Читать книгу - "Странная Вилма - Лора Лей"

Так ничего и не решив, Вилма Штурц пожелала себе спокойной ночи, подгребла под бок Бэлу и медленно уплыла в сонное царство, загадав … увидеть будущее. Если получится, конечно.

Ей снилось Григорьево, ее лесная избушка, пение птиц, глухой стук дятла по стволу и… очаровательные щенки, играющие на траве у порога.

Дома хорошо! Приедет, создаст питомник какой собачий, а что? Поводырей, например, или компаньонов для стариков… Надо подумать, дело оно лучше любовей. Или все-таки …рискнуть? Барон же желал ей женского счастья… Знать бы, где его взять…

Глава 53

В своей прошлой жизни Вера Зуева считала азиатские народы сдержанными, прячущими чувства под покровом соблюдения традиций и заботящимися о «сохранения лица» перед обществом. Открытое выражение обуревающих страстей было им, в ее представлении, менее, если не совсем, свойственно, чем европейцам.

Однако пребывание в Великой степи разбило эти стереотипы напрочь: кочевники во время праздника демонстрировали испытываемые эмоции ярко, бурно, полно. И особенно это проявилось на состязаниях по кок-бору — командной игре, иначе называемой «козлодранием».

Каждый клан (кроме алых) выставил команду из двенадцати всадников, в задачу которых входило подхватить с земли, удержать и как можно большее количество раз забросить тушу козла (весящую примерно тридцать кг) в «ворота» противника — тай-казан. Хотя буквально перевод «кок-бору» означает «серый волк», чаще всего его роль исполнял простой «козел-баран».

Соревнование проводилось на открытой местности размером с два футбольных поля, в три этапа по двадцать минут, причем, непосредственных участников — четыре на четыре, остальные либо вступали в игру в очередном периоде, либо заменяли товарищей по мере необходимости, поскольку спорт этот весьма травматичен как для людей, так и для их лошадей: форменная жестокая «стена на стенку».

Казалось бы, ну что особенного — хватай тушку и скачи с ней до цели в виде огороженного невысокими щитами круга-ямки. Ан нет! «Враг не дремлет», окружает, всячески препятствует продвижению лидера, рвет из рук тушу, которую еще и швырнуть надо так, чтобы долетела, не отскочила от бортов и вообще попала куда надо!

Зрители буквально беснуются, следя за происходящей на поле битвой, участники не отстают — в пылу сражения они кричат, ругаются, вырывают из рук соперников «лохматый» снаряд, лошади им не уступают в ажиотации — злятся, ржут, кусают друг друга! Над игровой площадкой стоит страшный шум-гам и витает такое возбуждение, что его, кажется, можно ножом резать.

Вилма, поддавшись всеобщему исступлению, тоже подпрыгивала, охала, хлопала, взвизгивала, а в минуты перерывов отмечала, что кок-бору — это апогей праздника (по интенсивности переживаний публики).

В ожесточенной борьбе победителем стала команда «зеленых», и хотя Вилма снова неприятно поразилась подбору участников соревнований — клан Тэмушина представляли его хешегто в полном составе, даже Таалай вышел на поле, но не признать их мастерство и сплоченность, помноженные на упорство к победе, не могла. И все равно, как с теми ложечками, осадочек у неё на душе остался…

* * *

А начинался день весьма интересно, поскольку перед кок-бору кочевники оценивали немногочисленные, но увлекательные состязания хищных птиц, или саят — охоту с ловчими беркутами.

Об этой разновидности охоты Вилма и читала, и слышала, но увидеть, пусть и стилизованную немного, воочую довелось впервые

Как пояснил ее бодигард, ночью по степи массово отлавливали мелких грызунов, долженствующих стать объектами охоты для двух десятков привезенных на праздник крылатых охотников — больше, увы, тренированных птиц не оказалось, что расстраивало и зрителей, и старейшин, переживающих стремительное угасание любимого и популярного когда-то в степи развлечения и способа добычи пропитания.

Причиной Таалай назвал (опять на ушко) разрыв отношений между «зелеными» и «красными»: последние были непревзойденными кусбеги или беркутчи — воспитателями ловчих птиц, брали в клан желающих и обучали мастерству взаимоотношений с крылатыми охотниками.

— Вырастить гордость степей трудно, а владеть — почетно. Бывший князь требовал от тогдашнего главы «краснознаменных» тренировать беркутов в нашем клане и продавать другим, не обучать лично… Это неправильно, я думаю. У этих птиц очень непростой характер, они агрессивны, норовисты и преданы человеку, их нельзя взять и отдать, их надо вырастить, понимаете? Это дело не одного года… — шептал Таалай, пока по полю шли кусбеги со своими питомцами, красуясь и давая зрителям рассмотреть великолепных властителей неба, ханов среди пернатых обитателей степи.

Действительно, представитель семейства орлов, хищник весом до семи кг и размахом крыльев до двух с половиной метров, обладает мощным клювом, острейшими загнутыми когтями и превосходным зрением, превышающим человеческое в несколько раз. Его добычей может стать как суслик или лиса, так и волк, и косуля.

Беркут вынослив, может не есть неделю после полного насыщения, но требует к себе внимания — его нужно хвалить, гладить, поощрять за выполнение задания сырым мясом (съесть он способен кило корма). Продолжительность жизни птицы немалая — лет тридцать-пятьдесят, но в неволе этот срок сокращается: орел теряет желание жить, хуже охотится, поэтому дольше десяти лет опытные кусбеги беркутов не держат — отпускают на свободу, чтобы помощник смог вернуться к своей жизни, для чего увозят как можно дальше от дома, путают следы.

— Есть традиция у беркутчи: решив расстаться с другом, человек устраивает пир, мажет птице когти маслом, благодаря за помощь и прося для него милости богов — закончил Таалай рассказ, а Вилма подумала: какой прекрасный обычай — трогательный и правильный.

Когда парад беркутчи с пернатыми закончился, судьи ускакали на большое расстояние, их помощники по свистку выпустили зверьков, а ловчие, сдернув прикрывающие глаза беркутов колпачки-томагу (чтобы не раздражались в незнакомой среде), подбрасывают птиц вверх и те устремляются за добычей. Побеждает тот, кто быстрее схватит зверька и принесет хозяину.

Вилма видела, что от красных выступал Чонэ с темным, почти черным, очень крупным беркутом, и еще двое мужчин, похожих на него — молодой и в годах, с более светлыми по окрасу птицами. Скорость выполнения задания поразила попаданку — практически в считанные минуты орлы вернулись с добычей и сели на руки своим партнерам. Неудивительно, что победителями единогласно стали «красные».

А баронесса снова засмотрелась на приметного парня и подумала, что он определенно умеет ладить с животными. «Почти как я… — отметила она и… вздрогнула от пронзившего чувства сопричастности. — Ну, ты еще скажи, милая, что вы — родственные души и эта встреча неслучайна, и вообще, он — твое предназначение… Или как там в романах? Истинный? Ага, совсем у тебя от свежего воздуха крыша поехала, дорогуша! Так и до