Читать книгу - "Галактика Белая - Наталья Владимировна Бульба"

условной фразы, уже включившись в привычный рабочий ритм, но Шторм ощутил, как на мгновение взметнулось напряжение — Орлова в его вотчине уважали. Увы, даже их, проверенных и перепроверенных, он не мог посвятить в то, о чем сам только догадывался, — тридцать минут.

Произнеси он «полчаса» и внешне ничего бы не изменилось. С той же тщательностью снимались бы данные, с той же изобретательностью выдвигались версии. И только на душе стало бы легче — работа не на последствия, на предупреждение.

Вышел он из кабинета, не оглянувшись, машинально отметил, что в коридоре кроме парней Лисневского, отвечавшего у него за охрану, уже никого нет. Самого Андрея тоже не наблюдалось, скорее всего, сидел в оперативном, выискивая со своими следаками возможные зацепки.

Шухер по всем правилам…

— Господин полковник, — вызов дежурного «поймал» его уже в своем кабинете, — советник по безопасности императора Индарса…

Активировав экран, посмотрел в глаза своему офицеру… За кажущимся спокойствием скрыта не только тревога, но и жажда деятельности, которую разбудил своей выходкой Орлов. Пойти, найти, порвать…

А расхлебывать ему…

Про веские причины Шторм не забывал, но от этого легче не становилось. В списке тех, с кем предстояло общаться, было и имя дочери генерала.

Старел, наверное…

— Соединяй, — недовольно буркнул он, останавливаясь в полушаге от кресла. Тоже соответствующий антураж, демонстрация острого дефицита времени. — Информацию подтверждаю, — произнес он резко, как только картинка сменилась, явив ему Ашана Йорга на фоне парка, разбитого вокруг дворца Индарса. — По состоянию ничего конкретного, готовят к перевозке на борт крейсера.

— Как же ты… — начал советник, но не закончил, осуждающе дернув головой.

— Не всесилен, — вздохнул Шторм, давая понять, что и сам сожалеет, что не усмотрел. — По карте чрезвычайного положения функции генерала Орлова до особого распоряжения переходят ко мне. Я прошу передать императору, что все программы в рамках наших договоренностей работают в штатном режиме.

— Считаешь, что я связался с тобой ради этого заявления? — подчеркнуто равнодушно протянул Йорг.

Продолжить, если и хотел, не смог, Шторм воспользовался короткой паузой:

— Если не ради этого, то дай мне всю инфу по передвижениям и контактам генерала за последние сутки. И не говори, что у тебя нет…

— Не скажу, — усмехнулся Йорг. — Все, что тебе нужно, уже готовят, вот только…

— Что — только?! — не сдержавшись, зарычал полковник. Тут не до игр…

Окончание оказалось нетривиальным, особенно с учетом возможностей ребят Ашана:

— По последним трем часам перед возвращением Орлова в Управление данных нет. Его потеряли…

Он оказался прав — это было не дерьмо… хуже.

* * *

Встреча прошла по принципу: главное — создать видимость. Что ситуация не оставляет простора для оптимизма, понимали все. Что ближайший лайнер уходил на Приам через семь дней и изменить этот факт нам не по силам, а воспользоваться помощью военных не позволяли обстоятельства дела, тоже.

Все, что мы могли — демонстрировать некое единство.

На мой взгляд, пустая трата времени и сил, но правилами этой игры было предусмотрено.

— Ты позволишь? — замер на пороге Дарош.

— Уже вошел, — философски заметила я. — Это — раз. Во-вторых, тебя и ждала.

— Не загоняй себя, — улыбнулся мне Звачек, направляясь сразу к кофе-машине. — Будешь?

— Если только что покрепче, — машинально отозвалась я, невольно сравнивая Дароша и Шаиля. С одним мне было легко и просто, второй заставлял держать палец на акере. — Ты почему еще не переоделся?

В отличие от меня, Дарош продолжал щеголять в форме. Стоило признать, она ему шла, вытаскивая наружу ту сущность воина-защитника, которую я в нем ощутила еще в первую нашу с ним встречу.

Награждение состоялось вовремя, откладывать и переносить такие вещи — кощунство. Парни сделали то, что нам самим казалось невероятным. Семь с лишним стандартов… Последнее дело Эскильо в статусе маршала.

Идея, как взять Неуловимого — так окрестили этого бегунка наши юмористы, возникла у Эда от безнадеги и гипертрофированного чувства ответственности (оставлять эту головную боль своему преемнику было стыдно), реализовывал ее уже мой бывший ученик.

В успех мало кто верил, но ведь сработало. Многие из наших подопечных страдали ностальгией. Не только по отношению к тем местам, где «отметились», но и к своим жертвам. «Трагическая гибель» одной из тех немногих, кому посчастливилось выжить после его развлечений, не оставила эту тварь равнодушным.

— Решил побыть с тобой, пока наш балагур не объявился, — фыркнул он, усаживаясь напротив меня.

— Балагур? — задумавшись, уточнила я, не сразу поняв, кого он имел в виду. — А он еще и балагурить умеет?

— Поверь, при необходимости он все умеет, — сделав глоток, скривился Дарош. Ведь не любил горький, но продолжал пить именно такой… — Налаживает контакт. Кое-кто уже едва ли не в рот ему смотрит.

Отметив, что речь в этой фразе вряд ли шла о возможной конкуренции между мной и Ханазом, перешла к тому, что сейчас было значительно важнее:

— Эд сбросил выборку по теням на Маршее и Эстерии. Зацепиться не за что.

— А прикрытие от более серьезных ребят? — полюбопытствовал Дарош, расслабленно откинувшись на спинку кресла, и даже глаза закрыл, явно наслаждаясь мгновением отдыха.

Момент был хорошим. Не для серьезных ребят и прикрытия — для небольшой профилактики.

— Как полигон?

— Какой полигон? — тут же вскинулся Звачек, «вильнув» взглядом.

— Дарош, — тяжело вздохнула я, — давай, ты сразу запомнишь, и нашему балагуру передашь, что по старой и доброй традиции, заведенной еще Ровером, мне известно обо всем, что происходит в этом отделе. Кто, где, с кем, зачем и почему. А если я, вдруг, что-то упущу, мне это нисколько не помешает сделать правильные выводы по косвенным признакам. Думать, сев в это кресло, я еще не разучилась.

Последнюю фразу я произнесла не столько для Звачека, сколько для Шаиля, который входил в кабинет вместе с Николя.

— Балагур — это я? — спросил Ханаз, бросив быстрый взгляд на дисплей наручного комма Валева. Тот как раз читал пришедшее ему сообщение.

Еще не дождавшись ответа, отправился за кофе, повторяя путь Дароша.

Оба осваивались слишком быстро, подавая дурной пример Николя, все еще помнившему о субординации.

— Предлагаешь сменить позывной? — без малейшего намека на улыбку уточнила я, исподволь наблюдая за Валевым. Скромностью тот не страдал — не та школа, но слегка тушевался, признавая за этой парочкой определенные преимущества. Хотя бы в смысле жизненного опыта.

— Пока тот не в общей сетке, — повернулся Шаиль ко мне, — почему бы и нет. Новая жизнь — новый позывной. — Равнодушно дождавшись, когда