Читать книгу - "Фантастика 2026-54 - Рейн Карвик"

смерти Борис Прокопьевич передал мне свою серебряную ладанку в виде небольшого кулона с изображением Георгия Победоносца и наказал беречь его дар.

Когда мне было особенно тяжело, я вынимала его и шептала все свои горести и печали, делилась наболевшим. Мне тогда казалось, что мой наставник и друг слушает меня и поддерживает.

После всех этих рассказов солдатиков вдруг пришло осознание, что самая сильная защита и безопасность приходят от проявления доброты, сострадания, помощи и уважения к другим людям. Настоящую защиту обеспечивает внутренний мир человека, его моральные качества и поступки, а не все эти предметы и символы, которые наделяют какой-то волшебной силой.

Казачки сами приводили примеры из своей жизни и подтверждали мои мысли, совсем не задумываясь обо всём этом. Им важен был результат — живы и здоровы. У каждого в жизни были ситуации, когда они могли сгинуть от меча, копья, стрелы или пули ворога...

«А ведь лучший оберег — это всё-таки человечность» , — сделала вывод после всего услышанного, погружаясь в глубокий сон.

Глава 6.

- Погода наладилась, — было первое, что я услышала утром от Сила Капитоновича. - Кашеварил сегодня Богдан. Позавтракаем и двинемся в путь. Вставай, приводи себя в порядок.

- Я мигом, — подорвалась с места. - Даже не слышала, когда остальные проснулись, — стало как-то неловко.

- Немудрено, — улыбнулся мне по-доброму. - Засиделись мы вчера со своими разговорами, а у тебя организм молодой, но хорошего отдыха тоже требует, — прибрал в ножны оружие, которое чистил. - Котов твоих уже накормили, они пайку свою сразу стребовали, как только первый из нас зашевелился.

«Они могут. Эти проглоты своего не упустят», — усмехнулась собственным мыслям и принялась туго сворачивать свою постель, благо собственный комплект из матраса с подушкой и одеялом у меня имелся с собой.

Быстренько привела себя в порядок и даже успела сбе́гать до ветру. Утро было уже совсем не ранним и нам стоило поторопиться. Чистое небо ярко-синего цвета, который бывает только весной после непогоды, давало надежду, что мы доберёмся до нужного места без задержки. На его фоне высокие сосны и ели очень красиво выделялись своей тёмно-зелёной хвоей, сквозь которую пробивались солнечные лучи.

- Оставь, Владимир сам унесёт и уложит, как положено, — Гуска остановил мой порыв унести всё моё добро в повозку. - Бери миски и раскладывай кашу, хлеб я уже нарезал. Сейчас наши подойдут. Надо бы взвару ещё разлить по бурдюкам. Как раз подстыл немного, — добавил озадаченно, указав на большой котёл в стороне и наши дорожные ёмкости.

Задерживаться мы не стали, после плотного завтрака собрали остатки вещей, поблагодарили хозяев и выдвинулись в путь. В сопровождение нам выделили старичка, который взялся проводить нас до тракта.

- Места здесь потаённые и не каждый найдёт нужную тропку, — объяснил он нам свой порыв, а мы и не возражали. - Дорога будет хорошая, так что быстро доберётесь до нужного поселения.

Определить народность этого стойбища у меня не получилось, но в разговорах между собой служивые их называли сибиряками. На самом деле в этих людях смешалась кровь разных народов. Когда-то Сибирское ханство образовалось в результате распада Золотой Орды, поэтому и сохранились в них черты не только татар или монголов.

Свою привычную длинную шубу, старик сменил на более короткий тулуп. Передвигаться он собрался верхом на олене без какого-либо седла, подстелив лишь кусок войлока на спину животному. Небольшая нарядная уздечка служила больше для красоты, так как управлялся сибиряк, держась за ветвистые рога, которые совсем скоро это животное сбросит.

Зрелище это было удивительное, но подойти к рогатому красавцу я не осмелилась. Да и Капель будто бы ревновала меня из-за внимания к другому существу и недовольно пофыркивала. Сегодня и коты словно смирились со своей участью и уже не упирались, когда усаживала их в короб.

Когда выбрались за пределы поляны, то сразу же наткнулись на гладь большого замёрзшего озера. Шайтан-озеро... Мы не дошли до него буквально триста метров, хотя в буран могли и не приметить его совсем.

Сразу вспомнился разговор шаманки про Духов, и предложение вернуться домой...

Раскиснуть легко, а как собрать потом себя? Дала себе установку выкинуть всё из головы до поры до времени и сосредоточиться на дороге.

Вокруг стояла оглушительная тишина. Даже шум деревьев стих. Слышен лишь скрип снега под копытами и полозьями нашей повозки, да редкие всхрапывания лошадей.

Словно вся природа замерла в этом самом месте...

Стало вдруг как-то жутко и захотелось убраться отсюда подальше...

Наш провожатый повёл нас на северо-запад от озера и заявил, что до Тары около пятидесяти вёрст, поэтому мы успеем на своих лошадях добраться засветло.

Доехали до небольшой реки, петлявшей среди холмов. Бор шумел в вышине над нами, а молодой ельник чернел вдалеке на возвышенности. Густого подлеска здесь почти не было, что не затрудняло наш путь.

- В этом месте и олени не кормятся, — развёл руки старик, словно охватывая эти просторы. - Наше стадо с другой стороны озера пасётся. Как пойдёт приплод, так к стойбищу и пригоним.

Теперь стало понятно, почему никого в ограде с навесами видно не было. Поэтому и наших лошадок разместили почти с комфортом.

Снега здесь было очень мало. Однако он настолько был утрамбован, что почти не мешал лошадям, которые оставляли лёгкие следы от подков на плотной корке. Но это не дорога и не тракт. Таким образом, потрудился ветер и оттепель. Под таким слоем достать пропитание диким животным практически невозможно.

- Теперь держитесь всё время этой реки, — принялся объяснять наш дальнейший маршрут провожатый. - Дойдёте до устья, где она впадает в большую воду, и пройдёте ещё две версты по прямой. Тогда переходите на другой берег, а там вёрст двадцать останется до старой крепости.

- Спасибо за помощь, — поблагодарил наш командир отряда, выдав пару монет, и мы двинулись дальше.

В безветренную погоду с хорошей видимостью путешествовать было гораздо легче. Нам попадалось множество следов различных диких животных. Белки, так и вовсе, сопровождали нас неотрывно какое-то время, а затем потеряли к нам интерес. Пару раз спугнули зайцев с лёжки и косуль. Этот уголок природы был, будто бы ещё не тронут человеком, хотя охотничий промысел был развит уже в этих краях.

Именно здесь степные просторы сменились урманами. Берёзы, осины и ивы спокойно соседствуют с сосной, елью и лиственницей. Чуть реже встречается пихта