Читать книгу - "По ту сторону барьера. Книга 2 - Эмили Ли"

– Да понял я, – тоже успокаиваясь, проговорил он, а потом больше из неожиданно появившейся вредности, чем от истинного желания, добавил: – Что, и борделей у них нет?

– Дарий! – вспылила она. Её глаза сначала распахнулись от изумления, а потом зло сузились.

Её столь прогнозируемая реакция рассмешила его. Он не стесняясь громко захохотал, а потом взял её руку, сжатую в кулак, и поцеловал.

– Простите, не удержался, – выдавил виновато он, когда приступ веселья прошел. – И кстати, я действительно обещал парням привести подарки. Вот! – Он достал из кармана мятый листок и протянул его леди Ивори.

Она окинула беглым взглядом многократно дополняющийся внушительный список желаемого и вынесла свой вердикт:

– Чтобы всё это увести, нам потребуется отдельная лошадь. Начинаю думать, что мысль привести им просто впечатления, была не столь плоха.

Дарий снова рассмеялся от серьёзности её тона. Она мимолетно улыбнулась и ушла к себе в палатку, пожелав ему спокойной ночи. Дарий проводил её взглядом, забывая ответить. На душе вдруг стало грустно. Он уже давно для себя решил, что это его последнее задание. Он проводит леди Ивори обратно до Башни и уйдет в Полосу отчуждения. Хотелось бы иметь хоть какой-то план, но его не было. Нигде нет информации, что его ждет там. Никто оттуда не возвращался. Поэтому придется рискнуть. А Инквизитор… Он стряхнул зарождающиеся в нем противоречивые чувства и ушел в палатку: завтра снова день пути, нужно отдохнуть.

Несмотря на низкую температуру, внутри было тепло, уютно и почему-то спокойно. Люди в черных одеяниях создавали благонадежное впечатление и выглядели способными защитить от опасности, да и Дарий не думал, что кто-то осмелиться нападать на гостей из соседней страны. Поэтому, как только он устроился и закрыл глаза, сразу же погрузился в сон.

Он почувствовал прикосновение к своей ноге и испуганно подскочил, сразу же выставляя вперед руку для формирования огня, а вторая рука сжимала посох. На него уставились карие глаза танэри. Азур замер, смотря на посох мага и выставленную руку. Дарий вдруг вспомнил, где он, и тут же опустил руку, посох перетек на запястье, становясь браслетом, а сам маг как можно дружелюбнее улыбнулся и сказал на азурианском:

– Простите, спросонья подумал, что в палатку забрался монстр.

Танэри, не сводя с него блестящих, почти черных глаз, попятился назад и слегка кивнул, принимая извинения. Дарий облегченно выдохнул: чуть не натворил дел – потом бы ни один Инквизитор не спас бы.

Последовал неспешный завтрак, и, как только леди Ивори сказала, что готова выдвигаться, отряд отправился дальше. В компании танэри они провели ещё один полный день и ночь, а потом на смену заступили гвардейцы империи.

Разница между следопытами и воинами была не только внешней. В отличие от сдержанных и молчаливых танэри, мужчины в доспехах были более шумными. Гвардейцы по обмундированию и оружию почти не отличались от солдат королевской армии, впрочем, по манере держаться в седле и нахальной самоуверенности в своих силах, которая сквозила во всем: в речах и поступках – они тоже очень напоминали уже знакомую армию королевства.

Установка лагеря проходила в более вольной обстановке. Мужчины шутили, переговаривались, некоторые и вовсе сняли верх тяжелого доспеха. Да и в отличие от танэри потом, у костров, они продолжили общаться. Дарий бросал на них недовольные взгляды, опасаясь, что в какой-то момент их вольности будут недопустимыми, но в целом ничего, что могло смутить присутствующую здесь леди Ивори, не было. И только он расслабился и погрузился в свои мысли, как со стороны одного из костров донеслись негромкие речи:

– Когда сказали, что будем сопровождать женщину, я уже нафантазировал себе…

Дарий напрягся, понимая, что ничего хорошего не услышит. Адреналин сразу же разогнал кровь, подгоняя сердце. Маг всмотрелся в говорившего. Гвардеец не повышал голос, не провоцировал, скорее, просто в какой-то момент забыл, что его могут услышать или понять. А может, и вовсе думал, что гости не знают азурианского.

Последовало продолжение:

– А когда увидел, то чуть не помер. Я, конечно, знал, что женщины Иллинуи не красавицы, но чтобы настолько?! Я сначала подумал, что покойница восстала. Это ж надо быть такой бледной!

Дарий дернулся, собираясь вмешаться и заставить имперца передумать, но неожиданно сильная хватка леди Ивори остановила его. Её холодные пальцы больно впились в его руку, не давая подняться. Он гневно посмотрел на неё, а Инквизитор едва заметно покачала головой. Дарий чуть не задохнулся, не в силах смириться. Гвардеец не просто оскорбил всех жительниц королевства, он посмел открыто отозваться об Инквизиторе! Зачем это терпеть?

Говоривший гвардеец заметил обмен взглядами женщины и мага, а также её руку, лежащую поверх руки спутника, и воспринял это по-своему. На сей раз он привлек внимание своих сослуживцев:

– Неужели ему нравится? Или за монеты и не такое можно стерпеть? Бр-р-р… А вообще ей, конечно, повезло, что она Инквизитор. Только властью и может затащить к себе в постель…

Дарий уже ничего не видел и не слышал, жажда кровавой расправы захватила его. Он метнулся к сидевшему гвардейцу и рывком поднял его, встряхивая рослого, крупного мужчину, словно куклу. Линии на руке мага загорелись, отвечая на желание сразиться.

– Забери свои слова обратно! – зло проговорил ему в лицо Дарий на азурианском. – И принеси извинения Инквизитору!

Гвардеец на секунду растерялся, явно не ожидая, что с ним заговорят на его языке, а потом ухмыльнулся.

– Да, брось, по глазам вижу, ты и сам так думаешь, – ответил азур, и Дария обдало дыханием с едва уловимым запахом алкоголя.

Кулак мага с силой встретился с лицом азура. Гвардеец отлетел, но тут же подскочил на ноги, гневно закричал и бросился к обидчику, но сделать хоть что-то не успел. В ночи раздался громкий и четкий голос, от которого все гвардейцы, включая вольно говорившего, вытянулись в струну и замерли:

– Прекратить!

К ним из своей палатки вышел командир отряда. Он быстро оценил ситуацию и подошел к подчиненному, стоящему с разбитой скулой, а потом обратился к леди Ивори:

– Инквизитор, позвольте переговорить с вашим кайнарис наедине.

– Не позволю, – холодно сказала она. – Вы будете говорить с ним только в моем присутствии.

Командир недовольно поджал губы, но пригласил всех участников конфликта пройти за ним. Дарий стоял в просторной палате, высота которой позволяла ему не пригибаться, и весь внутри мелко трясся от переполнявшего его гнева и ярости. Говоривший гадости