Читать книгу - "Фантастика 2026-190 - Роман Лукич Антропов"

– Воспоминания. Все за последние лет пять, – поправил Дардан.

Пять лет.

Вся их дружба будет полностью стёрта. Дамали даже не вспомнит, что они были знакомы. Не вспомнит о смерти своего отца и все последние годы, как строила план мести.

– Это вообще возможно?

– Да.

– Но… почему именно пять лет? Может, года хватит? Двух? – Пандея с мольбой посмотрела на Иво, Кассию, а потом Келестина.

К её удивлению, именно Келестин мотнул головой.

– Необходимо пять. Лучше вернуть её за год до того, как стало известно о Кассии с Микелем, и до смерти отца, – пояснил он. – Тогда она была совсем другой. Доброй, преданной. У нас были замечательные отношения. Именно ту сестру я хочу вернуть.

– Но ведь ей всё равно придётся объяснить, кто такие Кассия и Микель и что произошло с Мелаем. Она будет помнить отца добрым, а новость о том, что Кассия его убила, снова вызовет гнев, даже солги мы, рано или поздно она узнает.

– Да, вариант не без риска, и нам придётся придумать правдоподобную историю, – пояснил Иво. – Но есть шанс, если Дамали сперва познакомится с Микелем и Кассией без навешанной лапши от Мелая. Плюс Келестин расскажет правду, что он был не таким, каким она хотела его видеть.

Пандея потёрла лицо ладонями. Всё равно она будет помнить отца добрым и любящим, эти эмоции окажутся важнее простых слов. Единственная надежда, что и Келестина она любит, есть шанс, что ему она поверит.

– Дамали хотела семью, хотела жить в Эридане при дворе, – напомнил Келестин. – Она никогда не желала трона, но мечтала быть частью семьи. Так у неё будем я и Микель, я надеюсь, что и Кассия. Может, не сразу, но она простит её.

Кассия ничего не ответила, оставаясь хмурой.

– Ты заберёшь её в Эридан? – спросила Дея у Микеля.

– Её и Келестина. Кассия согласилась, но с условием, что я буду за ней приглядывать. У нас уже растёт дочь отца от Октавии Алейкос. Дамали выращена полемархами, была охранником Келестина, думаю, она станет хорошим телохранителем для девочки и Октавии. Дамали любит детей?

Пандея кивнула. Дамали, которую она знала, действительно любила детей. Она не нашлась с возражениями, удивляясь, как легко Микель согласился принять Дамали. Её целью было убить его, и Дея догадывалась, что она сперва бы его прикончила, а только потом задумалась, не ошиблась ли. Микель и Кассия действовали по-другому, хотя сперва так не казалось. Стратеги. Они просчитывали варианты и последствия, прежде чем действовать.

– Какие ещё были варианты помимо стирания воспоминаний?

– Пуля в лоб, – коротко бросила Кассия.

Дея во все глаза уставилась на Иво, не услышав других предложений.

– Это правда. Либо память, либо жизнь. Больше вариантов не было. Посадить её в тюрьму навечно не кажется гуманным и надёжным.

Пандея не знала, соглашаться или нет. С одной стороны, она сама бы предпочла пулю в лоб вместо длинной жизни взаперти, но слышать, что смерть гуманнее жизни, всегда тяжело.

– Ког… – Она смочила пересохшее горло слюной. – Когда вы собираетесь забрать её память?

– Сегодня.

Пандея похолодела. Благо она сидела, потому что комната закачалась. Иво присел рядом и взял её холодные ладони в свои, согревая. Ей стало немного легче.

– Это не больно, – заверил он. – Процесс длинный, поэтому ей дадут снотворное. Она очнётся без тягот пережитого страха и тревог. Без ненависти, которая, по словам Келестина, её разрушила.

Мягкий голос Иво успокаивал, взвешенность тона и смысл позволяли уцепиться и заставить комнату прекратить раскачиваться. Пандея задышала чуть легче, глядя Иво в глаза. Один настоящий, а второй напоминал янтарный камень. Его внешность не пугала, а гипнотизировала.

– Она полностью забудет о вашей дружбе. Забудет много хорошего, но и всё то зло, что причинила тебе. Вы сумеете подружиться заново, но уже без лжи или вины.

Пандея шумно выдохнула, свесила голову, закрыв лицо волосами. Она была безмерно благодарна Иво за эти слова. За необходимую правду и милосердие. Дамали причинила ему немыслимое количество боли, и всё же он был готов к прощению, и Дея была уверена, что это из-за неё. Она сама не успела подумать, хочет ли простить Дамали, смогут ли они когда-либо вновь подружиться, но, возможно, избавление от воспоминаний – это подходящий шанс?

По крайней мере, смерти Дамали она не желала.

– Мы привезли тебя сюда, чтобы ты с ней поговорила напоследок, если хочешь, – объяснила Кассия, и Пандея благодарно кивнула.

– Она знает, что вы собрались сделать?

– Нет. Незачем. Её это напугает, поэтому и ты не должна говорить.

– Хорошо. Я… поняла. Тогда… я готова.

Её голос дрожал. Вставая, Дея покачнулась, но Иво молчаливо поддержал. Остальные притворились, что ничего не заметили. Они приготовили для неё поднос со сладостями и две бутылки холодного чая. Те были запечатаны, но Кассия указала, в какую именно добавлен маковый нектар. Её отправляют не только поговорить с Дамали, но и убедиться, что она выпьет снотворное. Они не хотели вливать его насильно, за что Дея ощутила ещё одну волну благодарности. Они вели себя с Дамали в разы милосерднее, чем она поступила с ними.

Пандея замерла с подносом в руках. Дверь за ней закрылась. Небольшое помещение скорее напоминало изолятор в больнице для психически больных. Простые белые стены, светлый потолок, вполне достойная мягкая кровать, стол, стул, даже книги. Пандея заинтересованно взглянула в маленькую кабинку. Там были душ и туалет.

Дамали в сером спортивном костюме сидела на кровати и во все глаза уставилась на бывшую подругу. Она двигала плечом и ногой немного скованно, вероятно, по-прежнему носила бинты, но кожа была здорового оттенка, чистые волосы лежали на спине и плечах. Она выглядела немного исхудавшей, но достаточно здоровой, чтобы не напоминать пленника, которого держат на воде и хлебе. Тем более на поднос ей даже пирожные положили и свежую клубнику.

– Ты всегда говорила, что клубника – это к дурным новостям, – напомнила Дамали, когда Пандея оставила поднос на невысокой тумбочке и подтащила её ближе. Потом она придвинула для себя стул, чтобы Дамали оставалась в кровати.

– Клубника и дорогое шампанское. Одно без другого не считается, – с вымученным смешком возразила Дея.

Дамали устало улыбнулась.

Вроде такая простая реакция, а Пандея внезапно не смогла вспомнить, когда подруга улыбалась ей по-настоящему в последний раз. Смеялась ли она искренне, когда они ужинали вместе с Мениском?

– Я бы с радостью протащила бутылку шампанского, но у тебя слишком много охраны, чтобы принести за пазухой.

Дамали фыркнула, улыбка стала чуть живее. Может,