеря. Невосполнимая. Энергии в их убежище хватит надолго, но здесь нет еды и очень мало воды — никто не думал пополнять запасы — зачем, если в Брекстад невозможно попасть без дозволения.

— Мы умрём здесь. От голода, — прошептал Норэн, продолжая смотреть в бойницу и на то, как толпа нежити рыча и противно завывая, передвигалась вдоль защитного периметра.

Молчание в помещении затянулось. Оно было скорбным и наполненным безысходного отчаяния. Дети направились на свои кушетки, опустив плечи и бездумно глядя вперёд. Лишь =Роузи осталась стоять у окна-бойницы.

— Пойдём, — потянул её за собой старший брат.

— Что это? — дёрнулась вперёд девочка, стараясь рассмотреть происходящее в самом начале широкой улицы, находившейся на достаточно большом расстоянии от убежища.

— Где? — не понял вопроса Гарди, возвращаясь к малышке.

— Во-о-он там! Это… Это орки⁈ — неверяще прошептала, а потом уже громче повторила она: — Если зрение меня не подводит! Ох, Хеймдалль!!! Кто это такой?

Дети остановились, непонимающе переглянулись, а затем, резко развернувшись, бросились к своим наблюдательным постам. Впрочем, следом за ними потянулись и те воины, что ещё могли стоять на ногах. Они не стали жаться у окон — просто вышли из здания и, не пересекая линии из обережных огней, вгляделись вдаль.

А там было на что посмотреть: мощный орк в чёрном облегающем боевом костюме кромсал и разрывал пополам всех монстров на своём пути. Позади него, отставая на пару десятков метров, двигался отряд орков, их руки горели белым пламенем, и оно было настолько ярким, что даже на таком расстоянии слепило. Маги тут же скастовали заклинание защиты глаз, чтобы не пропустить и капли от происходящего.

— Это воины Её Высочества Аруны! — узнал бойцов телохранитель Луина, — а вон и она!

Девушка двигалась не в центре своего отряда, она бежала по крышам домов, перепрыгивая с одной на другую. Она спешила вперёд, туда, где всё ещё копошилась «груда» тварей, где совсем недавно на ногах стоял Коли Петтер.

— Я знала… знала, что она придёт! — рядом с ранеными бойцами замерла маленькая девочка по имени Роуз, в сердце которой вновь возродилась надежда!

* * *

Я спешила. Как никогда в жизни!

Мой МаК, отпущенный ненадолго на свободу из своего вместилища, показывал дорогу к Коли.

Боевой доспех гнома подавал сигналы, что хозяин ещё дышит. Но если не поспешить, то я навсегда потеряю лучшего друга.

Внизу сражались мои бойцы, я мчалась поверху, уничтожая всех, кто пытался встать у меня на пути, их, естественно, было меньше, чем внизу, на земле, но тоже хватало.

Оказавшись на крыше самого последнего дома, вгляделась в море нежити под ногами.