Читать книгу - "Фантастика 2026-46 - Галина Дмитриевна Гончарова"

Вернера мы довезли живым, он успел сказать безопасникам несколько слов и умер на операционном столе.

Атаман Мадрас, а вернее, Маллараван Рави и-так-далее, согласно найденной на «Мадрасе» идекарте, плох и говорить пока не может, но операцию перенес успешно. Расколется. Не захочет говорить добром – у орденцев любой химии хватает, а особой спешки уже нет.

Пленник-индус – действительно индус, Биджай Далапарани и как-то там еще, – раскололся сразу, тараторит так, что диктофоны дымятся. О чем – без понятия, нас с Саем не посвятили и вряд ли даже потом предоставят расшифровку. О подобном, впрочем, мы и не заикаемся, я достаточно хорошо чую ветер, а о Сае и говорить нечего.

Шакуровы, Берт и Руис отлеживаются в изоляторе медблока Базы. Взяли кровь и проверили пиво, предварительный анализ показывает наркотическое опьянение средней степени, очнутся еще до утра, а завтра к вечеру полностью будут в норме.

У нас с Саем тоже сняли показания, поблагодарили за сотрудничество и заперли в кабинете в корпусе Охранной службы; впрочем, без наручников, кулер с водой в наличии, и даже тарелку сандвичей принесли. Сидим, отдыхаем.

Убивая время, составляю список наших законных трофеев. Мотояхта «Мадрас» в состоянии «нужен хороший ремонт», для чего не помешало бы ее доставить хотя бы в Порто-Франко, на Базах подобных мастерских нет; новенькая должна стоить раза в два побольше рабочего джипа, но даже и после «кораблекрушения» чего-то за нее выручить наверняка можно. Взятые на яхте ПТР, бриттский поюзанный «фал»* с деревянным прикладом и обрез курковой горизонталки – очередная «хауда». «Ишапур»* чрезмерно резкого негра. Атаманский «наган» и его же абордажная сабля в стиле Джона Сильвера – новодел, наверное, но все равно сурьезный ножик. Пол-ящика боеприпасов и небольшая пачка наличности, посчитать не успел, тысячи примерно на две. Поскольку делить это нам на двоих, сумма рисуется вполне приятственная.

На мой осторожный вопрос, мол, как это тебе удалось так выкрутиться – Сай лишь невесело ухмыляется:

– Повезло. Вообще я пиво употребляю, сам знаешь, просто «Будвайзер» не слишком люблю. В тот момент настроения не было. В порядке вежливости изобразил, будто пью, незаметно отставил банку, а через пару минут заметил, как все тихо и дружно отрубаются. Сразу понял – подстава, именно с пивом, и решил до поры до времени притвориться одурманенным, посмотреть, что дальше будет – ну а дальше ты знаешь. Спасибо за пистолет, кстати, до автомата я мог бы и не успеть дотянуться.

– С твоей снайперской тростью можно и без автомата.

Голос у Сая становится вкрадчивым до пронзительности.

– Буду чрезвычайно признателен, если о ее существовании ты забудешь вовсе. В показаниях мы оба этот эпизод тактично обошли, пусть так будет и дальше.

Развожу руками:

– Я тебе обязан куда большим. Но, любопытства ради, – это действительно снайперка?

– Нет, конечно. Стреляющая трость снайперской точности боя дать не может в принципе, эргономика не позволит. Моя, хотя создана по спецзаказу и можно сказать единственная в своем роде, с технической точки зрения представляет собой усиленный однозарядный «велрод»* под патрон «шепот»*. На пятнадцать ярдов бьет достаточно точно, а на более серьезные дистанции никто подобное оружие применять и не планировал.

…А выпускает нас из «камеры» самолично донна Кризи.

– Информация для вас обоих. Запомнить как «Отче наш» и сообщить вашим друзьям, когда те придут в себя. Юрген Вернер, сотрудник топографического отдела базы «Западная и Центральная Европа», в свой законный выходной согласился прокатиться с вашей компанией на пикник и геройски погиб, вместе с вами отражая нападение пиратов. Все поняли?

А чего ж тут непонятного. Жена Цезаря, как всегда, вне подозрений. Погиб? погиб. От пиратской пули? факт. А кто тут герой, Ордену виднее.

– Также на ваши счета зачислено по две тысячи премиальных от Патрульной службы, поскольку морское и речное пиратство приравнивается к дорожному разбою, плюс еще по три тысячи от топографического отдела базы «Европа» за спасение ценного орденского имущества.

– Это грузовик и оружие Вернера? – любопытствую я.

– Это ведомственный грузовик, в котором установлена служебная рация с возможностью работы на закрытых диапазонах и иными тонкостями, каковые гражданским лицам знать совершенно не полагается, равно как и иметь доступ к подобному оборудованию. С вами, мистер Толливер, на этом все, позвольте пожелать вам всего наилучшего.

Сай изображает куртуазный поклон и удаляется, а высокое начальство базы «Латинская Америка» устало плюхается на ближайший стул. Стул недовольно скрипит, но полтора с лишним центнера вполне выдерживает; очередной признак хорошей американской конторы, где на обстановке и оборудовании не экономят, вип-кабинет от обычной переговорной-приемной отличается максимум качеством отделки и ассортиментом подаваемых напитков.

– Плесните водички, пожалуйста.

Без проблем. Набулькиваю из кулера картонный стаканчик, который донна замдиректора осушает в два глотка. Примерно как я, когда надо что-то решить, быстро и без подготовки.

– Скажите, Влад, вы знаете, почему ко мне здесь все обращаются «донна Кризи»?

– Наверное, такая у вас фамилия, по крайней мере в Новой Земле, – с непроницаемой мордой отвечаю я.

– Даю подсказку: фамилия тут ни при чем.

Ну да, конечно. Догадался-то я давно, просто смысла озвучивать как-то не возникало. Однако раз сама просит…

– Потому, наверное, что вы умеете делать нужным людям предложения, отклонить которые чрезвычайно сложно. Сразу отвечу: согласен, но с условиями.

Донна Кризи чуть наклоняет голову влево.

– И с какими же условиями?

– Как только услышу предложение, сразу и сообщу.

Легкий смешок.

– Один-ноль в вашу пользу, Влад. Так вот, вашу персону желает Орден, а еще вернее, вас хочу я.

Делает многозначительную паузу. А вот не дождетесь, мэм, изображать испуг курсистки перед гусарским взводом не стану. Улыбнувшись, донна Кризи продолжает:

– Я хочу видеть вас в маттехотделе. Размер штатного оклада предпочитаете узнать сейчас?

– Можно и чуть позднее.

– Как угодно. Режим работы полусвободный, авралы – случаются, но с дополнительной оплатой по тарифной сетке. Снабжение, довольствие и прочие приятные плюшки сообразно штатному расписанию. С жильем сами решите, выделять отдельный номер в общежитии или лучше перевести вас с Сарой в более просторные апартаменты как семейную пару; на других Базах предпочитают поощрять «свободные» отношения у сотрудников, сразу предупреждаю, я в этом плане старомодна до ретроградности, на венчании настаивать не буду, но, если не пригласите на свадебный банкет, обижусь. В перспективе – карьерный рост и все прочее. А теперь слушаю ваши условия. И учтите: поскольку Боллинга мне пришлось перевести на «Европу», то к работе вам нужно приступить не через две-три недели, а уже сейчас. Обещанный Саре отпуск придется отложить, что будет компенсировано.

М-да. Разложила по полочкам.

Две недели назад – массаракш, даже меньше двух недель, двенадцать дней