Читать книгу - "Фантастика 2025-198 - Игорь Семенов"

И я могу отправить эти деньги на проверку. Возможно, она не покажет ничего подозрительного, и тогда я буду вынужден принести вам извинения. Однако в любом случае вам придется задержаться здесь, да и шум вокруг проверки денег вряд ли вам нужен – а поднять шум не составит труда. Одновременно, разумеется, со всей тщательностью маги проверят ваши документы, наведут справки о вас и вашем имени… – Дамар словно бы с пониманием внимательно вгляделся мне в лицо.

– И? – я ответила ему прямым взглядом, словно оскорбилась. А сердце билось громко и нервно.

– И? Это вызовет некоторые неудобства в вашей жизни. Да и кто знает, что выяснится во время проверки… Магической, подчеркиваю.

Ну вот и все, подумалось мне на пару секунд. Извиваться, как уж на скоровородке? Надеяться на твердокаменность моей легенды?

Да, легенда неплохая. Юная баронессса Киорот действительно существовала до последнего времени. Ее родители погибли два года назад, тихо, при невыясненных обстоятельствах. Жили уединенно, потому при королевском дворе Малиты давно забыли о таком дворянском роде… Шума никто не поднял. Лишь наши агенты, разглядывая другой мир «в трубу», обнаружили обедневший замок на дальней границе Малиты и безутешную сироту в нем, унаследовавшую состояние и земли, с которыми она не знала, что делать.

Помнил о ней лишь двоюродный дядюшка, почти разорившийся к тому времени. Приехав к племяннице, он начал принуждать ее к браку с ним, а когда девушка отказалась, то… вскоре просто пропала. Слуги перешептывались, что она сбежала от навязчивого жениха. Наверняка так и было, потому что наши, глядя в «трубу», обнаружили ее останки, обгрызенные саблезубым мишкой, посреди болота. Рядом – узелок с вещами. Дядюшка по закону не мог унаследовать ее земли, поэтому просто-напросто остался заправлять в имении, скрывая смерть племянницы… Так что юная баронесса действительно могла появиться где угодно, например на отборе в Андорисе. А сунуться на отбор дядюшка, даже если прознает, не посмеет…

Только вот магическая проверка, сути которой спецслужбы даже не понимали до конца, наверняка способна выявить все эти особенности. То есть что я – не она.

В этот момент я вдруг ощутила, как в голове проясняется. Страх ушел, а мозг заработал быстро, точно и размеренно, как часы.

У меня два варианта. Либо убить сегодня Дамара. И заодно Антега. А этого я не хочу. В конце концов, может, он не такое уж и чудовище, просто преследует некие свои интересы. Либо мне придется выслушать его условия и, может быть, даже согласиться.

– Чего вы хотите? – словно бы внезапно сдавшись, спросила я и придала лицу трогательно-беззащитное выражение.

– Вот это правильный вопрос, дорогая баронесса, – улыбнулся Дамар. – Как вы думаете, какая сила самая большая в этом мире? Кроме его величества Эрмиора, разумеется…

– Вероятно, правительства других государств, – наивно ответила я.

– Нет, юная красси. Вторая сила в этом мире – деньги. Вернее, те, кто ими обладает. Понимаете ли, я представляю одну… организацию, негласное сообщество успешных дельцов – банкиров, владельцев крупных компаний…

«Ого! Зарождающееся мировое финансовое правительство! – подумала я. – Местные Ротшильды и розенкрейцеры…»

– Обычно мы знаем все, – продолжил Дамар, уловив в моем лице понимание. – Но, как я уже сказал, первая сила – все же государь Эрмиор. И наша информированность о нем меньше, чем нам бы хотелось… Я предлагаю вам союз, дорогая микрасси Дали, – доброжелательно улыбнулся он мне. – Я забуду о ваших подозрительных деньгах и вашем подозрительном появлении. А вы… отправитесь на отбор. И кто знает, какие слухи вы услышите, с кем познакомитесь. А вдруг вам удастся подружиться с самим государем?! – он усмехнулся. – Судя по всему, вы очень талантливая девушка и куда искушеннее, чем пытаетесь казаться… Время от времени я буду появляться в Гаутдире по делам, и мы с вами будем беседовать. Возможно, вы сможете рассказать мне нечто интересное… Вы меня понимаете, красси Дали?

Мне захотелось нервно рассмеяться. Ну смешно же! Четыре месяца назад меня завербовали земные спецслужбы, обещав в обмен жизнь. И стоило попасть в другой мир, как и тут меня пытаются завербовать, обещая в обмен… в сущности примерно то же самое.

Но… Я выдохнула и заставила мозг снова превратиться в бесстрастную и холодную машину. Как же это сложно, когда внутри хочется то ли истерично хохотать, то ли сесть и расплакаться… А лучше – все одновременно, пока эмоции не выйдут, не выльются из сведенного напряжением тела.

Нет. На истерику нет времени. Если подумать, предложение Дамара не столь и плохо. Где-то я могу проколоться как шпионка, и тогда… тогда, возможно, меня защитят эти Ротшильды (маловероятно, но вдруг), или я смогу сослаться на то, что шпионила для них.

Двойной агент, вернее, агент с двойным дном – это неплохо.

– Я вас понимаю, – наклонившись в сторону Дамара, произнесла я. – Что я получу взамен?

– Безопасность, микрасси, – непринужденно пожал плечами Дамар. – Мы не будем раскапывать ваше прошлое. Как вы там сбежали от жениха или что… Позволим вам действовать на свое усмотрение. И защитим, если потребуется. Возможно, поможем в отборе. Вам же следует лишь быть внимательной ко всему, что увидите и услышите на отборе. И конечно же, быть предельно искренней со мной.

Несколько мгновений я молчала, изображая внутренние мучения.

– Это очень неожиданное предложение, – подняв глаза на Дамара, произнесла я бархатным голосом, и заметила, что он чуть вздрогнул. Все же мои женские чары не оставляли его равнодушным. – Вы позволите мне дать окончательный ответ утром? Но… я склонна согласиться. Тем более что, признаюсь, вы не оставляете мне выбора. Любая задержка ранит меня в самое сердце, ведь мне не терпится оказаться на отборе…

– О, даже так! – рассмеялся Дамар, и несколько посетителей недоуменно посмотрели на него. Он откашлялся и понизил голос: – Я сразу понял, что вы нам подходите. В вас есть ум, несвойственный вашему полу и возрасту…

– Благодарю, любезный крассо Дамар, – ответила я, проигнорировав шовинистическое утверждение о поле и возрасте. – Я должна отдохнуть и подумать, утром вы получите ответ.

Дамар поднялся, чтобы проводить меня. Сейчас в его лице победный блеск сменился жесткостью и настороженностью.

– Вы понимаете, что не нужно пытаться сбежать от нас? – понизив голос, сказал он. – Мы найдем вас через несколько часов, и тогда разговор будет совсем другим – с участием наших магов-дознавателей.

– Не извольте беспокоиться, микрассо Дамар, я осознаю это. – Я сделала легкий книксен и, скрывая внутреннюю дрожь, направилась к лестнице.

Противно. Противно быть на крючке. Противно уйти в свободный полет от наших, земных, спецслужб