Читать книгу - "Этот мир не выдержит меня. Том 6 - Максим Майнер"

— А-а-а-а-а!!! — надрывался Бист. — Что это??? Как⁇!!

Ответом на проявление такой удивительной любознательности стали два болта, выпущенные Большим. Правда, коротышке снова не повезло — эти выстрелы не смогли добить Биста, лишь ещё сильнее повредили его доспех.

В этот момент наш противник, осознав, что долго так продолжаться не может и вскоре удача отвернётся от него, сделал свой ход.

Вороны, до того мирно сидевшие на земле, неожиданно поднялись в воздух. Они торопливо и будто бы даже испуганно хлопали крыльями, стараясь как можно быстрее набрать высоту. Казалось, им самим хотелось убраться подальше отсюда, однако уже в следующую секунду всё снова изменилось.

Сложив крылья, вороны резко спикировали вниз — прямиком на наши головы.

Кто бы мог подумать, но эта странная атака стала очень неприятным сюрпризом. Защититься от неё было практически невозможно — «снарядов» оказалось слишком много для нашей скромной системы «ПВО», состоявшей из одного ружья и одного арбалета.

Магию использовать я даже не пытался — моё заклинание здесь было совершенно бессильно. Поэтому приходилось терпеть болезненные удары, прикрыв голову руками, и если меня от острых клювов неплохо защищала кольчуга, то Большому повезло куда меньше. Его кожаная куртка продержалась недолго, и когда птицы, наконец, выдохлись, коротышка был весь покрыт глубокими царапинами.

Не смертельно, но неприятно и в перспективе очень опасно. Заражение крови никто не отменял.

Спустя мгновение вороны снова захлопали крыльями. Похоже, Бист не собирался давать нам времени на передышку. Если ничего не предпринять, то нас ждёт второй раунд противостояния с пернатыми агрессорами, показавшими неожиданную эффективность.

Я забил патрон в ствол, быстро насыпал немного затравочного пороха на полку и прижал приклад ружья к плечу. Воевать с «куклами» нет никакого смысла. Нужно валить «кукловода».

Мгновение, и взгляд сфокусировался на цели…

Аль-Капоне как-то сказал, что пуля многое меняет в голове, даже если попадает в задницу. У Биста пострадало плечо, однако его действия полностью подтверждали слова известного американского бандита.

От былой самоуверенности не осталось даже следа. Бист проникся нешуточным уважением к огнестрельному оружию и, заметив, как я вскидываю ружьё, сразу позабыл о своих птичках. Те, почувствовав свободу, мигом разлетелись кто куда — выступать в роли живых снарядов они явно больше не хотели.

Сам Бист рванул в сторону, одновременно с этим все насекомые, сидевшие на нём, разом взмыли в воздух. Вокруг мага возникла непроглядная завеса, практически стена из тысяч жужжащих тварей. Вести хоть сколько-нибудь прицельный огонь в таких условиях стало невозможно.

Большой всё равно пару-тройку раз выстрелил вслепую, ориентируясь на только ему понятные знаки, однако болты опять оказались потрачены впустую.

— Зря ты так нашумел, — дрожащий голос Биста с трудом пробивался через навязчивый стрекот насекомых, окружавших его. — Сейчас он прилетит, и тогда вам обоим точно конец. Я хотел сделать всё сам, без этого глупца, но, видимо, не судьба. Жаль… Хотя подыхать здесь из-за твоей грохочущей палки было бы ещё жальче.

Уточнять, что Бист имел в виду, я не стал. Всё было понятно и так. Между дикими магами возник конфликт, по результатам которого они разделились. «Мудрое» решение «зрелых» людей, ничего не скажешь. Хотя чего ещё ждать от, по сути, мальчишек?

Впрочем, мотивы их поступков меня совершенно не интересовали. Главное, успеть воспользоваться ситуацией, пока Ниго не примчался сюда на своих чернильных крылышках. И значит, нужно спешить.

«Прикрывай меня», — мысленно скомандовал я, закинул ружьё за спину и вытащил из-за пояса клевец.

Если работать с дистанции нельзя, придётся «выходить в ножи», как часто говаривал один мой хороший знакомый, большой любитель ближнего боя.

«Как скажешь, милостивый государь», — ответил Большой, а следом прилетел целый ворох его эмоций и мыслей. — «Я сам знаю, что делать… Прокля́тые птицы, убил бы всех, клянусь плешивой бородёнкой папаши Самума… Ненавижу мух, а в стрекозах есть что-то благородное… Осталось четыре полных тула и ещё пять болтов россыпью… Ветер стих…».

Я не стал обращать внимание на информационный шум, неожиданно обрушившийся на меня, и быстро, но осторожно пошёл вперёд. Бежать было нельзя, хотя будораживший кровь адреналин требовал именно этого. В бою торопиться всегда лучше не спеша, иначе легко можно свернуть шею на ровном месте. Причём как в переносном, так и в самом прямом смысле.

Нас с Бистом разделяло метров тридцать, не больше. Разумеется, он сразу понял, что совсем скоро мы с ним познакомимся куда ближе, чем ему того хотелось бы. И никакая завеса из насекомых его уже не спасёт.

— Ах ты так⁈ — в голосе мага слышалось искреннее возмущение. — Ну ладно!

Земля рядом со мной вдруг закипела — по-другому не скажешь. Отовсюду полезли полчища кротов, мышей, сусликов, землероек и прочих подземных обитателей, названия которых я не знал и знать не хотел.

Меня быстро затягивало на глубину, словно я неожиданно оказался посреди зыбучих песков. Внутри вспыхнуло раздражение. Бист со своими нелепыми на первый взгляд способностями доставлял хлопот больше, чем все дикие маги до него.

Я погрузился в землю уже по пояс. Выбраться никак не получалось — не помогали ни рывки, ни плавные движения, ни попытки увеличить площадь соприкосновения с поверхностью. Ещё полминуты, и меня накроет с головой.

«Что делать⁈», — я ощутил приступ паники, который удалось отогнать лишь серьёзным усилием воли.

Нельзя терять контроль над собой, иначе — смерть. Причём до крайности обидная и глупая, учитывая обстоятельства.

«Я иду», — тут же отозвался Большой. Он «услышал» мои мысли и решил, что пора вмешаться.

«Нет, — как можно громче подумал я. — Оставайся на месте. Это приказ».

Я отказался от помощи не из гордости и не из-за глупого желания что-то кому-то доказать. Всё было куда проще. Если коротышка подойдёт ко мне, то тоже попадёт в ловушку, и мы погибнем вдвоём. А двое покойников — хуже, чем один. Даже моих весьма скромных математических познаний хватало, чтобы это понять.

«Что делать?», — снова подумал я, но уже куда спокойнее.

Для начала — перестать дёргаться. Резкие движения лишь усугубляли дело.

А затем — вытащить руку, в которой был зажат клевец, из-под земли. Медленно, плавно, осторожно…

Вокруг сновало какое-то немыслимое количество всевозможного зверья. Они не пытались меня укусить — лишь старательно рыли землю, повинуясь приказам неугомонного Биста.

Сам маг тоже не сидел без дела.

— Харя! Рожа! — сквозь жужжащую завесу пробился его истошный крик. — Ко мне! Убейте его!

Из-за холма тут же выскочили обладатели столь звучных имён и с поразительной скоростью помчались в нашу сторону. Сперва мне показалось, что это были не живые существа, а легковые автомобили, очертаниями похожие на родную «Ниву». Лишь клыки — или, скорее, бивни, — нарушали сходство. Ни в одной комплектации