Читать книгу - "Бастард рода Неллеров 1-11 - Серг Усов"

Обратная дорога заняла меньше времени, потому что помешавшая нам у церкви час назад толпа давно рассосалась. У особняка меня дожидались оба ночных короля, которым я сам назначал встречу и сам же умудрился про неё забыть. Никаких указаний насчёт Роффа и Молота бойцам не оставил, разумеется, гостей они не пустили даже во двор, и тем пришлось топтаться у забора под охраной звероподобных парней, с тесаками и дубинками на поясах.

Вылез из портшеза и лично сопроводил их в свой дом. Милорд Монский взял запасного коня и уехал за Алисой, чтобы потом с нашим лейтенантом-магом убыть в Михайловский замок ещё раз проверить экипировку и подготовку участвующих в сегодняшней ночной операции бойцов. Встречусь со своими офицерами теперь только поздно вечером. Со мной остаются верный Эрик Ромм и отряд, усиленный до двух десятков бойцов.

С ночными королями Рансбура я ещё раз в подробностях проговорил все детали наших совместных действий, одно дело доклад моего вассала и капитана, он в бандитских делах не разбирается, другое — лично послушать главных уголовных авторитетов столицы. Выделил им по воздушному амулету собственного изготовления, причём не на время, а вообще подарил. Всё равно через месяц, даже если не пригодятся, энергию растратят, за основу я там взял обычный кварц, хоть и тщательно ограненный и чистый, безо всяких внутренних дефектов. На жизнь и здоровье Молота мне вообще было наплевать. Однако, подумав, решил таки проявить к нему некоторые уважение и опеку. Не помешает точно.

Проводив их и попрощавшись до вечера, сел за ответы сестрёнкам. Всё переживал, придумывал, как бы выразить им свои любовь и уважение, передать, насколько по ним скучаю. Зря волновался. Стоило только сесть, взять в руки аккуратно наточенное Сергием перо, окунуть его в чернильницу, как слова сами полились на пергамент. Вот что значит, когда чувства искренние. И получаса не потратил, а уже оба послания готовы. Посыпал строки серебряной пылью, подул, посмотрел — красиво получилось. Похвалил секретаря, что подсказал мне такой способ украшения посланий серебром. Буквы не светлеют, читать их хуже не становится, зато блестят. Оказывается, так давно делают, с незапамятных времён, только откуда мне-то было знать? Вырос ведь среди простолюдинов, когда же переехал в герцогский замок и позже, ни разу любовных писем от высокородных аристократок не получал, сестра же и кузина видимо считали, что и так сойдёт. Для меня может и сойдёт, зато для них от братика всё только самое лучшее. Пусть знают. Пусть помнят.

— Сергий, уложи в тубусы. — протягиваю свитки. — Поставь мои печати и сейчас же отнеси почтенной Эльзе Вилт. Пусть с первой же оказией отправит в Лос-Аратор и Дитон. Не перепутают?

— Нет, что вы, ваше преподобие. — замотал головой секретарь. — Как можно? Я ведь прямо на тубусах шилом адресатов вырежу.

Эх, жаль почты нет. Оказией долго будет добираться. А что делать? такова жизнь средневековья. И магия, увы, не помогает. Здорово было бы иметь нечто вроде аналога скайпа, чтобы можно было на расстоянии лицом к лицу разговаривать. Но, чего нет, того нет.

— Это там не миледи Берта из университета вернулась? — услышал я шум.

— Наверное она, — тоже прислушался Сергий. — Да, её голос.

Я отправился встречать свою девчонку и уже оказавшись у лестницы, как только увидел её скидывающей и отдающей служанке свой отороченный мехом горностая плащ — мой подарок, сразу же понял, что у нас опять всё не слава богу. Нет, она меня приветствовала с улыбкой, но отводила взгляд и явно была напряжена.

— Пока Грета распоряжается насчёт обеда для нас, давай-ка в кабинет зайдём, — беру её за руку, едва она поднялась на второй этаж и тащу за собой, хотя тут же исправляюсь. — Тебе себя в порядок привести не нужно?

— Я попозже, — пропищала она с несчастным видом.

Что ж, затаскиваю её в кабинет, усаживаю на диван в самый центр, а сам сажусь в своё кресло за столом.

— Рассказывай. — не говорю, приказываю.

Больше не позволю держать меня в неведении относительно того, что вокруг моей девчонки происходит. Готов отвести её к главному инквизитору, если сейчас начнёт юлить, и я лишь почувствую, что она что-то скрывает. Понятно, мои мысли насчёт башни — шутка, но не очень далёкая от истинных намерений.

— Да правда, ваше преподобие, ой, Степ, правда ничего не случилось. — отвечает, но взгляд всё также отводит, то в сторону, то на свои сложенные на тощих коленках руки. — Я просто не пойду никуда, и ладно.

— Никуда — это куда, — уточняю, я с неё с живой не слезу, пока не выясню, чего с ней происходит.

— Так у нас же только летом не проводят. Потому что уезжают многие из Рансбура. А в конце каждой осени, зимы или весны в университете проходят балы…

— И? — поторапливаю её с продолжением, впрочем чувствуя, как меня, что называется, отпустило, я уже примерно догадываюсь, о чём дальше пойдёт речь.

— Ну, туда ж приходят все-все. И преподаватели, и студенты, даже те, кто десять лет учится, а всё ника сдать зачёты или экзамены не могут. Но там правило, обязательно нужно с кем-то приходить, с мужем, с женой, с другом, с подругой, а у меня никого нет. — она замолчала, принявшись рассматривать свои стриженные почти до мяса ногти, Ангелина перестаралась, правда по просьбе самой миледи.

— А вот сейчас обидно было. — от накатившего раздражения даже пробарабанил пальцами по столу. — Я, получается, тебе никто?

— Ой, милорд Степ, то есть, Степ, я ведь не то имела в виду, вы же, вы же, ты же такой!

— Какой?

— Так вы же, то есть, ты же сын герцога и аббат, самый-самый сильный маг…

— Значит, не мужчина?

— Да нет же…

Ох, ладно. Похоже этот цирк с конями нужно заканчивать, иначе сейчас доведу свою девушку до слёз.

— Когда этот бал? — задаю конкретный вопрос.

— Через полторы недели. Через девять дней.

— Тогда слушай сюда. — внушительно и твёрдо смотрю ей прямо в лицо. — Надеюсь, я тебя в качестве спутника устраиваю?

— Милорд…

— Вот и отлично. — вижу, как она даже засветилась, не веря своему счастью. — Гарантирую, буду самым великолепным кавалером среди присутствующих, наряднее ахорских индюков. Ты видела костюм, который я себе по настоянию баронеты Ники пошил? Вот его и одену. Ты же станешь там не только самой красивой, но и самой нарядной девушкой. Этим вы с моей тётушкой уже с завтрашнего дня займётесь. А уж драгоценностей на тебе будет столько — любая