Читать книгу - "Смертник - Максим Казанцев"

— Так, — Марк неопределенно махнул рукой. — Есть кое-что по мелочи.

— По мелочи…

Сегодня явно был самый насыщенный день в жизни девушки. Встрепенувшись, она задала новый вопрос:

— Получается ты можешь сделать артефакт из любого материала?

— Нет, — Марк покачал головой. — Для этого подходят только драгоценные металлы и камни. Ну и редкие материалы из аномальной зоны.

— А кристаллы эфириума?

От этого вопроса Марк скривился, словно проглотил лимон целиком.

— С этим пока есть сложности…

— Постой… — новая вспышка озарения. — Ты говорил, что твои артефакты подзаряжаются сами вне зоны?

— Верно, — Марк был удивлен, как быстро она пришла к главному выводу.

— Но… но… — Алиса не могла выговорить ни слова. — Но ведь тебя убьют, если только узнают об этом… — В ее глазах застыл ужас осознания. — Ты же обрушишь экономику, построенную на эфириуме и концентраторах.

— Да, — взгляд Марка стал абсолютно серьезен. — И очень хорошо, что ты понимаешь это. Ведь теперь и ты в опасности.

Лицо Алисы побелело.

— И мы не вернемся в Цитадель, пока я не сделаю для тебя артефакт, защищающий разум от ментального воздействия.

— Ментальное воздействие санкционируется только тайной службой с высочайшего повеления… — задумчиво начала она, но внезапно осеклась.

Ей в голову пришла, казалось бы, потрясающая мысль — вот он идеальный момент, чтобы рассказать ему кто она такая! К какому клану принадлежит.

Алиса уже открыла рот, собираясь открыться и выложить все — но не произнесла ни звука. На секунду она представила, как это выглядит со стороны: стоило ему раскрыть свою самую страшную тайну, как она тут же объявляет себя наследницей клана Волковых…

«Нет… тогда он точно решит, что я использовала его, чтобы выведать его секреты…»

Она сама себя загнала в ловушку, став заложником своих же страхов — если бы открылась раньше… доверилась, поверив, что он окажется не таким, как все…

«Сейчас точно не время. Нужно подождать подходящего момента…»

Вместо признания она задала новый вопрос:

— Но откуда ты все это узнал?

Марк вздрогнул. Перед его глазами поплыли картины страшных воспоминаний: плита, Древний и его посулы, схватка, чуть не убившая его, Лиза, явившаяся соломинкой, удержавшей его от распада, и… знания. Знания, которым не было цены. Знания, чуть не уничтожившие его разум. Знания, сделавшие его тем, кем он стал.

— Я попал в одно странное место, — хрипло начал он. — Чуть не умер. Победил в бою, где нельзя было победить. Выжил — и в награду получил знания об артефактах. Стал сильнее.

Алиса видела, чего ему стоило каждое сказанное слово. Обняв его, она прошептала:

— Бедный. Сколько же всего ты успел пережить.

Марк только горько улыбнулся. Знала бы она, чего стоило вживление артефакта… Или, что он испытывал, решаясь вживить его Лизе…

Нет. Он не расскажет ей об этом. По крайней мере — не сейчас. Он боялся… боялся, что она перестанет видеть в нем человека. Боялся, что посчитает машиной или монстром.

«Да и являюсь ли я еще человеком…»

Прислушиваясь к мерному биению артефакта в груди, он не мог дать честный ответ на этот вопрос даже себе…

Молчание длилось несколько секунд. Посмотрев на прогоревшие дрова, Марк поднялся.

— На этом подарки еще не закончены.

— Что? — Алиса пораженно смотрела на него.

— Пусть я и не приготовил для тебя торт. — Он виновато развёл руками. — Но я постараюсь накормить тебя праздничным ужином. — Доставая шампура с рюкзака, добавил: — Вкусно накормить.

И он не солгал…

Спустя сорок минут, Алиса уплетала один кусок мяса за другим. Все, на что она была способна в этот момент, — довольно урчать, словно кошка.

Проглотив последний кусок, она с сожалением посмотрела на оставшееся в котелке мясо:

— Больше не могу, — девушка положила руки на живот. — Если съем еще хоть один кусок, то точно умру.

— Тебе понравилось? — Марк наблюдал за ней с невероятной теплотой.

— Знаешь, — Алиса задумчиво посмотрела на него. — Это не просто лучший день рождения в моей жизни.

Она погладила кончиками пальцев лежащую рядом с ней палочку.

— Это в целом лучший день в моей жизни, — в ее глазах разгорелись искорки, от которых кожу Марка покрыли мурашки. — И если бы мы сейчас были не в зоне… я бы наградила тебя по-царски…

— В радиусе пятисот метров нет ни одной твари, — задумчиво произнес парень.

На немой вопрос девушки коротко пояснил:

— Артефакт сонара. Постоянно отслеживает обстановку в округе, сигнализируя об опасности.

— Поэтому мы всегда так спокойно ночевали?

— Да.

Осмотрев округу, Алиса с надеждой спросила:

— Может, у тебя есть артефакт, который наколдует нам воду?

Марк замер.

«Рассказать о том, что я владею всеми стихиями?»

Нет — он отбросил эту мысль. Впечатлений на сегодня было более чем достаточно. Он найдет более подходящий момент для нового признания, ведь оно вызовет неудобные вопросы, на которые он не готов сейчас отвечать.

Вместо этого, потянувшись к кармашку рюкзака, достал «монету» артефакта очистки, передавая ее Алисе.

— У меня есть кое-что лучше.

Девушка задумчиво крутила артефакт в руках.

— Что это и как работает?

— Это — артефакт очистки. Если приложить к одежде и подать энергию — вся грязь опадет. Если приложить к телу — эффект будет тот же… — договаривал он уже едва слышно, ведь с каждым произнесенным словом лицо Алисы менялось…

Удивление сменилось неверием, а после — шоком.

— Подожди, — потрясенно произнесла Алиса. — Получается, все это время я столько мучалась… А у тебя была такая… такая вещь?

— Не было, — пробурчал Марк. — Его я тоже сделал вчера.

О как она посмотрела на него…

— Ну, во-первых, — Алиса подкинула «монету» в руке, — я тебе его не отдам. Ты же сделаешь себе еще?

Лучшей тактикой сейчас было просто кивнуть, что Марк и сделал.

— А во-вторых, — ее руки потянулись к завязкам корсета, — тебе придется очень постараться, чтобы загладить свою вину…

Следующие два дня они спиралью двигались по зоне, занимаясь свободной охотой. Марк наводил их на тварей, а Алиса… Девушка выжигала все живое, уничтожая противников буквально за одну атаку. В некоторых случаях даже не было смысла проверять наличие добычи — от