Читать книгу - "Фантастика 2026-190 - Роман Лукич Антропов"

никаких зацепок так и не появилось. Искать одного беглеца от смерти в Санкт-Данаме оказалось не легче, чем иголку в стоге сена.

Сердце Элиона бешено стучало в груди от ощущения, что его сознание отключилось на какие-то мгновения, за которые он успел встать и отойти к окну. Вот почему Вега боится своих ночных хождений? Ты будто и не ты. Пугало даже не то, что он отключился, а то, что его тело в это время бесконтрольно действовало. Но Элион не мог заболеть грёзовой хворью – эта напасть на представителей Дома Чревоугодия не распространялась.

Сердце в страхе билось о рёбра, но Элион стоял на месте с приклеенной улыбкой, буквально держась за чашку кофе в руке.

– Изучаю кое-что новое. – Пожав плечами, Кас улыбнулась в ответ.

Об этом знали все. Примерно месяц назад Кассия начала приносить книги, очень много книг. Все она их хранила в одном из кабинетов этажом выше, там же и проводила время. Иногда сутками. Синяки под её глазами становились пугающе большими, но свои поиски она не прекращала. Кай вмешиваться не стал, уверенный, что она ищет любую информацию по следопытам смерти, чтобы выяснить, можно ли помочь ему в охоте.

Они старались ради Элиона, но пока всё было тщетно, и он сожалел об их бессонных ночах и тревогах вдвойне, но не смел ни встревать, ни тем более просить прекратить, зная, что это всех разозлит. Они позволяли отбирать их время, сон и деньги ради поиска решения, но только не надежду. За неё они держались с такой отчаянной свирепостью, что Элион испытывал вину, больше думая не о том, как остаться, а о том, что им сказать, перед тем как ему придётся снять кольцо с пальца.

Кассия поцеловала Кая и хотела было уже уйти, как заметила Иво, который опять крутанул рычаг своего вендингового аппарата, чтобы получить конфету. Кас обернулась к Элиону и с победной улыбкой протянула раскрытую ладонь. Ворча, Элион достал из бумажника и передал ей сотню одной купюрой. Кассия радостно её схватила и ушла, обняв недоумевающего Иво на прощание.

Стоило ей уйти, и Элион подошёл к Каю, с довольной ухмылкой пихнул его в плечо, протянув раскрытую ладонь. Кай поморщился и достал сотню теперь из своего бумажника, чтобы отдать Элю.

– Хитрая же ты задница, – признал Кай.

– Какого хрена? – уточнил Иво, почуяв подвох.

– Я поспорил с Кас, что ты не конфетный маньяк и сможешь не трогать их три дня. Кас поставила на два. Она выиграла, но я догадывался, поэтому поспорил и с Каем, но поменял время. Сам поставил на два, а Кай на три, – воодушевлённо поделился Элион, вернув свою сотню. – Этих влюблённых голубков как детей обставить можно.

Кай выпад проигнорировал, погрузившись в работу на своём телефоне.

– Не смей спорить на мои конфеты, а то я засуну тебе их в зад. – Иво вновь одарил Элиона осуждающим взглядом.

– Не соблазняй меня вести себя хуже, – игриво подмигнул Элион и сбежал в свою комнату раньше, чем Иво успел в него чем-нибудь кинуть.

16. Вега

– Лот под номером три – харизматичный волейболист. Поверьте, дамы, этот спорт и его игроки достойны большего внимания, – вещала женщина-аукционист, когда из-за чёрных бархатных портьер в помещение зашёл молодой мужчина.

Вега едва обратила внимание на очередного красавчика, который решил выставить себя на торги в «Саду камелий». Элитный клуб предназначался исключительно для клиентов-женщин. Мужчин сюда пускали только в качестве эскорта. Никого не заставляли, желающие сами записывались и проходили строжайший отбор. Самые идеальные варианты получали возможность за один вечер и ночь заработать баснословные суммы, хотя Вега слышала, что лишь половина заинтересована в деньгах, другие же – в элите, которую здесь можно встретить. Сливки общества – женщины, палагейки и даже даорийки – пользуются анонимностью и строжайшей информационной защитой заведения, чтобы удовлетворить свои фантазии или же просто хорошо провести время в компании мужчин, которых сами выбирают. Или, точнее, приобретают за крупные суммы. Покупать лот необязательно, как и спать с ним, если достаточно его внимания. Клиенты приходят с разными запросами, кто-то жаждет простых ухаживаний. Да и самим мужчинам дают право выбора: если они не желают, то заставлять их – против правил. «Обоюдное удовольствие» – слоган клуба, и Вега уважала за это его хозяйку, госпожу Орхидею.

– Смотрю, и этот не твой типаж, – улыбнулась сидящая за одним с ней круглым столом госпожа Пенелопа.

Представительница Дома Раздора из влиятельного рода. Мало того, что её в принципе в Санкт-Данаме быть не должно, а уж посещение ею «Сада камелий» – тема и вовсе щекотливая. Но Пенелопа не была приверженцем старых правил и любила жить в собственное удовольствие. Ей пришлось выйти замуж за палагейца, который по возрасту годился ей в дедушки. На брак Пенелопа согласилась, зная, что если откажется, то её семью ждёт банкротство и болезненное падение с привычного им пьедестала. Судя по той скудной информации, которую Вега сумела на неё накопать, Пенелопа прилежно выполнила свой долг – родила мужу сына – и принялась искать на стороне пылкую страсть, которую так и не получила от супруга.

По мнению Веги, она заслуживала эти редкие дни, когда могла ощутить себя молодой, не только лицом, но и душой. Стоило им занять свои места за столом, и на губах Пенелопы расцвела улыбка, а в глазах появился озорной блеск.

Основной свет потушили, погрузив помещение и шестерых клиентов в интимный полумрак, пока на стенах красными лепестками осыпались голографические образы распускающихся камелий. Ненавязчивый аромат цветов витал в воздухе, а их стол оставался пуст – сюда запрещалось приносить какие-либо напитки или закуски, чтобы сохранить за мужчинами возможность поухаживать и тем самым склонить клиенток к покупке.

– Обычно отношения меня разочаровывают, – отстранённо бросила Вега, не решаясь сказать, что мало кому удаётся возбудить в ней интерес. И к психологу ходить не надо, чтобы связать это с моментами, когда её чуть не пустили на органы, выкрав из Палагеды. Как бы Вега ни мечтала стереть из воспоминаний сцены насилия невинной девушки, которая от испуга пустила себе пулю в голову, ничего не получалось. Её мозг запомнил всё в мельчайших подробностях и как будто боялся это воспоминание забыть, словно оно могло предостеречь Вегу от возможных проблем.

В целом помогло. Проблем в отношениях у Веги нет, потому что нет и самих отношений.

– «Сад камелий» совсем не про чувства. Он про удовольствие, – заговорщически поделилась Пенелопа, покровительственно похлопав Вегу по руке. Девушка улыбнулась в ответ, стараясь,