Читать книгу - ""Фантастика 2026-214". Компиляция. Книги 1-22 - Игорь Валерьевич Осипов"

- В королевской семье Дуата появился поэт. Это при живом-то Сагре! Кровь и пламя! Если кто-нибудь узнает, это будет новый анекдот…

Он хотел было выбросить листок, но в последний момент передумал и вложил в один из магических трактатов.

"Побудет закладкой. Если будут подозрения, что стихи мои – никто не поверит. Меня знают как воина, и у нас со времен начала царствования Сагра не было поэтов. А ведь когда-то были и поэты, и маги, и художники. Отец загубил всех их. Поэтов, потому что отказывались петь хвалу его кровавой политике. Менестрелей, потому что единственной нашей музыкой может быть звон оружия и стоны павших врагов. А живописцам было велено выбросить кисти и взяться за мечи. Всех кто был против он казнил.

Невообразимо трудно было отыскать того, кто смог бы нарисовать мне портрет Сильваны! Магов Сагр тоже вырезал. Остались лишь знахарки. Он думает, только женщины-травницы не представляют угрозы его власти.

Сколько же народу перебил отец? Да, врагов было убито много, но и своих, едва ли не столько же. Интересно, какова точная численность клана сейчас? Надо бы покопаться потихоньку в папенькиных отчетах – все равно уснуть не смогу.

Но сначала неплохо было бы перекусить и написать-таки письмо в Конгор. А потом изучу остальные шесть книг. Может найдется в них хоть что-то полезное?"

 Наследник бесшумно встал из-за стола, убрал книги в свой тайник и надел теплый черный камзол – в замке зимой было холодно.

Тихо пробормотав: «Уныл мой бесконечный путь…» – Дитрих исчез в черном зеве потайного хода. Фонарь с собой он не брал уже давно. В «серой» части замка он бывал настолько часто, что мог найти путь с закрытыми глазами.

ГЛАВА 11

Сурт

Рассвет... Сурт поднялся с постели и неспешно подошел к окну. Спешить не имело смысла. Он знал, что увидит по ту сторону стекла - метель и не думала утихать.

Мужчина равнодушно пожал плечами и вернулся в постель. С наслаждением вытянувшись на льняных простынях, он лениво играл с кинжалом, подбрасывая его и ловя снова, любуясь альмандином, который украшал рукоять.

Он добрался до Эдверия раньше Зирты и теперь отдыхал. Еще в Яффе Сурту удалось намазать ядом шпоры на сапогах старшей наследницы. Теперь ей придется чаще менять лошадей и это сильно замедлит ее передвижения. Кроме того, он узнал, где искать Сильвану раньше Зирты.

Яффа был торговым городом, а в торговые города новости приходят раньше, чем во все остальные. Сурт послушал разговоры и выяснил, что у королевства Маджи теперь новая, удивительная принцесса, которая раньше жила и воспитывалась Дуате.

В Эдверии все оживленно обсуждали, как новая наследница Маджи в одиночку победила неизвестного монстра на балу в королевском дворце.

Сурт думал, что Зирта узнав о том, где живет ее сестра, немедленно отправится в Лас-Ивэн. Но девушка медлила и к тому же собралась проводить какой-то ритуал. Его догадка, что старшая наследница Дуата черпает силы в магии подтвердилась.

Но каково было его удивление, когда Зирта, принеся демону человеческую жертву, начала расспрашивать его о том, где прячется от нее Сильвана. Как старшая наследница не могла не знать того, о чем говорит весь город?!

Позже Сурт все-таки понял: демон хотел выторговать себе как можно больше жертв и скрывал от слуха наследницы все, что говорили о Сильване люди. Это давало Сурту шанс добраться до девушки раньше. И тогда он сможет начать новую жизнь... освободить, наконец, мать и сестер, помочь друзьям и жестоко покарать своих мучителей!

Мужчина метнул кинжал и тот, вибрируя, вонзился в деревянную стену. Двойник наследника Конора вновь подошел к окну и уставился на снег.

Занять себя было решительно нечем. А значит, ничто не могло спасти его от нахлынувших воспоминаний...

Сурт рано стал опорой и защитой для старой матери, семилетнего брата и двух младших сестер - с тех самых пор как его отец погиб на войне. Еще мальчиком он работал с отцом в кузнице и сумел перенять его мастерство.

И когда вырос, он смог прокормить себя и родных: его клинки были нарасхват.

Мужчина уже мечтал о том, как построит себе дом и займется поисками невесты. Но в один из дождливых осенних дней в деревню въехал отряд всадников во главе со Слэйтом.

Конунг послал старшего наследника собирать налоги в дальние провинции в наказание за какую-то провинность. Слэйту было скучно, и он изволил поразмяться, устроив состязание на мечах с тремя самыми искусными воинами деревни.

Заметив у одного из них клинок, выкованный Суртом, наследник Конгора велел показать ему мастера.

Они встретились в кузнице. Сурт как раз закончил один из заказов и приводил себя в порядок, умываясь в бадье с ледяной водой. Когда он вытерся полотенцем и поднял лицо на вошедшего, оба они застыли в немом изумлении.

Сурт заметил кинжал гостя, понял, что перед ним кто-то из правящей семьи и низко поклонился. В ответ он услышал смех и голос так похожий на его собственный, произнес:

- Встань! Твой поклон меня почти унижает. Я чувствую себя так, словно мне поклонилось мое собственное отражение!

Сурт выпрямился и, не веря своим глазам, еще раз внимательно оглядел гостя. Слэйт с довольной ухмылкой обходил его вокруг, рассматривая со всех сторон, как жеребца на ярмарке.

Кузнец открыл было рот, чтобы спросить наследника о причине визита, предложить выковать клинок и для него. Но тот молча провернулся к мужчине спиной и направился к выходу.

Уже взявшись за дверную ручку, Слэйт бросил через плечо:

- Поедешь со мной! Будешь заменять меня, когда я тебе прикажу. Выезжаем через час. Собирайся!

Сурта увезли в столицу силой. Наслышанный о злодеяниях старшего наследника кузнец отказался быть его тенью.

Тогда Слэйт бросил кузнеца в темницу, и взялся было пытать. Но даже такой жестокий человек, не мог бесстрастно смотреть на муки того, что был почти точной его копией.

Однако это не мешало морить Сурта голодом. Кузнец тихо умирал, но не соглашался работать двойником наследника. Тогда Слэйт велел отыскать и взять в заложники его мать, брата