Читать книгу - "Фантастика 2026-190 - Роман Лукич Антропов"

нить обратно в чашу, а сам кубок приложила к груди, и он исчез внутри её тела, а сверкающая нить теперь соединялась с самой Вестой.

– Нет! – испуганно, но твёрдо заявила она. – Это ведь его держит? Если он может остаться благодаря нити, я её не отдам. Ни за что!

– Веста, – попытался позвать Элион, но его проигнорировали.

– Ты хоть понимаешь, что наделала?! – закричал Гипнос, но мигом присмирел, увидев, как распахнулись глаза дочери. – Ты… Веста, ты… дорогая, ты не понимаешь, что происходит. Ты связала себя с ним, а он теперь с даром от Танатоса стал следопытом смерти! Он тебя убьёт! Взгляни на нить! Взгляни!

Гипнос затряс светящейся нитью судьбы, тыча в край, выходящий из груди Элиона, и там она действительно посерела, изменив цвет.

– Мне тоже жаль, что мы потеряли Элиона, но сейчас он смерть! И как только это дойдёт до тебя, ты умрёшь! Отдай нить! Вытащи её!

Веста замотала головой, распрямив плечи.

– …другой способ, – вклинился Иво, но его не услышали.

– Ни за что! Я потеряла его однажды и если могу удержать, то не отдам! – заявила Веста, а Кассия весьма красноречиво встала к ней ближе, готовая защищать даже от собственной семьи. Жест не укрылся ни от Гипноса, ни от Кая.

– Мы отыщем другой способ! – повысил голос Иво, наконец привлекая внимание.

– Он прав, – согласился Кай. – Веста не отдаст нить, а я не позволю ему снять кольцо. Не трожь, – напомнил он Элиону, заметив, что тот опять потянул руку к перстню.

Гипнос протяжно выдохнул, собираясь с мыслями.

– Получивших дар от Танатоса называли следопытами смерти. И они могли обратно выторговать свою жизнь в обмен на услугу. Им нужно было найти того, кто избегает смерти. То есть своего рода обмен.

– Он что-то упоминал… – буркнул Элион и моментально получил осуждающий взгляд от Кая и Иво.

– Что сказал Танатос? – потребовал Кай.

– Он… я не воспринял всерьёз, потому что у меня не было тела и… моя цель была просто поговорить, – примирительно изменил своё неуместное «попрощаться» Элион. – Танатос сказал, что в Санкт-Данаме есть кто-то, кто при помощи его артефакта избегает смерти. И если я его найду, то моё время здесь будет не ограничено. То есть я по-прежнему могу снять кольцо и уйти, но могу и носить, сколько вздумается.

– Устраивает, – согласился Кай, возвращая знакомую сдержанность. Он обратился к отцу раньше, чем Гипнос успел вставить какие-либо возражения: – Сколько времени есть у Весты?

Гипнос глянул на нить внимательнее, а затем её отпустил.

– Не дольше девяти месяцев. Я бы рассчитывал на полгода.

– Тогда решено, – подытожила Кассия. – У нас полгода, чтобы найти того, кто всё не хочет умирать, и отправить его к Танатосу.

39

ПАНДЕЯ

– Как твоя рука? – в очередной раз уточнил Мениск по телефону.

Пандея закатила глаза: к счастью, брат этого не видел. Его забота была приятной первые дня три, но уже прошло две недели, а он всё не мог угомониться.

– Растяжение зажило, все повязки мне разрешили снять ещё пять дней назад. Не волнуйся, Ник, ничего тяжелее телефона и зубной щётки я в руке не держу и плечо не напрягаю.

– Ладно, – проворчал брат, похоже, недовольный тем, что сестра опять вернулась в Санкт-Данам.

После случившегося первые дни в окружении близких в Пелесе были поразительно уютными и семейными, Пандея даже задумалась, почему вообще съехала, но затем начались привычные дрязги. Ссоры между Немеей и Месоменой, последняя и вовсе дважды закатила истерику, потому что ей запретили устроить дома вечеринку. Родители едва ли вмешивались, зная, что Немея всё уладит, а старшая сестра, в свою очередь, выпрыгивала из себя, не желая мириться с капризами самой младшей. Дея и Ник старались быть тише воды ниже травы, лишь бы не попасть под раздачу, хотя Месомена активно пыталась втянуть их в ссоры.

Вчера Пандея не выдержала и сбежала в Санкт-Данам, сославшись на работу. Она не была уверена, напросится ли Ник вместе с ней, но, ещё не отойдя от ситуации с Дамали, Мениск держался от мира людей подальше. Благо он отделался лёгким отравлением и спустя несколько дней под присмотром врачей Дардана Хилла полностью вылечился и вместе с Пандеей уехал домой.

– Не нужно было проходить Переправу, чтобы просто позвонить мне. Всё хорошо. Правда.

– А что… – Мениск замялся, Дея не стала перебивать, дожидаясь, пока брат сам закончит вопрос. – Ты что-то узнала про Дамали? Что с ней стало?

Пандея пожевала губу, бросив короткий взгляд в зеркало. Лиловая кайма у радужки прошла. Медленно исчезла на следующий день после возвращения из сумеречного мира. Онир остался при ней, и, по предположению Гипноса, цвет глаз либо был временным эффектом, либо может возвращаться. К счастью, изменения больше не проявлялись, иначе брат раскусил бы её ложь о том, что осколок изъяли и чудовища в ней уже нет. Она пока не придумала, как признаться ему, что натворила именно то, чего Ник боялся: соединилась с ониром навсегда. В итоге всё обошлось, но Дея не планировала снова портить отношения с братом и тем более не хотела, чтобы он её когдалибо боялся.

– Не знаю, – честно призналась Пандея. – Я не говорила ни с Кассией, ни с Каем после происшествия на Переправе.

О том, что им пришлось выбираться из сумеречного мира, Пандея тоже никому не рассказала. Из-за падения Гелион диагностировал у неё синяки и травму плеча, близким же Дея соврала, что упала с лестницы. Даже Ник поверил – и это задело Пандею, ведь она не была настолько неуклюжей, но родители и брат с сёстрами, вероятно, считали иначе.

Про Дамали она сказала правду. Пандея действительно не знала, что с даорийкой, и вопрос мучил её сильнее, чем хотелось.

– Сегодня суббота. Немея попросила заменить её на благотворительном мероприятии как раз в здании фирмы Кая и Иво. Заодно зайду к ним и спрошу, чем всё закончилось.

– Хорошо. Будь осторожна и лучше всё-таки держись от них подальше. Не зря слухи ходили, что за архонтом Раздора следуют неприятности.

– Кассия тебе понравилась с первого взгляда, – фыркнула Пандея.

– Понравилась, но не кружащие вокруг неё опасности.

В чём-то Ник был прав. Дея неоднозначно пожала плечами, но брат этого не увидел.

– Иди домой, Ник. Я знаю, что ты вновь начал рисовать. Мама будет в восторге.

В ответ раздалось недовольное ворчание, но Пандея лишь улыбнулась и повесила трубку. Улыбка продержалась на губах недолго, а затем Дея устало привалилась бедром к столу. Растерянным взглядом окинула свою квартиру. Она не представляла,