Читать книгу - "То-Рек. Шаман - Катэр Вэй"

— Его никто не любил в племени. Только он ходил на охоту в одиночку и не ел вместе со всеми из общей добычи. Сам себя кормил. Говорил, что так правильно: если у тебя не хватает сил добыть себе еду, значит, пора уходить к предкам. Он плевал в сторону наших стариков и называл их никчёмными.

В его рассказе что-то не сходилось, и я решил уточнить:

— А Злоба был не вашим стариком? Ну, не из вашего племени родом?

— Нет. Раньше его звали Кан. Он пришёл в наше племя молодым, но уже с белыми волосами, как у старика. Вождь принял его и разрешил остаться, потому что чужак знал много такого, чего не знали мои сородичи. Он делился с племенем своей мудростью.

Старому вождю Кан нравился. Они подолгу разговаривали у огня. А потом пришёл молодой вождь и дал Кану новое имя — Злоба. Потому что Кан стал говорить злые слова. Очень обидные слова.

Но, несмотря на это, новый вождь не выгонял Злобу из племени. Только отмахивался от него, когда тот начинал говорить.

А наш шаман говорил, что однажды Злоба нечаянно прикусит свой язык и умрёт от собственного яда — как змея.

— Как?.. — выдохнул Барк. — Как ты говоришь, его звали? Кан?

Старик резко подался вперёд.

— А ухо? Ухо у него было вот тут?

Он схватил себя за правое ухо.

Ракан приподнялся на локте и удивлённо посмотрел на него.

— Ты знал его?

— Ухо⁈ — уже прорычал Барк, и в его голосе было столько напряжения, что даже я невольно насторожился.

Я с интересом уставился на нашего вождя.

— Нет, не было у него уха, — покачал головой Ракан. — Вот тут было, а тут не было.

Он указал сначала на одно, потом на другое ухо.

— Кан… — выдохнул Барк.

Старик будто разом потерял всю свою силу. Плечи опустились, спина согнулась.

— Выжил, значит…

Он некоторое время молчал, глядя куда-то мимо Ракана, а затем тихо заговорил:

— Он ушёл из нашего племени после смерти Тао. Был тогда совсем молодым и всегда говорил только правду, даже если она была неудобной или опасной. За это и лишился уха. Новому вождю не понравились его слова. Их ссора произошла, когда я был на охоте.

Барк тяжело вздохнул и провёл ладонью по лицу.

— Мне сказали, что Торн избил Кана до полусмерти, отрезал ему ухо себе на память, а самого бросил умирать на тропе Длиннозуба. Я ходил туда. Хотел похоронить его останки, как подобает, но ничего не нашёл. Подумал, что звери утащили тело.

Он невесело усмехнулся.

— Да, язык у него был острый, как нож. Это на него похоже.

Затем Барк впился взглядом в Ракана.

— А теперь скажи мне. Ты видел его мёртвое тело?

Ракан отрицательно качнул головой.

— Нет. Там вообще тел не было. Никаких. Их унесли все, эти… проклятые. И живых, и мёртвых.

— М-м… — задумчиво протянул старик, перебирая пальцами косички в своей бороде. — Значит, он тоже вернулся в родную пещеру, но не остался там, а ушёл дальше.

— Барк, — окликнул я старика, явно улетевшего в собственные воспоминания. — Этот Кан, получается, был примерно твоего возраста?

— А? — Барк вскинул голову, будто только сейчас вспомнил, где находится. — А, нет. Нет… Он младше. Намного младше. Когда родился Кан, я сам был примерно как Вел.

Я посмотрел на Ракана.

— Это он научил ваше племя нашим словам?

— Не всем, — ответил тот. — Какие-то мы знали и раньше, а другим действительно научил он.

Барк задумчиво закивал.

— Да… Да, значит, корни точно одни. Возможно, мы очень дальние родичи.

Старик ненадолго задумался, а потом снова посмотрел на Ракана.

— А дети? У Кана были дети?

— Нет. Женщины были. А детей ему ни одна не дала. Наши шутили, что духи предков заботятся о нашем племени и не дают Злобе размножаться. Одного такого мы еле терпим, а если таких, как он, станет много, нам будет плохо. Очень плохо.

Барк тяжело вздохнул.

— Глупцы твои соплеменники.

— Правильно говоришь, вождь. Глупцы, — кивнул Ракан.

Он опустил взгляд, и на его лице появилась усталость, смешанная с горечью.

— Теперь я тоже это понимаю.

Несколько мгновений он молчал, а потом поднял глаза на Барка.

— Выходит, Зло…

Ракан осёкся, словно сам понял, что снова назвал его старым именем, и поправился:

— Кан и вы… одно племя?

Барк кивнул.

— Теперь понимаю, почему он был таким сильным даже с белыми, как снег, волосами, — хмыкнул Ракан.

— Барк, — обратился я к старику, поднимаясь на ноги, — разговор, конечно, очень интересный, но мне нужно ещё многое собрать в дорогу. И без твоей помощи тут не обойтись.

— Да, да, — закивал старик, хлопнул себя по коленям и поднялся со своего каменного трона. — Идём, мой мальчик. Идём.

По словам Ракана, нас ожидали как минимум трое раненых. Если среди волосатых тварей окажутся выжившие пленники, им тоже вполне может понадобиться медицинская помощь. Поэтому одними ядами дело не ограничивалось. Нужны были мази, отвары, настои и всевозможные травки-муравки — желательно с запасом.

Барк, наблюдая, как я собираю его добро, качал головой, тяжело вздыхал и что-то недовольно бурчал себе под нос, время от времени поминая духов и свою нелёгкую судьбу. Особенно его беспокоило то, что скоро он останется с пустыми руками.

Впрочем, это он так сокрушался каждый раз, когда я брал из его схрона «последние запасы» бурой мази и ядов.

— Пойдём по тропе, которая ведёт к дереву с иглами, — сообщил я Велу, заканчивая сборы.

Парень кивнул, приложил трубку к губам и резко дунул. Игла вылетела и воткнулась в закреплённую на каркасе шкуру, угодив чуть правее нарисованного на ней углём кружка.

Вел недовольно нахмурился, раздражённо выдохнул и, громко топая, отправился за иглой.

— Вот как ты так можешь попадать в этот маленький круг, То-Рек, а я даже в большой попасть не могу⁈ — возмутился он, возвращаясь на прежнее место и снова готовясь стрелять.

— Потому что целишься неправильно, — объяснил я.

Затянув горловину мешка, положил его на землю и подошёл к Рыжему.

— Встань мне за спину и немного нагнись. Ты выше меня, а нужно, чтобы твои глаза смотрели на цель примерно так же, как