Читать книгу - "Фантастика 2026-219 - Артем Бах"

Коваль пожал плечами.

-Пока не знаю. Люцифер хотел с помощью способности подчинить себе целиком Изнанку и саму Гею. Однако нынешнему мне это совершенно не нужно... -Коваль мысленным усилием закрыл разрыв и направился к выходу из ритуальной камеры. -Хочу поговорить с Инанной.

Война преградил начальнику ООГ дорогу.

-Извините, генерал, мы должны следовать инструкции.

-С каких пор тебя стали волновать правила, Лестет?

-Вам придется пока побыть здесь.

-Пропусти, сказал, -нахмурился Коваль. -Со мной все в порядке.

-Не думаю, -возразила Рангда. Всадник Голод держала Бузинную палочку наготове. -Чего только стоит управление разрывами в ноосферу.

-Я ведь не стал ничего утаивать.

-Этого я не могу знать наверняка. Мало того, что в ваше сознание трудно заглянуть, вы еще обучены ставить ментальный блок.

-Выпустите, -угрожающе сказал Коваль. -Или пожалеете. Вы все.

Мелькнула синяя вспышка, раздался треск. Генерал-майор в бессознательном состоянии рухнул на пол.

-Коваль, которого я знаю, не стал бы себя так вести, -вынесла вердикт Рангда. -У него в голове явно что-то переклинило.

-Когда он начал угрожать нам, -сказала Эрешкигаль. -Я узнала этот взгляд. Взгляд Сына Зари.

-Коваль повел себя неадекватно, -заметил Лестет.

-Неудивительно после того, что испытал его разум, -Рангда повернулась к наблюдательному окну, за которым находился военный и медицинский персонал. -Бригаду медиков сюда. Накачайте генерала снотворным, приставьте круглосуточную охрану.

***

Серьезные неприятности у Иньялы появились там, где она их никак не ожидала. Возле колумбийского побережья полет пришлось прервать, ковер не мог больше нести на себе пассажира, стал вялым и крайне неохотно выполнял команды. Иньяла сперва решила, что дело в исчерпании вложенной в кусок полотна магии, все оказалось куда хуже.

Магия истощилась не в ковре, а в окружающем пространстве. Заклинания теперь получались гораздо слабее, тот же толчок едва кого-то покалечит.

Иньяла, немного погодя, вспомнила однажды увиденную карту витального поля Земли. Если в центре Южной Америки магии было много, по мере удаления на север уровень излучения серьезно падал.

Сидя на ковре у моря, девушка наблюдала за накатывающими волнами и размышляла над тем, что делать дальше.

Попытаться сделать плот? Глупа затея. Иньяла не знает своего точного местоположения, течения могут унести куда угодно.

Общаться с местным населением опасно. Убьют, ограбят, продадут в рабство или принесут в жертву. Перспективы не очень.

Иньяла неоднократно наблюдала с воздуха идущие в местных городах и селах бои, слышала отзвуки канонады, взрывов. Стреляли далеко не везде, но от это не давало гарантию безопасности.

Как же быть? Она оказалась одна, в совершенно незнакомой стране, охваченной войной, без оружия, без знания местного языка, обычаев, заклинания еле работают, связи со своими нет.

На телевидении показывали много передач про жизнь в диких землях. Там нет закона и порядка. Прав тот, кто сильнее, слабый погибает либо попадает в рабство. Там властвуют племена демонов и прочей нелюди, различные культы, полубандитские группировки. Одиночку вроде Иньялы в любом случае не ждет ничего хорошего.

Но выбираться надо. Остается положиться на удачу и собственные силы.

Свернув ковер в рулон, Иньяла погрузила его на плечо и пошла вдоль побережья на юг. Если ей повезет, она рано или поздно достигнет контролируемой войсками Коалиции Панамы.

Трое суток шла Иньяла, стараясь избегать встреч с людьми и нелюдями.

К счастью, побережье Колумбии оказалось не слишком густонаселенным, две мелкие рыбацкие деревушки и несколько проплывших на горизонте парусных посудин - все, что попалось.

Пропитание худо-бедно удавалось добывать, Иньяла глушила заклинанием толчка рыбу на мелководье, искала моллюсков, собирала плоды с деревьев, часть из них оказалась вполне съедобна.

Пресную воду повезло найти в ручьях недалеко от побережья и захватить с собой запас в бутылках. Уж чего, а пластикового мусора люди оставили после себя на века вперед.

На четвертый день удача покинула Иньялу. Она проснулась от того, что ее дергали за ногу. Выбравшись из своего шалаша, сделанного наспех из веток, девушка застыла от ужаса.

Ее окружили трое демонов с тошнотворной внешностью.

Худые костлявые твари, напоминающие сильно обгоревших людей. Покрытая струпьями темно-коричневая кожа, лысый череп без носа, ушей, два глубоко посаженных круглых глаза и оскал кривых зубов. В России из звали бесами или шедимами. Из одежды демоны носили набедренные повязки, один из них носил нагрудник в виде прямоугольного металлического листа. На поясах закреплены ножи.

Нечисть смотрела на Иньялу скорее с любопытством, не проявляя явной агрессии и неприязни. Шедим в нагруднике обратился к Иньяле на незнакомом языке. Она развела руками, мол, ничего не понимаю.

-На русском говорите?

Демоны переглянулись между собой.

-Рус? -спросил самый низкорослый.

-Да, рус, -кивнула Иньяла. -Я из России.

Демоны начали что-то оживленно обсуждать, после чего главный бес жестами сказал следовать за ним. Ковер, воду пришлось оставить.

Незадачливую путешественницу это обнадеживало. Если бы демоны были настроены враждебно, то вели б себя совершенно по-другому. С едой не пытаются устанавливать диалог.

Многие порождения Нави, оказавшись на Земле, вынуждены искать способы восполнения внутренних запасов витальной энергии. Самые дикие просто начинают жрать человечину, те, что поумнее селятся в насыщенных магией местах, создают собственные культы, идут в услужение более сильным сородичам или богам. Демон демону рознь. Из-за выходок дикарей под раздачу в свое время попали все остальные. После Столкновения остатки довоенных правительств не разбирали, где условно безопасные нелюди, а где нет.

Шедимы около часа вели Иньялу по лесной тропе, пока им не встретились два деревянных тотема с вырезанными звериными мордами. Магический взор уловил исходящее от них свечение, вероятно, какая-то защита от враждебного колдовства.

Дальше находилась небольшая деревня из трех или четырех десятков одноэтажных лачуг из кирпича, дерева. Основное население составляли шедимы и о́ни, людей здесь не было.

Впрочем, быт демонов мало отличается от человеческого. Женщины готовят еду, занимаются уборкой, мужчины что-то таскают, колотят, пилят, дети просто болтаются под ногами, играются.

На появление в деревне человека демоны почти никак не реагировали, в лучшем случае Иньяла удостаивалась мимолетных взглядов.

''Надеюсь, меня не съедят.''

При необходимости можно попытаться оглушить бесов магией и убежать, они вряд ли подозревают, какими способностями обладает Иньяла. Огнестрельного оружия у демонов нет, впрочем, как электричества, автотранспорта, раций, хотя назвать их быт примитивным нельзя. Бесы и о́ни использовали человеческие инструменты, вещи, сохранившиеся со времен Великой войны. Деревня вполне цивилизованно выглядит по меркам диких территорий. И, что радовало, здесь не видно жертвенных алтарей, развешанных трупов. Демоны либо хорошо скрывают свои кровавые пристрастия, либо реально не представляют угрозы.

Иньялу привели к самому большому кирпичному