Читать книгу - "Любовь разорвет нас на куски - Куив Макдоннелл"

- Ты выбрала крайне странный момент, чтобы хвастаться своими способностями, Алисия.

- Ты не понял. Я имела в виду сценическую магию. Ты знаешь, иллюзии, созданные не более чем изобретательностью.

- Дешевые салонные трюки.

Миссис Харнфорт покачала головой.

- Напротив. Даже самый простой трюк работает на основе понимания того, как работает человеческий разум. Классические принципы отвлечения внимания, например, яркую блестящую вещь, можно использовать в качестве отвлекающего маневра.

Она щелкнула пальцами, и золотое кольцо над их головами исчезло. Ханна увидела именно тот момент, когда в разум Рэнфорда закралось сомнение - когда все, кроме миссис Харнфорт, уставились в темноту, его рот неуверенно сложился буквой “О”.

Сначала Ханна услышала шум. Чириканье. Хлопанье крыльев. Затем, когда ее глаза привыкли, она смогла различить движение.

- Что… - начала доктор Френч.

- Скворцы, - ответила миссис Харнфорт. - Цельный рокот скворцов.

Теперь голос Рэнфорда звучал взволнованно.

- Убирайся и забирай с собой своих приспешников.

- Они не мои приспешники. Мои друзья. Существа с огромной свободой воли. Итак, любое соглашение, которое у тебя может быть со мной, не распространяется на них, и они очень скептически относятся к тому, чтобы кого-то держали в клетках.

Много всего произошло одновременно, настолько много, что Ханна никогда не смогла бы собрать все воедино. Рэнфорд издал леденящий кровь крик, когда темнота, казалось, ожила. Птицы слетелись скопом и начали кружиться вокруг них четверых. Ханна ощущала, как перья касаются её со всех сторон среди гула сотен хлопающих крыльев, нарастающего до оглушающего крещендо.

Она вскрикнула, когда чьи-то руки повалили ее на землю. Она подняла глаза и увидела миссис Харнфорт, которая склонилась над ней и сделала пару быстрых жестов руками. Воздух вокруг них замерцал, и внезапно все стало казаться более далеким, более приглушенным. Как будто между ними и остальным миром возник невидимый барьер.

Сквозь путаницу кружащихся перьев Ханна смогла разглядеть Рэнфорда, пытающегося встать. Он мгновение пошатывался на ногах, прежде чем рухнуть на землю. Оранжевый свет вырвался из его рук, и несколько птиц упали на землю, но они были крошечной частью стаи.

От порыва воздуха с зеркал упало несколько простыней. Фигуры, видимые в каждом из них, начали биться о стекло, их крики добавляли какофонии. Пока Ханна смотрела, в ближайшем к ней зеркале появилась трещина - в том, в котором хранились остаток Мойры. Трещина быстро распространялась, по поверхности побежала паутина крошечных трещинок. Затем, после секундной паузы, она полностью разлетелась вдребезги, и из нее вырвался шар оранжевого света.

Это было похоже на падение первого домино. Зеркало за зеркалом взрывались вокруг них, когда началась цепная реакция. В этом хаосе Ханна увидела, как все больше окровавленных скворцов падают на землю, сраженные осколками разлетающегося стекла, когда оранжевые шары света один за другим присоединялся к водовороту.

Затем она заметила, что среди хаоса появился узор. Маленькие шарики света начали собираться вокруг Рэнфорда, когда он пытался отмахнуться от них. Его усилия были тщетны. Словно отвечая на какой-то невидимый сигнал, птицы начали подниматься в воздух, и теперь Рэнфорд был один, его подняли над землей, окутав оранжевыми шарами.

- Пожалуйста, нет! - умолял он. - Нет! Я… Нет!

Он поднялся в воздух, широко раскинув руки и ноги в извращенном звездном прыжке. Затем, когда эти холодные голубые глаза расширились от ужаса, он взорвался таким тонким туманом, что на землю ничего не упало. То, что когда-то было лордом Уильямом Рэнфордом, унесло прочь все еще бушующим ветром.

Оранжевые огни на несколько мгновений замедлились, танцуя в воздухе, прежде чем устремились прямо вверх и прошли сквозь скалу, как нож сквозь масло. Через несколько секунд они исчезли.

Ханна лежала, ошеломленная, пока не почувствовала, как кто-то постучал пальцем по ее плечу. Она подняла глаза и увидела миссис Харнфорт, стоящую над ней и протягивающую руку, чтобы помочь ей подняться.

- Что ж, - сказала она, - все это было довольно драматично.

ГЛАВА 46

Ханна стояла в стороне и обозревала разрушения. Теперь вся пещера была освещена шаром яркого света, созданным миссис Харнфорт. Пол представлял собой море сверкающих осколков стекла вперемешку с деревянными щепками. Свет освещал большую часть пещеры, чем было видно до этого, хотя смотреть было уже не на что. Безумие летящего стекла и всего остального уничтожило все на своем пути. Она посмотрела вверх через дыру в потолке, где оранжевые шары прорезали туннель прямо сквозь гору. Ханна прикинула, что если она правильно наклонит голову, то сможет увидеть клочок темнеющего вечернего неба.

На другой стороне пещеры миссис Харнфорт была увлечена беседой со скворцом. Ханна предположила, что это Гордон со скамейки. Как только они закончили, птица улетела, чтобы снова присоединиться к своей стае, предположительно улетая тем же путем, что и попали внутрь. Миссис Харнфорт тем временем осторожно пробиралась по сверкающему полу. Среди стекла и щепок дерева было множество перьев и пятен крови.

- Скольких они потеряли?

- Извини? - спросила миссис Харнфорт, подходя ближе.

- Скворцы. Скольких они потеряли?

- Они не рассматривают это с такой точки зрения.

- Что, простите? - спросила Ханна, раздраженная тоном ответа.

- Они видят эти вещи не так, как мы с тобой. Хотя да, они считают себя в некотором смысле индивидуальностями, в первую очередь они рассматривают себя как часть коллектива. Они не считают это смертью. Для них эти птицы все еще бормочут. Он, коллектив, был ранен, но никто не умер.

Ханна сложила руки на груди.

- Очевидно, что мой взгляд на ценность жизни расходится со взглядами всех остальных.

Миссис Харнфорт грустно улыбнулась.

- У тебя есть вопросы.

- Да, есть. Мне разрешено спросить их или вам просто будет проще стереть мою память? - она резко обернулась. - Стоп, погодите, куда она ушла?

- Кто?

- Кто? - раздраженно повторила она. - Доктор Френч. Женщина с серьгой.

- Ах, она. Она, наверное, сбежала, когда все случилось.

- Разве мы не должны пойти за ней?

Миссис Харнфорт пренебрежительно пожала плечами.

- Она мелкая сошка. Ее хозяин ушел. Вот что важно.

- Ушел? Вы имеете в виду мертв? Или он тоже не совсем мертв?

- Нет, это так. Хотя и не от моей руки. То, что ты видела, были остатки, мстящие человеку, который мучил их, используя как