Читать книгу - "Деньги не пахнут 7 - Константин Владимирович Ежов"

– А бассейна нет? – вопрос сорвался сам собой, лёгким движением языка.

– Бассейн? Есть, но…, – взгляд Джерарда метнулся куда-то в сторону. Мысль его явно металась где-то совсем не здесь.

– А ну его. Лучше поедим.

Все эти ходы по комнатам казались пустой тратой времени – цель была другая.

В столовой уже стоял частный шеф, тихо перекладывая приборы; пахло свежим лимоном, маслом и чем-то острым, едва уловимым.

Через несколько минут оставалось только слушать – наконец-то Джерард должен был раскрыть, что же гложет его семью.

Под серебристым звоном приборов на стол тихо опустились тарелки, а следом – тишина, плотная, вязкая, будто в воздухе разлили не разговор, а дым. С каждой секундой чувствовалось, как Джерард пытается подобрать слова, но никак не решается вытянуть их наружу. Напряжение висело над столом, как перед грозой.

Чтобы не дать этой тягучей паузе окончательно задушить вечер, разговор пришлось подтолкнуть вперёд.

– Как там история с кормами для питомцев? Получилось продвинуться?

Джерард чуть дернулся, будто его выдернули из собственных мыслей.

– А… покупка прошла нормально. Сейчас занимаемся интеграцией.

И всё?

Сквозь тонкий аромат базилика и оливкового масла явственно слышалось – парень что-то недоговаривает.

– С чем-то столкнулся? Всё-таки совет давался не просто так.

– Нет… не то чтобы… просто…, – в голосе мелькнуло что-то нервное, и он снова захлопнул тему.

Натянутая пауза вернулась и почти успела завладеть столом, когда шеф, словно спасатель, подкатил со словами:

– Антипасти.

На тарелке – буррата с томатами. Ничего сложного, но стоило разрезать тонкую оболочку сыра, как нежнейший сливочный поток растёкся по вилке. Томаты, упругие, ещё хранящие в себе солнечное тепло, пахли сладко и свежо, будто их только что сорвали.

– Вкусно, да? – Джерард наконец улыбнулся.

– Очень.

Но за этим коротким обменом снова наступила пустота.

Её в очередной раз прервал голос шефа, выкатывающего следующее блюдо:

– Аньолотти.

Паста была тонкой, шелковистой. Внутри – мягкая рикотта и свежий шпинат, пропитанные тёплым, землистым ароматом шалфея. Тепло блюда разливало по телу успокаивающую тяжесть.

А затем, под главного героя ужина – сибаса с хрустящей кожей и ароматом белого вина – наконец прозвучало:

– Помнишь, на День благодарения мама спрашивала… сможет ли твой алгоритм как-то применяться в пищевой промышленности?

Слово "мама" прозвенело почти непринуждённо, будто речь шла о мелочи. Но за этим лёгким тоном скрывался настоящий смысл приглашения.

Ему был нужен алгоритм.

Уголки губ невольно дрогнули – слишком хорошо понимался этот ход.

– В других отраслях кое-что можно сделать… но времени почти нет. Сейчас всё расписано.

– Ладно. Тогда я обеспечу любой бюджет.

Холодком прошёлся неприятный осадок.

Он видел во мне инструмент. Что-то, что можно купить. Набор функций с ценником.

И, скорее всего, вспоминал прежние времена – когда всё действительно покупалось.

– Дело намного сложнее, чем кажется. Сейчас время дороже денег.

– Ну, можно же… как дополнительный гонорар? Я могу заплатить столько, чтобы это выглядело выгодно…

Он упрямился. Лез деньгами, как будто ими можно купить всё на свете. Будто перед ним всё ещё сидит тот, прежний человек, с биржевым пульсом вместо сердца.

Только время было расставить точки.

– Денежной суммой это не закрыть. Помощь стоит дорого.

– Насколько дорого? – Джерард чуть наклонился вперёд. – Назови сумму. Потяну.

– Можно честно?

– Да.

Салфетка мягко скользнула по губам. Лёгкое движение, чтобы дать словам вес. Взгляд встретился с его – открытый, прямой, без намёков.

– За один проект в этом квартале получилось заработать около двенадцати миллиардов. Если считать по десять часов работы в день – выходит примерно тринадцать миллионов долларов за час. Или сто тридцать миллионов за день.

Стол внезапно будто стал шире.

Лицо Джерарда застыло, как мраморный фасад его дома – бледное, неподвижное, пропитанное неверием. Он молчал так долго, что можно было услышать, как где-то в соседней комнате тихо гремят кастрюли.

Суммы были, мягко говоря, не для земных людей.

Улыбка непроизвольно тронула губы.

– Ну что? – голос вышел почти ласковым. – Будешь решать вопрос деньгами?

Конец седьмой книги. Следующая книга: https://author.today/work/513335