Читать книгу - "Фантастика 2025-100 - Даниэль Дессан"

интеллект находится там же, в защищенной кабине оператора. Управлять им можно дистанционно. Да, наверное, было бы лучше, если бы установка стояла на вершине горы, но ее задачей было закрыть небо и ближайшие подступы. Никто не планировал надолго здесь оставаться.

Сейчас территория базы выглядела уныло и грустно.

Восемь из двенадцати стоящих здесь зданий были разрушены и превратились в горы поросших травой обломков, с торчащими ржавыми балками. Уцелели только главное здание и три постройки у северной стены, возле обвалившегося навеса, под которым ржавела техника. Спортивная площадка заросла густой травой по колено. Из четырех ангаров уцелел только один, от террас остались только каменные столбы.

Тут и там в траве лежали скелеты защитников. С этой точки Алекс насчитал их тринадцать. Большую часть людей змеи убили на разработках, сколько-то лежит здесь под завалами…

Все произошло очень быстро. Пятеро высших иных пробрались скрытно на территорию и атаковали ментально. Полагая, что победа уже в кармане на базу вломился большой отряд тварей. Они добили выживших после ментальной атаки, разрушили все до чего смогли дотянуться, а потом Астера дея Илана ненадолго пришла в сознание…

Южная часть базы и стометровый участок за стеной представляли собой огромный пустырь с остекленевшей изрытой лучами поверхностью. Алекс насчитал две сотни обгоревших змеиных скелетов и тридцать восемь киборгов-«пауков». Большая часть костей и обломков механизмов торчала из остывшей земли и можно представить, что здесь происходило во время атаки.

В проломе стены застыло мертвое стальное чудовище. Тот самый колесно-гусеничный танк с четырьмя массивными башнями и десятком орудий, сейчас был похож на выброшенного на берег левиафана. Броня деформировалась и оплавилась, образуя уродливые подтеки. В корпусе зияет огромная ровная дыра, башни перекосило, орудия неестественно выгнулись, колеса сгорели.

Посреди змеиного кладбища высились изломанные остовы двух лучевых установок. Металл конструкций почернел и потрескался, «кабины» выгорели, «лапы» изогнулись под воздействием чудовищных температур.

Всего один слитный залп… Проблеск сознания умирающего командора. «Небесный щит» — это не лазерная винтовка. Луч противокосмической установки так просто отразить не получится.

Черная шестидесятиметровая башня все так же возвышалась над территорией базы. Её гладкие стены, не тронутые временем и сражением, выглядели зловеще-совершенными на фоне окружающего хаоса разрушений.

Последняя линия обороны и памятник погибшим защитникам. Мрачный страж, пятнадцать веков охраняющий покой своей умирающей госпожи…

Серебристый шар находился на крыше, пребывая в режиме ожидания, и с земли была видна только верхняя его часть. Установка выглядела целой и готовой к работе. Ее солнечные панели не имели видимых повреждений.

— Да уж… И «ни хера себе» — это ещё мягко сказано, — поддержал Володя приятеля. — Нет, я предполагал, что мы не у Фродо в деревне окажемся, но это же форменный ужас…

— Будет что рассказывать ученикам, — Тёма усмехнулся и кивнул на оплавленный танк. — Ты же сам говорил, что они любят погорячее. Фоток наделай, и у тебя на урок астрономии вся школа сбежится.

— Да как бы ни вся Москва, — Володя вздохнул и с опаской посмотрел на противокосмическую установку. — Слушайте, а оно по нам не зарядит?

— Так ты ж не змея, — Тёма подошёл к торчащему из земли черепу и, пнув его, перевел взгляд на Алекса. — Смотри, какой большой! Это и есть те самые высшие? Такой ведь за яйца зубами ухватит и…

— Ты слишком высокого мнения о размерах некоторых частей своего тела, — сдержав улыбку, ответил Алекс приятелю. — Хотя, если он укусил бы тебя за ноги…

— То все равно бы ничего не почувствовал, — хмыкнул Володя, вытаскивая телефон. — Я про змею. У нее даже в зубах бы ничего не застряло.

В этот момент в разговор включилась Лея.

— Корабль не поврежден, — доложила она. — «Мотылёк» как раз стоял на зарядке. Сейчас его батареи заполнены.

— А что по медблоку? — тут же уточнил Алекс. — Командор жива?

— Да! Я получила ответ от Квена, слушайте, — Лея выдержала секундную паузу и сухим мужским голосом произнесла: — Состояние пациента стабильное, но по-прежнему критическое. Физические повреждения отсутствуют. При помещении в медицинскую капсулу у пациента обнаружено тяжелое повреждение энергетической ментальной матрицы организма. Степень поражения — девяносто восемь процентов от общего потенциала ментального поля. Текущая поддержка осуществляется через искусственную стабилизацию энергетического каркаса. Прогноз при отключении поддерживающих систем: прекращение жизнедеятельности в течение пяти-десяти стандартных единиц времени. Возможности восстановления или лечения: отсутствуют. Рекомендации: продолжение непрерывной поддержки в текущем режиме.

— А что такое стандартная единица времени? — поинтересовался у подруги Тёма. — Это ваши секунды?

— Да, — ответила девушка. — Разницы с земными практически нет. Она столь незначительная, что ей можно пренебречь в обычных расчётах.

— Главное, что жива, — Алекс вздохнул и сделал приглашающий жест. — Ладно, пошли в медблок. Остальными делами займёмся позже.

— Кстати, чуть не забыл, — Володя сделал последний снимок и, догнав остальных, поинтересовался в канале: — А где вход в ту вторую каверну, из которой прибежали Мак Даймон и Вэнс Арчи?

— В полутора километрах на северо-восток от того места, где мы заходили в каверну иных, — пояснила приятелю Иола. — Там практически ничего нет. Только ремонтное и зарядное оборудование. Его нужно будет потом перевезти к кораблю.

Офицеров похоронили в Звездном городке, и там сейчас создаётся мемориал. Эти парни — герои. Завершив исследовательский полёт, они увидели иных у главной каверны. Скрыли корабль и побежали на помощь своим. Не успели, но это и спасло людей на Земле. Найдя умирающего командира, они доставили ее в медблок, выслушали доклад кристалла и поняли, что остались только вдвоем.

На орбите в тот момент ещё летал змеиный корабль, по боевой мощи сравнимый с лёгким имперским крейсером. Собственно, выход у них был только один: попробовать запустить еще не закончившие формироваться ворота, и уничтожить корабль иных, пока эти твари не высадились и не предприняли очередную атаку.

Ворота открыть не получилось, и парни атаковали корабль. Разведчик против крейсера — это очень плохой расклад, но в судьбу планеты вмешалась Хозяйка Удачи. Здесь, на Земле, такое называют золотым выстрелом. Третий импульс пробил защиту вражеского корабля и попал в энергетический блок. За мгновение до гибели Мак и Вэнс увидели зарево на своём обзорном экране. Ушли красиво… О такой смерти только мечтать.

Главное здание практически не пострадало. Большая часть пластиковых стёкол была разбита, на крыше уцелели только четыре солнечные панели. Стены в некоторых местах