Читать книгу - ""Фантастика 2026-213". Компиляция. Книги 1-28 - Леонид Демиров"

в том твоей вины! – запротестовала миссис Фьюстер. – В то время ты был совсем несмышлёнышем, так какой с тебя спрос? – она усмехнулась. – Если честно, то Аполлону досталось за дело. Он хотел твоими руками убрать соперника и заодно посмеяться над Бореем, заставив его, как и Зефира, влюбиться в этого неженку Гиацинта.

– К счастью для дядюшки, Немезида не дремала, и лучезарный получил скорое возмездие, – Лотико улыбнулся. – А может, это была случайность. В детстве я часто мазал по цели. Знаешь, я почти уверен, что в Аполлона моя стрела угодила совершенно случайно.

– Возможно, что так, – согласилась миссис Фьюстер.

Свой скепсис она оставила при себе. Борей приходился ей двоюродным братом и очень баловал племянника. Когда суровый северянин появлялся у них в гостях, он обязательно привозил Лотико какой-нибудь удивительный подарок и рассказывал ему массу занимательных историй. Естественно, что восторженный ребёнок, живущий в её сыне и поныне, очень любил дядю и с нетерпением ждал его появления у них дома. Вот почему миссис Фьюстер была уверена, что Аполлон совершенно не случайно схлопотал стрелу, заставившую его отвернуться от женщин.

Мать и сын уже почти подошли к воротам поместья, и тут перед ними возник небесный посланник. Держа древко императорского штандарта, крылатый воин возвестил, чтобы Лотико жаждет видеть сам Золотой император, причём немедленно.

Миссис Фьюстер с беспокойством посмотрела на сына.

– Что-то мне не нравится этот вызов.

– Не переживай, родная! Всё будет хорошо.

Лотико обнял мать, но она не успокоилась. Волосы на её голове приподнялись и пришли в движение. Небо заметно потемнело и покрылось тучами, вслед за тем задул холодный ветер, постепенно набирающий скорость и мощь. Прежде некрасивое, но обаятельное лицо миссис Фьюстер заострилось и потемнело, а ноги начали превращаться в жуткие птичьи лапы.

Крылатый воин испуганно покосился на неё и на лбу у него выступил пот. Он судорожно сглотнул и намертво вцепился в древко штандарта. При этом пальцы его левой руки сами собой сложились в охранный жест.

На счастье посланника, Лотико хлопнул в ладони и металлические накладки на его перчатках издали протяжный звук, очень похожий на рёв медных труб. Заслышав его, миссис Фьюстер слабо вскрикнула и отпрянула от сына.

– Поросёнок! – проворчала она и с озабоченным видом дотронулась ладонями до лица. – Перья нигде не торчат? – осведомилась она.

– Нет, всё в порядке, – сказал Лотико, и чтобы успокоить её снял перчатки и засунул их за пояс.

– Совершенно незачем было меня пугать, – выговорила ему миссис Фьюстер.

– Прости! – смиренно проговорил он, без малейшего признака раскаяния на лице, и добавил: – Думаю, Золотой император точно не обрадуется, когда узнает, что его посланника разорвали на мелкие кусочки.

Принюхавшись, миссис Фьюстер насмешливо посмотрела на воина, застывшего как изваяние, и тот густо покраснел.

– Вот чего ты пугаешь беднягу? – проговорила она, укоризненно глядя на сына. – А потом говорят, что это мы распространяем зловоние.

– Ну знаешь! Не будь ты моей матерью, я бы тоже тебя боялся, – улыбнулся Лотико, и на лице посланника промелькнуло облегчение.

Взлетев на спину Василевса, бог любви послал матери воздушный поцелуй, а затем повелительно махнул сопровождающему.

– В путь! – приказал он, и крылатый воин сорвался с места с такой скоростью, будто за ним гнались все фурии ада.

Когда оба исчезли в небесной вышине, к миссис Фьюстер подъехал мужчина, восседающий на вороном красавце, который был копией Василевса. Да и сам он, светловолосый и черноглазый, очень походил на Лотико – разве что у него не было рожек на голове.

– Куда это он? – поинтересовался вновь прибывший.

Миссис Фьюстер слегка поморщилась, но больше ничем не выдала своего неудовольствия несвоевременным визитом.

– Прибыл посланник Золотого императора, он зовёт Лотико к себе, – ответила она и, выразительно глянув на мужчину, добавила: – Здравствуй, папа! Давно не виделись.

– Здравствуй, Аэлла! – усмехнулся Хаос и спрыгнул на землю. – В дом пригласишь или как?

– При условии, что ты пообедаешь со мной.

– Ладно, только у меня встречное условие…

– Хорошо, я не буду третировать тебя расспросами. Поедим в мирной семейной обстановке.

– Договорились, – кивнул Хаос.

Он позволил дочери взять его под руку, и она в безмолвном удивлении приподняла бровь.

– Ладно, ладно! Не такой уж я недотрога. Не веришь, спроси у матери, – проворчал Хаос. – Лучше расскажи, как вы тут живёте.

– Что ты имеешь в виду?

– Слухи утверждают, что у тебя гостила Сирин, смертная дочь Золотого императора.

– Я приютила девочку, когда она потеряла сознание от подарка феникса.

Миссис Фьюстер с любопытством покосилась на лицо отца, хранящее непроницаемо-спокойное выражение. Попутно у неё мелькнула мысль, что она уже подзабыла, как много Лотико унаследовал от деда, в том числе его красоту и досадную невосприимчивость к любви.

– Вижу, тебе это не нравится, – забросила она удочку.

– Да, – не стал отрицать Хаос. – Вам не стоило вмешиваться в семейные дела императора.

– Мы и не вмешивались! – запротестовала было миссис Фьюстер и тяжко вздохнула: – Но ты же знаешь Алконост. Дрянная девчонка не даёт Лотико прохода. Не знаю, как ей удалось, но она заставила его поймать Сирин в ловушку Антероса.

Хаос внимательно глянул на лицо дочери и неодобрительно поджал губы.

– Так-так! Неужели смертная девчонка сумела подобрать ключик к его сердцу? – проскрипел он. В отличие от внука у него был невыразительный монотонный голос.

– Вот не знаю… – заколебалась миссис Фьюстер. – Временами кажется что да, но мальчик всё отрицает и говорит, что ничего не изменилось.

– Знаю, ты желаешь сыну только добра. Поверь, Аэлла, будет гораздо лучше, если ты не будешь толкать его на глупости. Лотико ни к чему все эти любовные терзания. Они лишь замутят ему разум, а он и так ступает по тонкому льду. Как мой внук он слишком силён, а Золотой император злопамятен и до сих пор не простил нам, олимпийцам, борьбы за власть. Он только и ждёт, чтобы кто-нибудь из нас оступился, чтобы добить тех, кто ещё остался.

– Сама этого боюсь! – чуть не до слёз расстроилась миссис Фьюстер. – Вдруг император что-то злоумышляет, и наш мальчик попал в беду? – с отчаянием вопросила она и её волосы вновь начали подниматься, а глаза обзавелись внутренним веком.

–