Читать книгу - "Наследие Хаоса - Андрей Горин"

Война — это не только магия. Победить в войне и удержать победу без солдат невозможно. Нужна армия. Армия, которой у нас нет. Пока нет. И вам предстоит её добыть.

Прежде всего нужно решить вопрос с гвардией Общины. Так как из-за потери прежнего могущества Община лишилась большей части финансовых доходов, то мы не могли больше содержать гвардию и были вынуждены отпустить солдат на вольные хлеба. «Серебряные Вепри», по крайней мере, большая их часть переквалифицировались в наёмники. Только небольшая часть, которую мы могли оплатить, охраняет сейчас центральное поселение Общины, а основная часть Отряда находится в Торговой Республике и готовится отбыть за океан, для найма и участия в местных бесконечных войнах степняков. Вам необходимо призвать их обратно на службу Общине.

Кроме того, в столице Республики находится основной центр вербовки наёмников. Нужно постараться опередить других нанимателей и завербовать как можно больше наёмных отрядов. Надёжных отрядов, которые имеют хорошую репутацию и не предают нанимателей.

— Да вы охренели! — возмутилась Нира. — Ты хоть представляешь себе, какие нужны деньги, чтобы нанять даже маленький отряд хороших бойцов? У нас денег пока на еду-то и текущие расходы не хватает. С возвращением магии мы сможем заработать денег на продаже артефактов, лечебных субстанциях и лечебных услугах. Но не сразу же. Да и деньги эти просто смешные, по сравнению с теми, которые требуются для наёмников. Насколько мне известно, у центральной Общины таких денег тоже и близко нет. И никакая внезапно вернувшаяся магическая мощь, добыть эти деньги в короткие сроки не поможет.

— Всё верно. Денег нет, — согласилась собеседница. — Поэтому вы займёте нужные средства.

— Да ты сдурела! — выругалась Нира. — Мы должны Банку Торгового Союза кучу денег. Остальные с нами давно отказываются иметь дела. Ни один человек нам и гроша ломаного не займёт.

— Вот поэтому занимать будете не у людей, — невозмутимо отпарировала Химена.

— А у кого? — растерялась Нира.

— Займёте денег в Рудном Банке.

— У коротышек? — думая, что ослышалась, недоверчиво переспросила Нира.

— Ага, — подтвердила Химена.

— Нет, ты точно чокнутая, — констатировала Нира. — Чтобы гномы дали денег тому, кто не может гарантировать возврат. Да даже под конские проценты, а они у них всегда конские, шиш они нам дадут.

— Значит, возьмёте беспроцентный заём, — невозмутимо возразила Химена.

— Поясни, — попросила Нира. — А то я уже ни черта не понимаю.

— Да я и сама, если честно, не понимаю, — усмехнулась Химена. — Гарантом сделки выступает Герцог. А эти коротышки на него буквально молятся. Как будто он их бог, — задумчиво закончила она.

— Что, вот прямо так возьмут и дадут денег? И даже без процентов? Гномы? Ты сама понимаешь, насколько это дико звучит.

— Понимаю. Но чем больше я общаюсь с Кирой и Герцогом, тем меньше удивляюсь. Устала, знаешь ли. Тем более что на Общину денег придётся занять только чтобы расплатиться с долгами и оплатить содержание «Серебряных Вепрей». Договоры найма с остальными наёмниками будете заключать от имени Герцога. Пусть этим займётся генерал «Серебряных Вепрей». Предполагается, что он будет командующим объединённой армии.

— Ну, допусти, всё будет так, как ты говоришь, — вмешалась в разговор Урсула. — Но какой смысл в том, что мы соберём армию здесь. За тысячи миль от столицы Королевства.

— Герцог собирается открыть портал, через который проведёт армию. Вы для этого создадите привязочный якорь в окрестностях столицы Торговой Республики.

— Портал, на таком расстоянии? Достаточно большой, чтобы провести стотысячную армию. И на достаточно длительное время. Вы понимаете, о чём говорите? Это невозможно.

— Думаю, что для того, кто запросто открывает межмировые порталы и путешествует по другим Мирам, возможно и не такое, — возразила Бланка. — Давайте сделаем то, что зависит от нас, и будем надеяться, что Герцог не подведёт.

* * *

Пробуждение следующим утром было тревожным. А вдруг всё случившееся было кратким мигом удачи, и магия опять пошла на убыль. Но нет, Кристалл-накопитель был полон, и напряжённость магического поля заметно возросла по сравнению с днём вчерашним. Потоки магии текли ровно и напористо.

Поэтому Урсула после пробуждения занялась приведением своего внешнего вида и организма в надлежащее состояние. Наученная опытом Бланки и Химены, она действовала аккуратно, чтобы не перестараться. Образ цветущей молодой двадцатипятилетней женщины её вполне устроил.

День сегодня предстоял даже более напряжённый, чем накануне. Если мелкие крысы прибежали сразу же, проявляя нетерпение и опасаясь, что их опередят другие конкуренты, то крысы крупные вели себя более солидно и осторожно. Поэтому выдержали некоторую паузу, и первые посетители пожаловали после обеда.

Первым прибыл гость, весьма важный. Настолько важный, что раньше о встрече с ним Урсуле и Нире приходилось договариваться за несколько дней. Следует признать, что Заместитель Управляющего Банка Торгового Союза, Гаспар Санчес, был человеком действительно влиятельным. Банк торгашей был, пожалуй, вторым по значимости в этой части Мира, после Рудного Банка гномов. А уж в самой Республике, несомненно, первым.

Поэтому надменное поведение такого важного лица было оправданным, с его точки зрения, да и с точки зрения большинства окружающих. От его слова зависело, получит ли проситель ссуду или отсрочку по кредиту.

То, что он самолично явился в Представительство Общины, было в некотором роде абсурдом. Несомненно, здесь были замешаны не только денежные интересы. Попахивало дерьмецом высокой политики, и заносчивый господин, скорее всего, прибыл сюда не по своей инициативе.

И теперь означенный господин сидел в уютном гостевом зале Представительства и злился. И стоящий рядом с креслом столик с напитками, фруктами и закусками, никак не способен был погасить разгорающуюся в его душе злобу.

Неслыханная наглость. Он ожидал уже полчаса, и его до сих пор не приняли. Гаспар психовал, но и уйти никак не мог. У него имелись чёткие указания. Только вот он начинал подозревать, что ситуация гораздо хуже, чем казалось его руководству. Хотя это тоже была информация, за которой не в последнюю очередь он и прибыл в гнездо этих ведьм.

Надо сказать, что держали его в приёмной отнюдь не по причине дурного характера Матери-настоятельницы Урсулы, и даже не по причине мстительного характера Управительницы Представительства Матери-настоятельницы Ниры.

Всё было гораздо проще и одновременно сложнее. Ожидали ещё одного посетителя, который уведомил о своём визите заранее. И было решено принять обоих гостей одновременно.