Читать книгу - "Его Дубейшество - Сергей Витальевич Карелин"

пространство словно на миг всколыхнулось, и фиолетовое пламя сферой, похожей на мыльный пузырь, разлетелось во все стороны на пару сотен метров. Меня окатило теплом и слегка защипало кожу. И больше ничего. А вот Летяги начали падать, как гнилые яблоки, и с чмокающим звуком расшибаться о скалу.

Катя вновь коснулась земли, неловко повернулась к нам лицом, улыбнулась и рухнула как подкошенная.

— Её же раздавит! — тут же встревожилась Василиса и дёрнулась спасать подругу, но я вовремя остановил девушку и выбежал сам.

Несколько трупов Саранчи разбились об меня, но это ничего — я всё равно планировал стираться. Главное, чтобы не об Вдовину. Она только недавно стала человеком и ещё, возможно, не окрепла, как остальные.

Закрыв собой от падающих трупов, подхватил её на руки и понёс в пещеру. Ни одна Летяга не выжила после её атаки.

— Похоже, у меня всё-таки есть… Инсект, — улыбнулась она почти красными губами и тут же скривилась. — Только я не знала, что это так больно…

— Твои мана-каналы впервые ощутили ману, — сказал, занеся её под свод пещеры. — Ничего, оклемаешься. Это как девственность потерять. Мне тоже было неприятно.

— Это с кем это тебе было неприятно? — сфокусировались на мне почти все девушки.

Недобро так они глядели. Только Вероники не хватало. Пошла пещеру исследовать, видимо.

— Да я про Инсект! — попытался возразить, но мне не поверили.

И быть бы мне поколоченным, если бы не появилась Вероника вместе со слугами.

— Ка-а-ать? А твой дар сможет нас спасти от этих вот? — жалобно спросила синеглазка, пятясь спиной вперёд.

Из темноты выступили чёрные фигуры с яркими зелёными глазами. В руках они держали явно какое-то оружие, просто мне незнакомое. Что-то вроде очень коротких автоматов, по форме напоминавших не то рыбу, не то ящерицу с гребнем.

Под их дулами мы вышли из пещеры, а там на склонах горы вдруг из воздуха появились ещё такие же. Они были невысокими, мне чуть выше колена. Но кажется, достаточно опасными, чтобы не бросаться в бой с ними, держа на руках слабую рыжую девушку.

Один из них вышел вперёд и, щёлкнув затвором, выкрикнул:

— Halt! Oder ich schieße! (нем. Стой! Стрелять буду!)

Глава 17

К западу от Рудных гор

Примерно в это же время

Войска выступили, едва рассвело. Если, конечно, можно так сказать. Небо по-прежнему заслоняли плотные тёмные тучи, ползущие из самого Берлина, и свет солнца не добирался до земли. Поэтому ориентировались по часам.

Количество войск поражало воображение. Все силы Империи были собраны в кулак и наступали широким фронтом. Орки, эльфы, кавказцы и даже гномы шли бок о бок. Небо ещё больше потемнело от того количества дирижаблей, что поднялись сегодня в воздух. Земля дрожала от топота тысяч ног и лязга сотен танковых гусениц.

Аристократы с воздушными и погодными Инсектами в поте лица пытались разогнать плотные тучи.

Механизированные соединения преодолели около пятидесяти километров по пересечённой, безжизненной местности, прежде чем повстречали первого врага. Группы Колёс Саранчи атаковали сразу в нескольких местах. Начался ожесточённый бой.

Царевич Павел успел предупредить Билибина перед самым боем о новом типе Саранчи, который они повстречали в тоннеле под Петербургом. Поэтому к встрече с Колёсами успели сделать необходимые приготовления. Но даже несмотря на это схватка с ними всё равно выдалась тяжёлой. Этот противник был очень силён.

Танки встали, броневики доставили пехоту в лице гномьих отрядов. Их механизированные костюмы позволяли почти на равных сражаться с трёхметровыми тварями, что умудрялись проскочить мимо тяжёлой техники. И гномий рост здесь выступал преимуществом.

В нескольких километрах от этого места в бой с Врагом вступил барон Верещагин, ведя за собой дружину в сотню с небольшим бойцов. С десяток Колёс и ещё больше пехотинцев смогли проскочить мимо заслона из танков, и дружина встретила их плотным огнём. Алексей, в совершенстве овладев своим даром, растворялся, едва очередное двухметровое костяное Колесо пыталось его переехать. Жидкость цеплялась за внешнюю сторону гребня, растекалась по всему телу и забиралась в любые поры, что находила. А затем Верещагин становился собой, разрывая монстра изнутри. Это было жуткое зрелище, как юный барон, залитый кровью и кусками плоти, восстаёт из вражеских потрохов. Он пугал даже своих воинов. Но потом они начали радоваться, что этот кровожадный парень на их стороне.

Все нападения были отбиты, враг оказался малочисленен. Несколько групп удалось обнаружить с воздуха и уничтожить дирижаблями. Кстати, Враг снова глушил связь, но в войсках на этот случай разработали систему световых сигналов и с их помощью общались на огромных расстояниях.

Билибин догадался, что это была лишь разведка боем — противник нащупывал слабые места, и дал приказ окапываться. Отставшие части подтянулись, артиллерийские батареи заняли позиции.

Вскоре от Саранчи пришёл переговорщик. Чёрный офицер, как тот, которого убил в Стамбуле Дубов. Но ему даже не дали подойти к позициям, выстрелив в голову артефактным бронебойным патроном из танка.

Уже через несколько минут с головных дирижаблей пришли донесения, что замечено какое-то движение. Но видимость была слишком плохая. Однако аристократы с воздушными и погодными Инсектами наконец справились с плотным покровом. Сильный, почти ураганный ветер разогнал тучи над войсками. В прорехах показались синие куски неба, а с востока на запад ударили копья солнечных лучей.

Увиденное поразило дозорных. Впереди лежала бугристая равнина, на сколько хватало глаз. Горизонт тонул в темноте, но там, куда упал свет зари, шевелилась сама земля. Саранчи оказалось настолько много, что почвы под её ногами не было видно. Только облака серой пыли поднимались над несметным войском Врага.

Снова с запада и севера начали набегать чёрные тучи. Но в этот раз это были уже не облака, а бесчисленные стаи Летяг. Их целью был флот дирижаблей.

Восточнее основных позиций вперёд, охватывая с фланга поле боя, выдвинулась Дикия дивизия. Тысячи конных воинов: казаков, черкесов, аварцев, других кавказцев и орков, — широкой дугой высыпали на вершину длинного и пологого холма, который когда-то был высоким берегом высохшей реки. Они видели со стороны, как разгорелось сражение.

Лавиной Саранча насела на передние позиции. Воздух раскалился от свистящих пуль, визжащих снарядов и боевой магии. По всей линии соприкосновения вспыхивали защитные барьеры, в серой гуще Врагов рвались снаряды и магические атаки. Всё мерцало, горело и взрывалось. На дирижабли накинулись стаи летающих тварей, но князь Джугашвили закрыл суда широким барьером. Летяги накинулись на него не жалея себя. Они пытались