Читать книгу - "Фантастика 2026-190 - Роман Лукич Антропов"

глаза он продолжал следить за ней. Дамали качнула ногой, губы растянулись в язвительной ухмылке.

– Признаю, ты меня удивил. Что-то в тебе существенно изменилось, а собранные данные оказались устаревшими. Ожидала проблем от кого угодно, но не от тебя.

– Гражданин я добропорядочный, – бросил Иво, взглядом ища вентиляционную шахту или хоть какие-то зацепки, чтобы понять, где его держат. Окон в помещении не было, лишние звуки не доносились, а единственная дверь выглядела весьма внушительно.

Дамали издала несдержанный смешок. На лице промелькнуло любопытство. Иво не заметил при ней оружия, но и нападать на неё в открытую было бы глупо. Поза расслабленная: оставаться один на один с пленником она не боялась. Иво спустил ноги на пол, но с кровати не встал, решив, что диалог сейчас даст ему больше информации, чем попытка бегства.

– Значит, ты за всем этим стоишь?

– За чем «всем этим»? – вернув недоумённый тон простушки, переспросила Дамали.

Иво ответил усмешкой. Его просчёт, он её тоже недооценил, а даорийка оказалась хорошей актрисой.

– Удиви меня своей эрудированностью.

Такие ультиматумы Иво не любил – чувствовал себя лабораторной крысой, которая должна развлечь учёного, пока тот то и дело бьёт её током ради собственного эксперимента.

– Ты одна из полемархов Гемеры. Судя по всему, именно ты помогла им похитить Пандею в тот раз, потому что она была с тобой. А после ты стала рычагом давления, прикидываясь жертвой.

Дамали потёрла торчащий из-под свитера край ахакора. Улыбка на губах держалась как приклеенная, но взгляд лишился какой-либо теплоты. Почувствовав странность, Иво недоумённо моргнул. Мелькнуло в ней нечто знакомое, но ощущения пришли раньше, чем мысль успела сформироваться.

– Верная догадка, – похвалила Дамали. – Хотя ты принижаешь мои заслуги. Даже твоё знакомство с Пандеей произошло благодаря мне.

«Скорее, благодаря неумению Кэла отказывать», – подумал Иво, припоминая свой бывший любимый бар, но промолчал.

– Похоже, ты не согласен, – поняла Дамали, на что Иво равнодушно пожал плечами. Тело отозвалось болью, в голове вспыхнули отрывки драки, но, по ощущениям, ничего не было сломано.

Дамали бросила короткий взгляд на наручные часы.

– У меня ещё есть время до встречи, поэтому удовлетворю твоё любопытство. Всё равно Келестин наверняка уже растрепал многое твоим друзьям.

Иво и бровью не повёл при упоминании незнакомого имени. Было интересно, но тешить её самолюбие и спрашивать он не собирался. Уже стало ясно, что ей не терпелось выдать хоть часть аферы, чтобы блеснуть своей гениальностью. Актриса нуждалась в зрителях и овациях, но Иво сохранил скучающее выражение лица, прикидываясь, что вообще прослушал её комментарий. Пауза гнетуще растянулась, он ощущал давление пристального внимания, но терпения у него хоть отбавляй, если есть желание позлить собеседника. Раздражённая Дамали может выдать больше.

– Я действительно одна из полемархов Гемеры, а Келестин мой брат и чистокровный сын Мелая, бывшего царя Клана Металлов, – не выдержала она.

Сукин же сын.

Иво протяжно вдохнул, напрягая память. Кассия рассказывала об информации от Микеля. Отец ему угрожал существованием настоящего наследника, но за прошедшие годы тот не объявился, а попытки что-либо разузнать привели в тупик. Они пришли к выводу, что Мелай наврал, но…

«Мой брат».

– Ты дочь Мелая?

Спрашивать было необязательно. Теперь он узнал это выражение лица. Нечто схожее было у Кассии и Микеля. Совсем отдалённо, но было. Дамали одарила Иво ласковой улыбкой, с наигранной невинностью наклонив голову.

– Твой брат тоже полемарх Гемеры?

– Нет.

– Тогда вы намерены посадить его на трон и прибрать к рукам часть власти?

– Таков был план, пока не вмешались вы. – Дамали помрачнела, несколько раз кивнула своим мыслям.

Иво воздержался от нового вопроса, стараясь припомнить всё, что знал, чтобы самому понять картину, но информации не хватало. Дамали со вздохом встала и принялась медленно расхаживать по комнате, вынуждая следить за её передвижением.

– Отец возлагал на меня и Келестина большие надежды. Брат, скажу честно, не лучший кандидат в цари. Слишком доверчивый, наивный, несобранный. Вроде наставники им довольны, но в то же время воля у него слабовата. Отец это видел, поэтому готовил меня стать ему хорошей поддержкой. Быть резкой там, где Келестин не мог, быть твёрдой и категоричной там, где Келестин дал бы заднюю. Мы могли быть отличным тандемом. Отец говорил, что с моей поддержкой Келестин сумеет привести Клан к новым высотам.

Иво поморщился, когда Дамали отвернулась. Впервые он видел наследника Клана Металлов, который упоминал своего отца в положительном ключе. Кассию Мелай даже видеть не мог, а Микеля терпел при себе разве что вынужденно – деть наследника было некуда, пока мойры смотрели. Но Дамали… Иво не мог не заметить трепета и воодушевления в голосе, когда она упоминала бывшего царя.

– Что ж. Мелай был высокого мнения о тебе. Похоже, ты была его любимой дочерью, что странно. Я уже решил, что девочек он ненавидит заочно, – без насмешки подытожил Иво, следя за реакцией. Дамали моментально обернулась, не сразу скрыв надежду во взгляде.

– У него был идеальный план! Ты не видел его расчётов по улучшению экономического состояния и вложений в развитие образования! Он намеревался вернуть ордену Гемеры не былую власть, но славу. В конце концов, наши предки выиграли Войну разрыва.

Иво потребовалось поднапрячься, чтобы проглотить пару едких комментариев об их победе. Подлый взрыв на Переправе, убивший даже семью Гипноса, они называют победой, не говоря о том, что подорвали сотню детей, которые лишь могли стать воинами Калиго.

– Он сказал, что мать от меня отказалась, когда обнаружилось, что она намеренно пренебрегла травами. После такого её должны были казнить, но она добровольно меня отдала, чтобы спасти свою шкуру. В таких случаях детей казнят в младенчестве, меня же Мелай не просто пощадил, но и хотел привести во дворец.

– Так не делается, – невольно вырвалось у Иво.

– Верно! – с энтузиазмом поддержала Дамали, сделав три порывистых шага к Иво. – Узнай кто-нибудь лишний о моей крови, меня бы убили или же облачили в позорные чёрные цвета бастардов, но отец этого не хотел. Он сделал мне ахакор и намеревался привести ко двору, хотел, чтобы я жила с ним, но выбора было не так много. Будучи охранником и доверенным лицом при Келестине, я бы вызывала минимум подозрений. Я могла жить с братом и отцом! Творить благие дела, возвращая полемархам Гемеры былую славу! Всего несколько лет, и я жила бы во дворце с семьёй, которую мне долгие годы обещал отец, но потом появилась эта дрянь! – рявкнула Дамали, выйдя из себя.

Кассия.

Она говорит о Кассии.

Иво свесил голову, подавив страдальческий стон.