Читать книгу - "Фантастика 2026-219 - Артем Бах"

Что ж... -комендант оглядел неудавшихся беглецов. -Охладим немного ваш пыл.

-Снять всю одежду, включая нижнее белье! -рыкнул начальник охраны. Военнопленные не особо желали выполнять команду, поэтому солдаты Надзора стали раздавать пинки и удары дубинок. Тридцать человек заставили раздеться догола, и все бы ничего если бы не пятнадцатиградусный мороз. Напоследок охранники окатили беглецов ледяной водой из ведер.

-Пару часов подышите воздухом и подумаете о своем поведении. Остальные могут идти спать.

***

-Я все же не понимаю, зачем нам нужна какая-то помощь? -обратилась Д'нек к лейтенанту Гладкову, пока они ожидали прибытия разведгруппы. -Моей силы хватит с избытком на любого местного демона.

-А кто будет наводить авиаудар, если придется, держать связь с командованием, осуществлять сбор и переноску образцов? Мы до сих пор точно не знаем, с чем предстоит столкнуться.

-Зато я знаю - с Легионом.

-Одних слов тут недостаточно, нужно точно убедиться.

На плацу казарм показалось существо с крайне отталкивающей внешностью. Одежды оно не носило, а кожа такая словно успели поджарить на вертеле. Глубоко посаженные красные глаза с интересом разглядывали Д'нек и лейтенанта. На руке был закреплен какой-то электронный прибор.

-Кто позволил демону свободно разгуливать по базе?

-Среди них немало перебежчиков и отщепенцев, которые работают на государство.

-Он идет к нам.

-Разумеется, это и есть тот специалист по порталам, про которого нам на инструктаже говорили. Он знает Навь лучше, чем кто-либо из нас.

Бес остановился в метре от лейтенанта.

-Я прибыть. Зваться я Мзернш.

Контрразведчику плохо удавалось скрывать отвращение при виде демона. Внешность еще полбеды, от беса исходил аромат какой-то тухлятины.

-Лейтенант Олег Гладков, на протяжении задания подчиняешься мне. Уяснил?

-Я не груп, -произношение у демона было отвратительным, некоторые звуки он вовсе не выговаривал. -Рейтенант гравный. Понятно.

Бес с опаской посмотрел на Д'нек.

-Ты бог?

-Не переживай, мне нет никакого дела до твоей мелкой душонки.

-Как твой имя?

-Называй меня Дана.

Демон склонил голову на бок.

-Дана... я не знать такой бог.

-Неудивительно.

-Тебя просветили насчет задания? -спросил у беса лейтенант. -Все понятно, куда и зачем отправляемся?

-33.605 северной широты, 121.873 восточной дорготы, равнина Нквар, на борота бризко к Итмакоку, -посмотрел демон на дисплей наручного прибора. -Я знать, где это, я порьзоваться навигатор. С ГРОНАСС, да.

-Сдается мне, ты будешь поумнее своих собратьев, -заметил лейтенант. -Раз умеешь сложной техникой пользоваться и разбираешься в географии.

-Я хорошо учиться.

Д'нек поверхностно изучила разум демона. Ничего особенного он из себя не представлял за исключением таланта к созданию порталов, в своем сообществе Мзернш находился почти на самом дне. Бесу не хватало агрессивности и смелости, однако он неплохо пристроился у землян, которые взамен за верную службу обеспечили по меркам демонов райские условия существования. Кормежка до отвала, никакого риска быть убитым по прихоти господ или за какую-то мелкую оплошность. Конечно отношение к бесу со стороны людей далеко от дружелюбного, но трястись ежедневно за целостность собственной шкуры не приходится.

-Мы не опоздали?

К месту встречи подоспели трое солдат, экипированы по высшему разряду: шлемы с ноктовизорами, бронежилеты, адаптивный камуфляж, за спиной рюкзаки с кучей различного снаряжения.

-Нет.

-Все готовы? -спросил лейтенант.

-Так точно.

-Можно отправляться, -ответила Д'нек. -Скорее сделаем дело, скорее вернемся обратно.

-Делай свой портал, бес.

Демон отошел от людей на несколько шагов и начал водить руками в воздухе, при этом что-то бормоча на своем языке. Эффект не заставил себя долго ждать - открылась черная воронка с желтыми краями и плавающими по ним иероглифами.

-Готов.

-Кто первый? -лейтенант Гладков снял висящий на плече автомат.

-Наверное, лучше мне, -Д'нек, приготовив личную защиту, шагнула через портал. Он вывел на небольшой холм, откуда превосходно обозревалась окружающая местность, представлявшая собой сплошное болото. Над водой еще висела предрассветная дымка. В воздухе летали стаи сильфид, доносилось кваканье лягушек и никаких видимых угроз.

Пару секунд спустя из портала вышли остальные члены группы - четыре человека и бес.

-Осмотреться, -приказал лейтенант солдатам, чем занялся и сам, достав из рюкзака цифровой бинокль.

-В округе нет ни одного демона, не считая Мзернша, -сказала асситская богиня. -Можете не тратить время.

-От магического радара можно спрятаться, от визуального обнаружения гораздо сложнее. Я не сомневаюсь в вашей компетентности, Дана, но в нашей работе лучше десять раз перестраховаться.

-Как скажете, лейтенант.

-Если не смотреть на небо, не скажешь, что мы в Нави находимся, -не удержался от комментария один из солдат. -Обычное такое земное болото.

Насколько знала Д'нек, Навь сильно уступает Земле в богатстве живого мира. Никаких океанов, лесов площадью в несколько стран, лугов, большая часть поверхности является бесплодной пустошью, где выживают сильнейшие. За плодородные клочки земли и источники чистой воды войны демоны вели настоящие войны. Даже привыкшим выживать при экстремально высоких температурах бесам и ифритам иногда нужно пополнять запасы жидкости в организме.

-Лейтенант, как далеко мы находимся от места, где заметили лазутчиков Легиона?

-Предположительно заметили, -поправил Гладков. -На одни слухи среди демонов полагаться нельзя.

-Вы не ответили на мой вопрос.

-Километр, чуть больше.

-Я могу облететь окрестности. Вам даже не придется лазить через эти топи.

-Нет, слишком много внимания можете привлечь. Используем дрон.

Д'нек взмахнула рукой. Ее силуэт расплылся и стал едва различим.

-А вот так?

-Нет проблем.

-Оставайтесь тут.

Не переставал удивлять образ мышления землян, зная о божественных возможностях, они все равно предпочитают полагаться на свою технику. То ли машины считают надежнее, то ли боятся и не доверяют, к сожалению, их мысли не прочесть, не прибегая к грубым и болезненным воздействиями...

Как в таковая левитация не является слишком сложной магией, однако смертные маги, к коим Д'нек уже могла с большой натяжкой отнести себя и Эсшет, прибегают к ней нечасто - отнимает много сил и требует постоянной концентрации. Проще сотворить портал.

С высоты птичьего полета разглядеть местность стало несколько проще, хотя мешала дымка. В топи и высокой траве скрывалось множество разнообразных существ, не все из них были животными, попадались ауры, принадлежащие вполне разумным монстрам.

Боковым зрением Д'нек уловила бредущую по болотам фигуру, напоминавшую двуногого ящера.

''Да как же так? Снова они... ''

Асситская покровительница едва удержала контроль над полетом, ибо пережитые на Восьмиградье ужасы еще свежи в памяти.

Замеченное существо оказалось настоящим чарудом без доспехов, видимо, для облегчения веса, чтобы не увязнуть в болоте. На задней левой лапе закреплено излюбленное оружие ящеров - серпообразный клинок.

-Лейтенант, вы меня слышите? -волей не волей приходилось пользоваться