Читать книгу - "Смертник - Максим Казанцев"

class="p1">Сделав небольшой глоток, Шустрила приветственно произнес:

— Мой дорогой друг, Громовержец. Рад тебя видеть. — Осмотрев Марка, он продолжил: — Прекрасно выглядишь. Вижу, дела у тебя идут отлично.

— Не жалуюсь, — холодно бросил Марк, проходя и присаживаясь в кресло без лишних церемоний.

Хозяин спокойно отреагировал на это и спросил, указывая на костюм:

— Черный полоз, если не ошибаюсь? — Увидев короткий кивок, полюбопытствовал: — Много отдал?

Марк проигнорировал вопрос, задав свой.

— Ты достал нужную информацию?

Поставив бокал на стол, Шустрила подошел к шкафу и вытащил пухлую папку. Положив ее на стол, ответил:

— Достал. — Выдержав паузу, продолжил: — И скажу тебе — это было непросто. Пришлось раскошелиться и заплатить многим заинтересованным людям.

Намек был столь прозрачным, что не понять его было невозможно. Вытащив увесистый мешочек, Марк только спросил:

— Сколько?

— Еще двадцать кристаллов. — Щустрила с нескрываемой жадностью смотрел на его руки, отсчитывающие камни.

Марк специально не торопился, демонстрируя свою платежеспособность. Отсчитав нужное количество, положил кристаллы на стол и забрал папку.

Только после этого он поднял взгляд — и в нем плескался холод, пробирающий до костей.

— Надеюсь, информация того стоит. Иначе… — Пауза. — Я разочаруюсь в вас как партнере.

— Не сомневайся, Громовержец, — казалось, Шустрила ничуть не испугался невысказанной угрозы. — Здесь собраны сведения о самых интересных местах, которые когда-либо находили авантюристы. — Сделав новый глоток, он усмехнулся: — Конечно, из тех, о которых есть запись в секретном хранилище гильдии.

Марк молча кивнул, принимая услышанное к сведению. Изучать материалы он будет у себя.

— И да, — Шустрила указал на папку. — Настоятельно рекомендую не попадаться с этими документами. Они тянут на… — он покрутил кистью в воздухе, — лет тридцать каторги и допрос менталиста.

Многозначительно помолчав, давая оценить проделанную работу, делец продолжил:

— Как ты понимаешь, ссылаться на меня в случае чего, как на источник сведений, бесполезно. — Теперь уже его голос наполнился сталью. — Ни одной ниточки ко мне не приведет, а вот в партнерстве я разочаруюсь…

Очередной холодный кивок Марка показал, что его услышали.

В помещении повисла пауза. Пусть внешне он никак не изменился, но внутри нарастало беспокойство — ожидаемого разговора так и не происходило. Начать его самому значило вызвать подозрение и спугнуть потенциальный источник, способный привести к сектантам.

Встав с кресла, Марк слегка поклонился.

— Хорошего вам дня, господни Шустрила.

— И вам, господин Громовержец, — делец отсалютовал бокалом.

Уже у самого выхода Марк все же произнес:

— Если вдруг появится что-то интересное и столь же ценное, — он приподнял папку, — вы знаете где меня найти.

— Обязательно, мой дорогой друг, — Шустрила улыбнулся. — Кстати, отличный ход — поселиться в лучшем ресторане этого богом забытого места. Кухня у них действительно превосходная.

Обратно Марк практически бежал. Папка буквально жгла руки. Он понимал, что искать нужное растение вслепую на огромных просторах аномалии — хуже, чем искать иголку в стоге сена. Сейчас же его переполняла надежда на то, что поиски не будут идти наугад.

Однако надежду разбавляло чувство разочарования — Марк рассчитывал, что Шустрила сразу же предложит вариант усиления через кинжал. Ведь он увидел это в его глазах при первой встрече. Что могло измениться и почему он промолчал? Марк не знал.

«Нужно подумать над альтернативным планом…»

Войдя в квартиру, парень столкнулся с Алисой, выходящей из ванной. Девушка была замотана в полотенце, открывающее стройные ноги почти до самых бедер.

— Ну как? — с интересом спросила она, указывая на папку. — Там есть нужное тебе?

— Еще не знаю, — Марк буквально разрывался между желанием подхватить ее на руки и снова утащить в кровать и желанием немедленно изучить документы.

Видя его колебания, Алиса подошла, тепло поцеловала и произнесла:

— Ну так узнай. Я не буду тебя отвлекать. — Сказав это, она направилась в свою комнату.

Парень был благодарен ей за понимание. Больше ни секунды не медля, он прошел к себе и, быстро переодевшись, сел за стол и принялся читать…

Сейчас он видел не рукописный текст, выведенный на плотных листах практически каллиграфическим подчерком. Перед ним вставали картины удивительных мест — мест, в существование которых было бы сложно поверить, если бы он не сталкивался с десятком явлений попроще.

С каждым предложением, с каждым прочитанным листом, аномальная зона раскрывалась перед ним, дополняя существующую картину новыми оттенками.

И если справочник, купленный на деньги Лехи, был основой — обширной базой, на которой строился фундамент его знаний об аномалии, — то сейчас в его руки попала квинтэссенция человеческого опыта. Бесценные сведения, добытые кровью, потом и жизнями сотен, а скорее всего тысяч сильнейших людей.

Через несколько часов, ближе к концу папки, его сердце на миг замерло, пропуская удар, а после заполошно застучало.

ОН НАШЕЛ!

Не конкретное место произрастания нужного ему растения, а следы… хлебные крошки, по которым можно его найти. Глаза буквально прожигали строчки, описывающие подходящие условия и приметы, которые помогут ему в поисках.

Потратив еще полчаса, он заставил себя дочитать документы до конца. Кто бы сомневался, что самыми последними и самыми ценными окажутся сведения о тварях, позволяющих одаренному достигнуть заветного седьмого ранга. И чем больше Марк узнавал о них, тем меньше хотел, чтобы их жизненные пути когда-либо пересеклись.

Откинувшись на спинку стула, парень прикрыл глаза, укладывая полученную информацию по виртуальным полочкам разума. Теперь ни при каких обстоятельствах он не забудет прочитанного.

Открыв глаза, Марк осознал, что невероятно голоден. Неудивительно, ведь с момента пробуждения, он ни разу не только не поел, но даже не перекусил.

— Лиса? — крикнул он, открыв дверь комнаты.

— Я здесь.

Голос девушки донесся из зала, где они проводили разминку. Пройдя туда, Марк увидел интересную картину: Алиса сидела на матах в позе лотоса. Не просто сидела, а работала с силой — по напряженному лицу стекали капли пота. Температура в помещении приближалась к тридцати градусам.

Но не влажная майка, облепившая ее тело, заставила его замереть на пороге. Куда удивительнее было то, что перед девушкой кружился десяток огненных шариков. Хотя нет — не просто кружился…

Это был танец!

Завораживающий танец, демонстрирующий высочайший контроль над стихией — шары двигались по разной траектории, с разной скоростью и амплитудой. Периодически они проходили в миллиметрах друг от друга, но ни разу не столкнулись.

Марк застыл, старался даже не дышать