Читать книгу - "Крылья бездны - Матвей Геннадьевич Курилкин"

— Ну да. Засиделся я уже на троне, дружище. Скука смертная. Надоело. Да и риска никакого — сколько ты уже следуешь за нашими противниками, и, вроде бы, до сих пор жив. Или были какие-то инциденты?

— Два месяца, — ответил Энкратос. — Нет, никаких инцидентов. Я не решился.

— Вот видишь. Если оставаться для них незаметными, то никакой опасности. А мне стоит быть здесь, раз уж у вас есть нормальная дальняя связь. Лично увидеть происходящее. К слову, империя готова купить столь компактные передатчики дальней связи в любых количествах, имейте ввиду… как только нынешний кризис будет разрешён, мы вернёмся к этому вопросу более предметно.

— Если он будет разрешён, — вздохнул Энкратос.

— Мы что-нибудь придумаем, — ухмыльнулся демон. — Смею надеяться империя не настолько слаба, чтобы быть поверженной каким-то несчастным артефактом из седой древности.

— Так это всё-таки артефакт, ваше величество? — Рискнул вмешаться в разговор Лопатин. — Не живое существо?

— Достоверно это неизвестно, господин Влад, но у меня есть все основания предполагать, что это именно устройство. Жаль, мы не знаем, каково его действие. И расходовать разумных на эксперименты было бы неэтично. Хотя у нас есть несколько приговорённых к казни преступников, которые останутся на кораблях… вот только я не уверен, что нам удастся оценить результаты этого эксперимента. Неизвестно, как неизвестное воздействие повлияет на технику и видеонаблюдение.

Ещё три дня потребовалось бутафорскому флоту, чтобы добраться до места будущей то ли битвы, то ли эксперимента. И за это время Влад с Каси ухитрились всерьёз поссориться — пожалуй, впервые с тех пор, как познакомились. А началось всё после того, как Влад поделился очередной своей идеей. Его неожиданно озарило, когда он представлял себе предстоящее сражение. Идея сомнительная даже на взгляд Лопатина, но он был уверен, что рискнуть всё-таки стоит:

— Они нас просто не увидят. Да наши НЛОшки вообще малозаметные, мы их сами даже на небольших расстояниях теряем! А тут — сверху будем заходить. С большой высоты! Когда всё внимание остроухих будет сосредоточено на имперских пустышках! Просто глупо не попробовать сейчас, когда у нас самый удобный и удачный момент. Я больше скажу, мы просто обязаны попробовать! Риска практически никакого! — Убеждал Влад, чуть ли не подрагивая от азарта. Или от страха — он и сам не мог решить. Потому что риск на самом деле присутствовал. Будь у них хоть чуть-чуть побольше информации, было бы проще, а так приходилось руководствоваться предположениями, которые вполне могли оказаться ошибочными.

— Влад, это самоубийство, — зло кричала Каси. — И ты это прекрасно знаешь. Ты рассчитываешь на везение, которого может не случиться. Ты собираешься рисковать не только собой, ты готов рискнуть многими! Это уже не шутки!

— Я не на везение рассчитываю, а на превосходство земных технологий. Ангел — ангелом, но управляют им светлорождённые, которые просто не знают, на что мы способны. И это шанс закончить всё одним ударом, разве ты не понимаешь⁈ Восемь десятков тяжёлых бомб! Да они этого ангела в труху разнесут! И да, Каси. Это война, если ты не забыла. На кону сейчас стоит слишком много, и рисковать нам просто придётся. Иначе можно сложить ручки и позволить светлорождённым сделать то, что они хотят. Как по мне — так себе перспектива.

Демонесса была в ярости. Ситуация накалялась всё сильнее, пока дядя Саша не выдержал и не вмешался:

— Каси, я не понимаю, почему ты так переживаешь? Да, риск. Да, большой. Но у нас работа такая. Парни все согласны, никто труса не празднует. И потом, Влад-то останется на «Стремительной»!

— Как⁈ — Это восклицание последовало и от демонессы и от человека хором. И лица у главных спорщиков были одинаково удивлённые.

— Ну так, а нахрен он там нужен-то, на НЛОшках наших? Мы тут, вроде как, координировать действия будем, да и на всякий случай. Командование, все дела.

— А, ну тогда я согласна, — пожала плечами демонесса.

— Дядь Саш, ты чего⁈ — Возмутился Лопатин. — Как я буду парней посылать рисковать, а сам в безопасности отсиживаться⁈

— Ну вот так, — пожал плечами сосед. — То, было дело, тебе приходилось рисковать, теперь — другим. Так сложилось, так склалось. Не пойму, с чего тебе вообще вожжа под хвост попала? Идея-то хорошая, но с чего ты взял, что воплощать её нужно обязательно тебе? В данной-то ситуации твои суперспособности вообще никак не помогут, так и нахрен тебе туда лезть? Ты и не пилот даже!

В таком виде план поддержали все. Не только дядя Саша, что само по себе было удивительно, но и местные жители. И, конечно, сами команды НЛОшек. Земляне, между прочим — больше просто некого было посадить за штурвалы «летающих тарелок». Мало того, что опытных местных матросов не хватало, так ещё и управление было слишком непривычное для местных. Корабли-то полностью земные, и управление для них делали тоже своё.

— Вот так, — пожал плечами дядя Саша. — А ты, Владик, действительно в последнее время перебираешь. В каждой дырке затычка. Так что не страдай фигнёй. Своим делом заниматься надо.

Странная это была битва. Имперский флот шёл, погасив огни. Встречу подготовили специально — так что светлорождённые увидели его только утром, неожиданно для себя. А до этого, под покровом ночи, была подготовка. Команды пустышек должны были перегрузиться с выбранных в жертву кораблей на другие — те, которые уйдут в туман и будут прятаться. Причём проделать это требовалось в относительной близости от врага, потому что никаких полноценных автопилотов на кораблях сделано не было. Вот здесь, пожалуй, островитяне впервые могли убедиться, насколько профессиональная армия отличается от их сборной солянки. Проделать всё так чётко и быстро, да ещё рассчитать время так, чтобы все эти маневры прошли незаметно для врага, дорогого стоит. Влад вот не был уверен, что у них бы так получилось. По крайней мере, не в таких масштабах.

Островитяне тоже готовились. Новые корабли, результат творчества сумрачного гения землян, должны были выступать в качестве бомбардировщиков. НЛО заранее поднялись на большую высоту — так, чтобы как можно сильнее уменьшить вероятность обнаружения.

«Стремительная» пока оставалась в тумане, как и все остальные корабли островитян. А ещё — имперский разведчик с императором на борту, и та часть флота, на которую перебрались команды «пустышек».

— Эти ваши НЛО и в самом деле совершенно незаметны, — одобрительно сообщил