Читать книгу - "Фантастика 2025-33 - Владимир Николаевич Малый"

не лжёшь? — поинтересовался Эл. — И как ты узнал, что мы будем здесь сегодня? В твоём появлении много подозрительного.

— В Пордеслейне оставаться опасно, — ответил жрец, надевая капюшон. — Несколько дней назад меня пытались убить, и я понял, что к тому моменту, когда вы приедете, может быть уже слишком поздно. Поэтому я решил встретить вас прежде, чем меня или вас убьют. Дело такой важности, что нельзя полагаться на случай или удачу. Необходимо сделать всё возможное и даже больше. Что же касается того, как я узнал о вас, то двадцать дней назад у меня было видение: мой собрат по вере, Йольм из Линдорона, поведал мне, что передал сведения, которые должен был доставить, двум воинам, спасшим его от слуг Рогбольда, нашего общего врага. Йольм был верховным жрецом в своём храме, он, как и я, обладал даром, благодаря которому мог связываться со мной время от времени. Это вид мутации, называемый телепатией. К сожалению, он не передал мне никаких важных сведений, поскольку во время сеанса можно обмениваться только образами, но не словами.

— Почему ты так откровенен с нами? — поинтересовался Эл. — Ведь ты можешь ошибаться. Что, если мы вовсе не те, кого ты ищешь? Быть может, мы — посланные Рогбольдом убийцы.

Рад покачал головой.

— Я видел ваши лица. Йольм показал их мне перед… своей смертью.

Демоноборец помолчал, обдумывая, насколько можно верить словам жреца. В последнее время происходило слишком много странного. Легионеру это совсем не нравилось.

— И ты хочешь, чтобы мы прямо сейчас сообщили тебе то, о чём рассказал нам твой собрат? — спросил он, наконец.

— Именно так, — ответил жрец. — А затем можете отправиться со мной в Пордеслейн или же по своим делам. Но мне бы пригодились хорошие воины. По крайней мере, на то время, что займёт путь в город.

— Ты не побоялся прийти сюда один, но не желаешь так же возвращаться? — удивился Эл. — Почему?

— Если вы расскажете, о чём поведал вам Йольм, мне придётся нести в Пордеслейн важные сведения, и мне бы не хотелось, чтобы они пропали по пути. Это важно для очень многих людей, большинство из которых даже не подозревают об этом.

— Зачем нам подвергать свои жизни опасности? — спросил Легионер.

— Я хорошо заплачу вам, — ответил жрец.

— Сейчас или когда прибудем в Пордеслейн? — усмехнулся некромант.

Вместо ответа Рад извлёк из-под мантии кошель и позвенел им.

— Не слишком умно демонстрировать богатство на большой дороге, — предупредил Эл. — Кто-нибудь может не устоять, и твоя миссия закончится прежде, чем ты сможешь принести какую-либо пользу. Не стоит быть таким опрометчивым.

— Я могу сберечь свои деньги! — резко ответил Рад. Он явно терял терпение. — Ну, так вы согласны проводить меня до города за небольшое вознаграждение⁈

— Сколько здесь? — поинтересовался демоноборец.

— Двести, — отозвался Рад. — И ещё столько же, если мы доберёмся до храма Пайры.

— За то, чтобы составить компанию, довольно щедро. Идёт, — согласился некромант. — Мы с другом поможем тебе, — он повернулся к Ирду и вопросительно поднял брови.

Тот нехотя кивнул. Он, конечно, понимал, что на самом деле его мнение Легионера не волнует.

— Очень хорошо, — отозвался Рад, бросая Элу кошель. — Пересчитай.

Легионер ловко поймал деньги.

— Я тебе верю, — ответил он, пряча кошель в карман. — Тем более что в случае обмана мне не составит труда с тобой рассчитаться. У тебя есть лошадь?

Вместо ответа жрец негромко свистнул. Через несколько секунд придорожные кусты раздвинулись, и из них вышла белая лошадь с длинной серебристой гривой, оседланная и взнузданная. Рад погладил животное по морде и вскочил в седло легче, чем можно было ожидать.

— Так как же вас зовут? — снова спросил он, когда они продолжили путь.

— Моё имя Эл, а моего спутника зовут Ирд. Он из Вайтандара.

Жрец удивлённо поднял брови.

— Там кто-то выжил?

— Я, — мрачно ответил юноша.

Жрец перевёл взгляд на Эла.

— Ну, а ты откуда, здоровяк?

— Издалека.

Рад усмехнулся.

— Чем на жизнь зарабатываешь? Наёмник?

Некромант медленно повернул голову, вперившись чёрными глазами в лицо жреца. Тот смущённо кашлянул и отвёл взгляд. По спине у него вдруг пробежали противные мурашки. Где-то высоко в небе пронзительно и жалобно крикнул канюк.

— Какую ещё жизнь? — с расстановкой спросил Эл.

Глава 3

— Что заставило тебя приехать в Синешанну? — спросил Рад через некоторое время.

— Как ты сам понимаешь, — отозвался Эл, — дело слишком важное, чтобы рассказывать о нём.

— Как хочешь. Мне, в общем-то, всё равно.

— Я тоже так думаю.

— Твой друг всё время молчит, — заметил Рад, взглянув на Ирда.

— Да, это так, — согласился демоноборец. — Но это его дело.

— Вы странные, парни. Обычно люди, едущие через Пустошь, поболтливей.

— Не повезло тебе с попутчиками, — заметил некромант.

Жрец усмехнулся.

— Расскажите, что говорил вам Йольм, — попросил он.

Демоноборец передал разговор со служителем из Ольтодуна, не забыв упомянуть о том, что два бандита отправились в Карсдейл, чтобы перехватить того, кому Йольм вёз послание.

— Видимо, это они напали на тебя, — закончил Эл.

Рад кивнул.

— Да, вероятно. Однако теперь они мертвы. Если не было других, то на первое время мы в безопасности. То, что вы мне рассказали, действительно очень важно. Теперь, когда мы знаем, что Рогбольд не собирается ограничиваться одним Вайтандаром, и имеем предположение, с чем нам придётся столкнуться, нужно будет незамедлительно принять меры. Я передам эти сведения во дворец, и наш король решит, что делать.

— Если Йольм не ошибся, Вайтандар был уничтожен для того, чтобы подготовить место перед атакой на Синешанну, — заметил Эл.

Он очень сомневался, что местный монарх сможет противостоять Рогбольду. По сути, это был всего лишь один из многих самопровозглашённых царьков, которые мало чего стоили.

— Или же яйцо с василиском находилось где-то в Вайтандаре, — подал голос Ирд.

— Но кто мог сделать такое точное предсказание? — пробормотал Рад. — Чтобы знать, где петух снесёт яйцо, нужно обладать поистине удивительными знаниями и возможностями!

— Если это не сам Рогбольд, то, видимо, ему помогает какой-то могущественный колдун, — отозвался Эл.

— Нет,