Читать книгу - "Наследие Хаоса - Андрей Горин"

Да и сама гвардия продолжала существовать, хотя и стала совсем малочисленной, и хотя официально это нигде не признавалось, но командование Отряда продолжало негласно прислушиваться к мнению командования гвардии и выполнять их неофициальные поручения.

— Парни на лужайке возле здания. Сто двадцать человек. Знаю, это несколько больше, чем мы договаривались, но им просто некуда податься, а бросить их здесь без средств к существованию мы не можем, — начал генерал. — Но мы тут подсобрали некоторое количество деньжат, которые вам передадим. Немного, но на кормёжку в ближайшие месяцы парням хватит.

— В этом нет необходимости, Гай, — возразила Урсула. — обстоятельства несколько изменились.

— Но вы ведь их примете, — заволновался всегда невозмутимый Гай Домиций. — С деньгами напряжённо. Нам нужно много всего закупить для долгого похода. Но парней мы бросить не можем. Найдём ещё немного золотишка.

— Боюсь, вы неправильно меня поняли, генерал, — усмехнулась Урсула. — Мы беспокоимся о ветеранах не меньше, чем вы. Конечно, мы их разместим и обустроим. Когда я говорила, что ситуация изменилась, то имела в вид, у что она изменилась в лучшую сторону. Мы теперь имеем возможность подлечить этих людей и возьмём их на службу на стандартное жалованье наёмника. Полное жалование, — подчеркнула она. — Будут жить здесь на полном содержании и охранять Представительство.

— Я несказанно рад, — осторожно начал генерал, — Но не могу не спросить. Что случилось? Если это, конечно, не тайна.

— От вас, генерал, у нас нет тайн. Магия вернулась.

— То есть теперь всем придётся считаться, с самым сильным магическим сообществом в этой части Мира, — понимающе улыбнулся генерал.

— Ну, до прежнего могущества ещё пока далеко. Но движение в этом направлении есть. А власть и могущество, рождают достаток. К тому же внезапно у нас появились очень влиятельные союзники. Настолько влиятельные, что Рудный Банк предоставил Сапфировый Общине неограниченный кредит.

— Коротыши? — недоверчиво переспросил генерал.

— Сами не верим, — ухмыльнулась Нира. — Но сегодня Рудный Банк погасил за нас кредит торгашам. Полтора миллиона золотых. Так что это явно не сон.

— И учитывая изменившиеся обстоятельства, у меня есть к вам серьёзный разговор, по поручению Совета Общины, — начала Урсула. — Мы знаем, что вы собрались на вечную войну, которая бесконечно тянется в Степных Ханствах. Но та война не наша и она далеко. К сожалению, наша война гораздо ближе. Королевство стоит на пороге междоусобной войны, которая может вспыхнуть в любую минуту, как только нынешний король почит в Бозе. И вы нам нужны.

Пока речь не идёт о восстановлении гвардии, это вопрос будущего. Сейчас Община предлагает заключить стандартный годовой контракт. Разумеется, с выплатой аванса сразу по подписанию договора найма.

— Вы знаете, Мать-настоятельница, что мы всегда оставались верны Общине и мы с благодарностью принимаем этот контракт. Но Королевство очень далеко от нас. Даже если мы выступим сейчас, то можем не успеть попасть туда в нужное время.

— Мы организуем переход войска в нужное время. Переход армии займёт около суток.

— Разве такое возможно? — усомнился генерал.

— Будет организован портальный переход. И это совершенно безопасно.

— Портал за тысячи миль? Для целой армии? Сёстры стали настолько сильны?

— Как я уже сказала, многое изменилось, — произнесла Урсула. — Для построения портала нужна не только сила, но и знания. Недавно мы получили доступ к новым знаниям о магии.

— Не будет ли чрезмерной наглостью с моей стороны, поинтересоваться откуда? — всё же продолжал сомневаться генерал.

— Кира, вернулась! — коротко припечатала Урсула.

— Безжалостная⁈ — изумился генерал. — Через двести лет? Живая легенда?

— Она, — подтвердила Урсула. — И более того. Она теперь герцогиня, а её муж, герцог Тоскливого Герцогства.

— Чудные дела творятся, — покачал головой Гай Домиций. — Но это действительно существенно меняет расклад сил. Безжалостная, страшный человек. Великий маг и великий полководец. С ней наши шансы на победу значительно повышаются.

— И вот в связи с этим, для вас есть ещё одно поручение, — усмехнулась Урсула. — Герцогу нужна армия. Не знаю как, но он заключил союз с гномами. Странный союз. Так как они готовы, не только финансировать военные действия, но и использовать свои военные отряды. Ваша задача завербовать как можно больше отрядов наёмников здесь, в столице Торговой Республики. И кроме того, мы рассчитываем, что вы возглавите объединённое войско.

— О каком количестве бойцов идёт речь? — деловито поинтересовался генерал.

— Сто тысяч бойцов. Но если получится больше, то это только нам на руку. Доступ к деньгам, мы вам обеспечим. Договорённость с Рудным Банком имеется.

— Сделаем. Сочту за честь возглавить нашу объединённую армию. Пусть Королева и церковники трепещут, — и на лице генерала появилась хищная улыбка.

Именно в этот момент кабинета достигли отголоски шума от скандала, происходящего в холле первого этажа.

Генерал вопросительно поднял брови.

— Кажется, местные бандиты пришли выяснять отношения, — пояснила Нира. — Мы сегодня опять включили силовой барьер по периметру территории Представительства, и попасть внутрь, теперь можно только через главный вход. Эти сволочи в последние годы захватили парк, сад и Лечебный Павильон, так как территория была не защищена. Теперь этому пришёл конец, вот они и скандалят. Не хотите ли, генерал, начать наше сотрудничество с того, чтобы вымести мусор с территории Представительства.

— С удовольствием, госпожа, — оскалился генерал. — Аппий, займись, — дал он команду тысячнику Марцию.

Тот, поклонился и, нехорошо улыбаясь, вышел из кабинета.

* * *

В это самое время в холле Гектор уже понял, что ситуация для того, чтобы скандалить, не самая подходящая, но сдать назад уже не мог. Вокруг было слишком много членов его банды, и отступление могло самым негативным образом повлиять на его авторитет главаря.

Но когда он завидел спускающегося по лестнице тысячника Аппия Марция, сердце у него ёкнуло, и в груди появился неприятный холодок. Который, человек менее предвзятый, назвал бы страхом.

Аппий был человеком не самым приятным и хорошо известным в столице. Бойцы «Серебряных Вепрей», были не самыми законопослушными гражданами и в мирное время позволяли себе малость расслабиться. В меру, конечно. Но карты, выпивка и женщины, частенько становятся причиной конфликтов. В том числе и с представителями криминальных кругов.