Читать книгу - "Город, которого нет 5 - Артемис Мантикор"

Она мне уже как сестра можно сказать. Вызывать сильные положительные эмоции… хм.

Покушать она любит, но настолько сильных чувств это ей не даёт. Ладно, пока что эту тему оставим. Физический выход на изнанку мне сейчас не сильно нужен, а для охоты достаточно сновидений.

Главным на данный момент был вопрос того, чтобы как следует её спрятать от таких как Луричева, и всех, кто мог ещё прийти по её голову, если Маска начнёт трепаться.

29. Тайны дачных участков

На следующий день в школе я расспрашивал одноклассников о том, знают ли они какие-нибудь нычки и тайные места. На самих занятиях — думал, что я здесь забыл и зачем попусту трачу время. Но оправдывал себя тем, что мне нужна информация. После занятий — отправился на поиски этих мест.

Но нужной информации не было. Результатом трёх дней расспросов стал договор с пятиклашкой о «секретном секрете» за три банки уникальной газировки. Эта сделка принесла мне знание о небольшой аномалии, сильно напоминающей ту, что мне показывал в своё время Полоскун.

Это была чёрная дыра, больше похожая на трещину в стене, под старым продуктовым магазином. Но толку от неё было меньше — всего пять сантиметров толщина и действие — превращение всего что в неё засунешь в каменную копию.

Я сунул туда ветку и валявшуюся рядом пачку из под сухариков. Получил соответственно каменную палку и скульптуру сухариков. Последняя почти сразу сломалась — камень оказался не особо прочным и плохо держался в виде тоненькой пачки.

Вручив ребёнку его честно заслуженные три бутылки черничной, фисташковой и маракуево-ромашковой газировки, я отправился домой.

По пути домой купил пиццу для Красноглазки. Её дом всё больше преображался под новый образ свалки. Фактически, перекрашивался в цвет неба. Но ведь тени никуда не денешь. Не исключено, что Луричева нашла её именно так. Глянула на якобы пепелище и увидела несостыковки.

Уходить на охоту тоже становилось опасно. Если я вернусь под сильным откатом — у нас с Красноглазкой не будет ни шанса.

Честно сказать, масштабы проблемы я начал осознавать далеко не сразу. Но если Луричева знает, где я живу и сама же сказала, что многие захотели бы забрать себе Красноглазку, то она легко смогла бы навести сюда кого-то ещё.

Хочется верить, что у неё нет личной армии, а просто натравить кого-то другого она не рискнёт из жадности.

Однако она не приходила, и это заставляло ещё больше задуматься о побудивших её напасть причинах.

На изнанку я вышел аж через неделю, в первые выходные нового учебного года. Само собой, с Красноглазкой и в полном вооружении. Надев маски, мы направились в козье поселение.

Видеть изнанку было приятно. Что-то действительно связывало меня с этим миром. Та самая примесь крови духа? Возможно. А возможно я просто чувствовал себя здесь намного сильнее. В любом случае, находиться здесь мне нравилось.

Поселение стегоатлей ещё больше напоминало смесь индейского и гоблинского пристанища. Перья, странные символы, шатры. Козлы, купающиеся в источниках. Они стали во много раз сильнее с прошлой нашей встречи.

От стоящих на страже рогатых с длинными пиками ощущалась сила. Сейчас встретив троицу таких на дороге, я бы подумал, что залутаю с них прилично времени. Побольше, чем с хаоситов.

Пройдя мимо трёхметровых статных стражей, я углубился в деревню. Рогатые активно плескались в источниках, всё так же стирали в них бельё и готовили пищу. Но теперь я ощущал скрытую за ними силу. Если в прошлый раз я всерьёз рассматривал ситуацию, когда я вырезаю пару десятков козлов и ухожу с боем, то сейчас такой фокус бы не прокатил.

Захватив и передав их роду источник, я сильно изменил расстановку сил в мире духов. Теперь с гоатлями нельзя было не считаться.

Никто не препятствовал нам. А некоторые, завидев, приветливо махали рукой.

В центре, в той луже, которую они вроде как отдали мне и изгадили, теперь плавал старый красный диван, на котором царственно сидел Цап в окружении крошечных цветочных фей, которые вешали ему на голову венок из светящихся ромашек.

— Привет, друг, — я поднял руку и помахал старому знакомому.

— А-а, друг Мечник. Ты долго к нам добирался.

— Были дела, — отмахнулся я. — Луричева у вас?

— Маска? Не зна-аю. Наше дело — переда-ать её душу Фаго-оту.

— И нет способа узнать, у него она или нет?

— Нет, поага-аю. Разбившись, маска выпускает новую.

— Можешь пояснить, что это значит?

— Заче-ем убива-ать, когда можно взять кля-атву? Тепе-ерь ей придётся учитывать интере-есы владыки Фа-агота.

— И часто вы так делаете?

— Мне-е не-е ве-едомы игры бого-ов, друг Мечник. — ответил Цап. — Но наш род в накладе не-е оста-ался.

Демонстрируя сказанное, он создал над рукой вспышку алого пламени, которое трансформировал в копьё и метнул в землю, подняв крошку и оставив пропаленный след.

— Рад это слышать, — соврал я.

— Ты хотел поохотиться, друг?

В этот момент я задумался, а не окажется ли так, что усилившиеся стегоатли отведут меня к соответствнно ещё более жирной твари, с которой я не справлюсь?

— У тебя есть предложения?

— Ве-ерно, — согласился козёл. — Сильный проти-ивник. Всё ка-ак ты любишь.

— Расскажи мне о нём.

— Он состоит из чистого пламени, внутри которого спрятано сердце. Разломи его, и победа твоя.

— Камень и весь лут с него мой.

— Лут? В любом случае, нас не интересует, что будет с ним. Его нельзя есть.

— Тогда зачем тебе это существо?

— В старые времена он оско-орблял мой на-арод. Мы пло-охо помним зло. Но мы всё запи-исываем и ведём учё-от, — проблеял Цап.

— Значит, существо из чистого пламени? Его наверное не берёт клинок.

— Оружием нужно ра-азбить се-ердце. Ка-амень внутри-и.

— Какого он размера?

— Ка-ак три тебя.

Я снял с пояса Гераний в ножнах и взвесил клинок, будто сомневался.

— Мой меч может не достать до его сердца. Особенно если его не видно.

— Ты боишься, друг-мечник?

— Нет. Мне просто нужно время на подготовку. Жди меня следующей ночью.

— Подгото-овка это му-удро.

— Кстати, я смотрю мой источник теперь твой? — не удержался я.

— Я поду-умал, ва-ам будет удо-обней за пределами поселе-ения. Зде-есь есть оди-ин исто-очник дальше. Я про-овожу-у, — сказал Цап и поправился. — Ба-аран проводит.

Тут же появился наш старый знакомый и повёл