Читать книгу - ""Фантастика 2026-212". Компиляция. Книги 1-25 - Владимир Матвеев"

class="p1">Эфирка отозвалось мгновенно, и жар в груди стал нестерпимым. Я вскочил, высунулся из-за валуна и выпустил шар в седого. Потом схватил ромовик и выпустил очередь.

— Получайте! — заорал я. — Получайте, сволочи!

Плазма утонула в их щитах, шар тоже не достиг цели. Но я не останавливался. Я стрелял снова, выпускал шары, пока эфиры не кончились.

Я видел сквозь огненный щит, как седой поднял руку и тут же в мою голову влилось что-то тяжёлое и вязкое, как кисель. Оно затекало в уши, в глаза, в нос, заполняло всё сознание, гасило мысли и чувства.

Я попытался сопротивляться — собрал остатки ментального тела в кулак, попробовал оттолкнуть эту муть, но сил уже не было. Эфиры на нуле, астрал выжжен, ментала я уже не чувствовал.

И тут — БАМ-М-М! — по всему сознанию и телу прошёл внутренний удар, словно я оказался внутри огромного колокола во время перезвона.

Тело перестало слушаться. Руки обвисли плетьми, ноги подкосились, и я начал заваливаться набок, чувствуя, как мир вокруг теряет краски и звуки.

Нокдаун.

— Твою Вологду… — прошептал я, падая на землю.

Нет, это не нокдаун. Это нокаут.

Последнее, что я видел — двое вологодских магов, стоящих над нами, седовласый с поднятой рукой, и тело Захара в луже крови рядом со мной.

А потом мир погас.

Глава 18

Образы

Глаза открылись сами. Я даже не понял сначала, что произошло — просто в какой-то момент темнота расступилась и я увидел над собой фиолетовое небо Ирии с высокими белоснежными облаками. Красиво, как на открытке. Только вот я не на пикнике, мир движется.

Волокуша. Меня тащили на волокуше.

Каждый камень, каждая коряга отдавались в спину тупой болью. Хорошо хоть рёбра целы — или кажутся целыми, потому что тело затекло так, что я вообще ничего не чувствовал, кроме этой тряски и боли в спине.

Я дёрнулся, пытаясь пошевелить пальцами, и понял, что они сжаты в кулаки и туго перемотаны какой-то тканью в несколько слоёв, сверху связаны верёвкой. Так плотно, что даже эфирное тело сжалось — будто мне не просто руки связали, а заблокировали саму возможность что-то ими сделать. Да и сам зафиксирован верёвкой к волокуше. Подстраховались, гады, чтобы не сбежал и не напустил магию на них.

Я попытался собрать мысли в кучу и понял, что они не собираются. Они вязкие, тягучие, как кисель, который мама в детстве варила — помню, я его ненавидел, а сейчас вот он, родимый, прямо в голове. Мысли плыли, цеплялись друг за друга и тут же распадались, и я с трудом удерживал хоть какую-то связность.

До меня медленно, очень медленно дошло: это не просто усталость. Это седой вологодский маг влез мне в мозг основательно, по полной.

Я заставил себя дышать глубже. Вдох-выдох. Вдох-выдох. Мысли чуть прояснились, но ненадолго — через пару секунд они снова поплыли.

Ладно. Пока просто наблюдаем.

Я скосил глаза вниз — насколько мог, потому что голову поднять не получалось: шея будто одеревенела. Позади меня, сильно хромая и опираясь на посох из молодого, свежесрубленного деревца, ковылял молодой маг — светловолосый, лет двадцати пяти, с перевязанной какой‑то тряпкой ногой ниже колена.

Маг то и дело зло щурился куда-то вперёд и подталкивал посохом в спину молодого ирийца, который еле шёл перед ним. Глаза у него были открыты, но взгляд был совершенно мутный, пустой, будто он смотрит на всё сразу и при этом ничего не видит. И шёл странно, еле переставляя ноги, как механическая кукла.

Значит, и его под ментал взяли. Или чем-то опоили — судя по тому, как он безволен и пассивен. Первый вариант мне нравится больше — значит, у меня есть шанс научиться так же, когда выберусь.

Кстати, о том, чтобы выбраться. Где мои попутчики? Где Захар?

Захар! Нет! Нет, нет, нет! Мысль о парне ударила под дых так, что я чуть не задохнулся. Он лежал в луже крови, когда я отключился — тяжело раненый, с дырой в плече. Добили его или бросили умирать? Надо срочно выбраться отсюда, может я ещё успею ему помочь.

Виолы тоже не видно. Я напряг память — последнее, что помню перед нокаутом: она прирезала бойца Вепря и скрылась за поворотом. Жива, значит. Она в Ирии справится, а вот Захар нет.

Я заставил себя дышать ровно. Нужно понять, где я, кто меня тащит и куда, а потом уже думать, как вытаскивать Захара. Если он жив вообще.

Мою волокушу тащили двое. Я их не видел — только слышал голоса. Я узнал голос седого, который у них был за главного — он говорил спокойно, ровно, без эмоций. Второй голос был помоложе, с хрипотцой, и судя по тому, как он матерился сквозь зубы, настроение у него было паршивое.

Я прислушался. Слова доходили с трудом, сквозь вату в ушах, смысл ускользал, но отдельные фразы пробивались.

— … странно всё это, Григорий, — произнёс хриплый голос, перетаскивая волокушу через особенно крупный камень. — Костромские вышли на нас как по расписанию. Будто кто-то специально подвёл их к этому месту.

— Ты про Макарова? — отозвался седой.

Ага, седого зовут Григорий и голос у него был такой, будто он обсуждает погоду или цены на ромий.

— А про кого же ещё? — хмыкнул хриплы. — Этот щенок дрался так, будто всю жизнь только и делал, что магов валил. Ты посмотри, кого мы потеряли: двоих от костромских, которых было больше дюжины, и столько же Макаров с напарником положил.

Четверых магов мы положили вместе с костромскими. Четверых! Неплохо для нас, если подумать. Только вот трёх мы убить не сумели и они сейчас меня тащат не пойми куда.

— Четверых магов мы потеряли, Григорий, — процедил хриплый сквозь зубы. Я прямо чувствовал, как он злится, как эта злость в нём кипит, готовая выплеснуться на любого, кто попадётся под руку. — Что скажет граф Ремезов?

— Не переживай, Яша, — ответил Григорий, — мы скажем ему, что привезли ему живой трофей, который стоит всех этих потерь. А когда он увидит ирийца, то вопросам у него к нам вообще не будет.

Понятно, что ириец ценный. А я, похоже, вообще бесценный, раз стою четверых магов или даже больше. Только это почему-то как-то не радовало.

Я попытался пошевелить пальцами — бесполезно. Они думают, что я не смогу скастовать огненный шар,