Читать книгу - "Фантастика 2026-46 - Галина Дмитриевна Гончарова"

от подобных акций лишь растет. В качестве ответной любезности фрау сверхштатный следователь заказала у знакомого гравера, не владеющего русским языком, красивую латунную медаль «За взятие борделя» и попросила командира ближайшего русского конвоя передать бархатную коробочку начальству в ППД как прототип грядущей боевой награды Протектората…

– И вот вчера мне из ППД почтой прислали ответ – почетную грамоту «За укрепление боевой дружбы», в золоченой рамочке на кремовом пергаменте, вся такая официальная, на немецком, каллиграфия, готический шрифт, завитушки и большая печать, только почему-то награжденную в этом документе именуют «фрау Шиммель»[262], – смеется экс-штази.

Стильное развлечение, полностью в ее духе. Почему нет.

Геррик на пост координатора все-таки не вернулся и трудится теперь на полевых выездах, чем вполне удовлетворен, а структуру Европейского регионального отделения Патрульных сил в третий раз за последние четыре года реорганизуют «для повышения боеспособности». Сделали выводы из случая на ферме Сенес и неудачного штурма старого ангара, когда охотились на Икса. К лучшему обернется или нет, будем посмотреть. Ширмер насчет своего будущего не переживает, а некоторым уволенным из рядов их сохранившие должность собратья даже где-то завидуют. Я знаю лишь о лейтенанте Мерсье, который после месяца яростных служебных интриг оказался в орденском представительстве в Аламо, это где-то на севере Техаса. Своеобразный, говорят, городок, весь в стрелково-ковбойском стиле.

В том же стиле у меня организовалась некоторая часть свадебных подарков. Леон Ричардс, скажем, где-то откопал свеженький «баллестр-молина»* и провел тюнинг, поставив на заслуженный ствол модный ЛЦУ «новинка, зеленый лазер, днем виден лучше, чем старые красные ночью». После такого подарка вынужденно пребываю в глубоких раздумьях: пожалуй, старый «кольт» с таким раскладом пора отправлять в коллекцию, оставив рабочим новый пистолет. Опять же, в местных реалиях именно такой вот «зеленый луч удачи» – самое то, что доктор прописал.

Сара ехидно косится на очередной признак превращения супруга в оружейного маньяка, но от комментариев воздерживается, благо очередной подарок «молодой семье» уже в традиционном ключе, а именно – сервиз персон этак на двенадцать. Гжель не гжель, но что-то похожее, звонкое и с росписью. Никогда не был любителем званых обедов, хотя с ножом-вилкой обращаться умею; ну да пусть, любимой нравится, и ладно.

…Еще мне как сотруднику Ордена дозволен в месяц один бесплатный телефонный звонок за ленточку. Когда все организовали – связался с Киевом, наврал Ольке, что работаю теперь далеко-далеко за бугром на особо закрытую организацию под патронажем «Карлайл Груп» (впрочем, «наврал» – не совсем то слово, ведь оно примерно так и есть), платят нормально, но из-за режима секретности в ближайшие годы визиты на территории экс-СССР и Китая мне не светят, так что квартира теперь вся твоя, целуй Иришку и удачи вам. А через орденский банк перевел им пару штук экю с пересчетом в гривны – Валентин с Олькой не нищие, но и отнюдь не олигархи, лишними с растущим чадом эти деньги не будут.

Сара также отзвонилась в Израиль, кратко проинформировав родителей, что выходит замуж. Вопроса «кто он» и предложения приехать-помочь не последовало. Я удивился, она – ни капельки.

– С самого начала так было, – объяснила любимая, – как близнецы родились, так с них пылинки сдували, а я побоку, сплавили бабушке на руки и хватит. В детстве, бывало, и плакала, и бесилась… Дальше как-то свыклась и перетерпела. А совсем уже потом – поняла: насильно люб не будешь. Так что как они ко мне, так и я к ним, пусть живут, как им совесть позволяет…

Пусть. Раз так – пусть. Церемониалом мы все равно не связаны, но лучше за «родительским столом» на банкете будут сидеть не чужие люди, лишь волею случая записанные в староземельной метрике Сары ее родителями, а хорошо нам знакомые Бригитта Ширмер, Артур Геррик, донна Кризи и Чарли Вонг.

Кстати, о Чарли Вонге. Оказывается, мы познакомились еще до того, как я впервые услышал его имя – мелкий уроженец Кантона был нашим соседом в орденском экспрессе утром при «ограблении почтового поезда». Тогда мы и двух слов друг другу не сказали, дальше, во время работы на базе «Европа» я как-то больше сталкивался с Рикаром и его парнями, чем с начальником маттехотдела, а потом его уволили и встретились мы уже в Порто-Франко, через несколько дней, когда территориальный агент Брэдшоу торжественно вылетал в Зион с тремя ящиками протоколов по делу разгромленного синдиката, а Ширмер махала платочком вслед самолету и подчищала концы, коих оставалось еще два вагона. Вонг проходил вынужденным свидетелем, меня снова привлекли как эксперта, дальше мы зацепились языками – и в итоге он организовал в Порто-Франко ту самую компьютерную конторку, о которой с самого начала подумывал я. Теперь в магазинчике на Овальной, а также в иных перспективных местах, постоянно болтается рекламный листок «Помощника» с лейбой-скрепкой, нагло срисованной у мелкософтовцев[263], Чарли Вонг и еще один представитель вольного программерского племени, Том Нидберг, тянут основную техподдержку и принимают страждущих, ну а я числюсь там аутсорсером и время от времени работаю какое-нибудь из найденных ими техзаданий. Как я и предвидел, клиентов хватает.

Хватает и дел от донны Кризи: выяснив в деталях всю историю с Койхом, она задалась целью «чтобы у меня на Базе подобного случиться в принципе не могло». Карт-бланш на разработку системы безопасности с нуля, само собой, мне не выдали, но уже два варианта техзадания за моей подписью и ее визой ушли в орденские верха, и какая-то реакция воспоследует…

Короче, скучать некогда.

А вояж на русскую территорию с проездом через Нью-Израиль и его столицу Зион – ну да, библейский Сион после трехкратного примерно искажения в различных переводах, – в планах у нас стоит и реализован непременно будет. Не через неделю, но достаточно скоро. Не отпустят – соберем все, что успели заработать, и уволимся на хрен; впрочем, донна Кризи обещала, а слово она держит…

Смотрю на часы. Еще немного… есть.

– С Новым годом, золотце, – легко чокаюсь с ней бокалами.

Подрощенные в честь свадьбы ресницы озадаченно хлопают. Но минуты через полторы любимая все-таки соображает, о чем это я, и улыбается.

– Ну надо же. У нас вообще не принято следить за староземельным календарем. Ты нарочно на сегодня банкет назначил?

– Ага, – радостно киваю. – Согласись, справлять свадьбу в новогоднюю ночь мало кому придет в голову.

– Для начала мало кому придет в голову, что это сегодня.

– А кому какое дело, если это мой подарок тебе?

Кладет голову мне на плечо и устраивается поуютнее.

– Как Новый год встретишь, так его и проведешь. Согласна.

С преувеличенным ужасом обозреваю праздничный