Читать книгу - ""Фантастика 2026-214". Компиляция. Книги 1-22 - Игорь Валерьевич Осипов"

Вскочила и огляделась – Аврора была почти полностью погребена под жутким, шевелящимся зеленым покровом. Ферэйна и остальных эльфов нигде не было видно, зато со стороны воды слышалось женское пение.

Язык был мне незнаком, но уже сообразила, что к чему и, выругавшись сквозь зубы, начала быстро обдирать траву с Авроры. Потом кое-как разбудила ее, немилосердно отхлестав по щекам. Какое-то время девушка хныкала сквозь сон, но не просыпалась. Однако когда рискнула ударить посильней – так что ее голова мотнулась в другую сторону – все же проснулась.

Как только девушка встала, побеги снова потянулись к ней. Только теперь осознав, что происходит, она в ужасе закричала и едва не упала, потому что ноги вновь были опутаны. Не тратя времени на объяснения,  вытащила свой серебряный меч и попыталась обрубить траву-хищника – сработало.

Подвела Аврору поближе к костру, куда это ужасное растение лезло с большой неохотой и, вручив девушке меч, сказала:

- Обрубай эту гадость, только аккуратно – не поранься. Постарайся не паниковать, но если что – кричи громче. Я иду искать остальных.

Девушка быстро кивнула, провожая меня полными страха глазами. А я, захватив горящую ветку из костра, рванула к воде и вовремя.

Над темной мутной водой лился нежный глубокий голос.

Мои телохранители самозабвенно плыли наперегонки в сторону уродливой коряги, на которой царственно восседала фигуристая обнаженная утопленница. С бледной, синюшной кожей, темными мокрыми волосами, ярко-алыми губами и черными провалами вместо глаз, в которых, плясали бледно-фиолетовые огоньки.

Если бы тварь не была нежитью, я бы сказала, что в свою песню она вкладывала душу. Она явно наслаждалась процессом, которым была увлечена настолько, что не заметила меня с горящей веткой в руке.

И очень зря не заметила. Потому что в следующее мгновение я хорошенько размахнулась и запустила в эту кикимору своим импровизированным факелом. Попала! Нежить взвизгнула и, схватившись за обожженный бок, не удержала равновесия и плюхнулась в воду.

Я тоже не стала рассиживаться на берегу. Как и ожидала пришедшие в себя посередине реки, мои ушастые телохранители изрядно хлебнули воды. Трое из них нелепо барахтались в воде, попутно озираясь по сторонам, а еще один от неожиданности пошел ко дну. Только Ферэйн сразу пришел в себя и повернул к берегу. Наверное, опять считал все, что в моей голове. Нырнула за тонущим эльфом и вытащила его на поверхность – это оказался Илерн. Он жадно глотал воздух, но уже после второго вдоха его взгляд стал осмысленным.

- К берегу, быстро! – приказала я.

- Нет, я не могу вас оставить.

- Идиот! Это болотная сирена. Она затащила вас сюда, и она все еще может вернуться – вы все здесь бесполезны! Марш на берег!

-Да миледи.

- И заткни чем-нибудь уши.

Илерн быстро погреб к берегу, Ламирв и Арнаэ все слышали и поплыли следом.

Огляделась в поисках Сехлара и увидела только рывком уходящую под воду, тонкую золотистую косичку. В два гребка достигла того места и, захватив побольше воздуха, нырнула.

Я сразу разглядела обнаглевшую болотную певунью и, не раздумывая, несколько раз пронзила ее серебряным стилетом, снятым с запястья. Нежить выпустила добычу и ушла на дно, истекая кровью, которая повисла черной вуалью в зеленой воде. Царапнуло дурное предчувствие. Слишком легко она сдалась.

Ухватила эльфа за плечо и стала всплывать. На поверхности он не задышал. Выругалась сквозь зубы на орочьем вперемешку с древнедуатским. В ответ на мою тираду, на противоположном берегу речушки громко затрещали камыши.

Не ожидая, пока оттуда появится еще какая-нибудь пакость, как можно быстрее поплыла к берегу. Мне на помощь устремились Илерн и Арнаэ. Вместе мы быстро доставили Сехлара на берег.

К моему удивлению, вслед за нами из воды сыпанули лягушки. Много и быстро. Что же их так испугало? Припомнила треск в камышах и попросила ребят оттащить Сехлара подальше от берега. И не зря.

Из воды, взметнув фонтан брызг, выстрелила в сторону берега треугольная змеиная голова размером с камин в пиршественном зале Ат-Дишан. Тем временем, пока мои доблестные защитники доставали мечи, быстро перевернула эльфа лицом вниз и перекинула через свое согнутое колено. После нескольких хлопков по спине из его рта полилась вода. К моему удивлению и радости этого оказалось достаточно, чтобы эльф закашлялся и сам начал дышать.

Я смотрела на бой. Только смотрела, потому что Сехлар, которого недавно привела в чувство, держал и не давал в этот самый бой ввязаться.

Мечи эльфов отскакивали от твердой шкуры болотного змея. До шеи, головы и глаз он не давал добраться. Ферэйн был в отключке после хорошего удара хвостом. Илерн и Арнаэ уже были ранены и с трудом справлялись.

- Лар, дай мне свой лук – произнесла, все больше злясь, что мне не дают сражаться.

- Зачем?

- Просто дай и все!

- Чтобы снять его с плеча, я должен буду вас отпустить, а вы вырветесь и побежите всех спасать.

- Честное королевское – не побегу.

- Не верю.

- Лар, мы все скоро погибнем, если немедленно не вмешаюсь.

- Я увезу вас отсюда сейчас же.

- И лошадей тоже ты будешь впрягать? Оставив при этом без присмотра меня?

- О звёзды!

- Вот именно.

- Тогда я вас свяжу.

- Лар, так нельзя. Я не хочу, чтобы они погибли!

- Хорошо. Но вы обещали!

- Я держу слово.

- Он позволил мне повернуться и снять с его плеча лук.

- Теперь отпусти меня, иначе не смогу хорошо прицелиться.

Эльф с неохотой выпустил меня из рук и отступил на шаг в сторону.

Выстрелила болотному змею в глаз и промахнулась самую малость, зато он переключил свое внимание на меня, ринувшись на берег.

Сехлар попытался отразить удар хвоста мечом, но змей оказался быстрее, а остальные не успевали добраться до меня и прийти на помощь.

Разинутая пасть змея устремилась ко мне. Я выстрелила еще раз и все-таки попала монстру в глаз. Ожидаемого вопля боли не последовало и в это мгновение я поняла, что мы все крупно ошиблись, считая тварь живой.

Этот древний змей умер много сот лет назад. И потому сейчас перед нами была здоровенная неупокоенная тварь, которую можно было только изрубить на мелкие кусочки особым заговоренным оружием или сжечь. А лучше и то и другое.

Уворачиваясь от смердящей пасти, сделала двойное сальто назад и побежала к костру. Но едва отянулась к пылающей ветке, как вокруг сомкнулось