Читать книгу - "Рокси - Джаррод Шустерман"

АЙЗЕК

Айзек не глуп.

Он с самого начала понимает, что ему предстоит нелегкое время. Отвыкание от любого вещества — самый болезненный из всех жизненных процессов, если не считать рождения ребенка. В их семье сейчас страшные проблемы, так что момент выбран хуже не придумаешь, но дело не терпит отлагательства.

Поэтому, пока его сестра едет по пустыне на музыкальный фестиваль, Айзек проводит необходимые исследования и планирует собственное путешествие, которое не выйдет за пределы его спальни и все же, как он надеется, уведет его в правильном направлении и достаточно далеко. Он, может, и в плохой форме, но надо собраться и выдержать, чтобы все получилось как надо.

Интернет предлагает кое-какую помощь, но никаких волшебных откровений для облегчения трудностей пути Айзек не находит. Он понимает, что предстоящее будет похоже на подготовку к урагану без надежды на эвакуацию. Ему придется пристегнуться и пролететь над пропастью. Учитывая, когда он в последний раз принял лекарство, до встречи с бурей осталось меньше двух часов.

Айзек составляет список предметов, которые понадобятся в пути. Затем, поскольку машина все еще в ремонте, он садится на свой горный велосипед и, вовсю работая педалями и вихляя на ходу (потому что может держаться только одной рукой), едет в ближайший «Севен-Илевен». Он уже начинает ощущать боль и нарастающую тревогу. У него такое чувство, точно он потерял часть себя. Или скоро потеряет. Как будто на него из засады смотрит аллигатор, выжидающий благоприятного момента для атаки.

Пока он ходит между рядами, сгребая с полок товары, предчувствие надвигающейся гибели усиливается. Даже любовная песенка, доносящаяся из магазинного радио, напоминает ему, что он один на один со своей бедой. Молодая пара, пополняющая свои запасы «Слюрпи», напоминает ему, что еще недавно у него тоже была подруга. Айзек встряхивается. Нельзя терять фокус! Вот «Гаторэйд» против обезвоживания. Драмамин от тошноты. Имодиум от проблем с кишечником.

Он подходит к кассе. Его рука страшно дрожит, когда он проводит карточку над терминалом. Совсем не та дрожь, какая бывает после большой дозы кофеина. Руки его трясутся так сильно, что он роняет карточку. Вот почему Айзек понимает, что аллигатор близко. Аллигатор. Гатор. «Гаторэйд». Какое совпадение, усмехается он. Удивительно, но он еще в состоянии смеяться. Пока, во всяком случае.

— С тобой все в порядке? — беспокоится кассирша. Впрочем, беспокоится она не слишком сильно.

— Да, все хорошо. — Айзек поднимает карточку, забирает чек и уходит в густеющие сумерки.

Вернувшись домой, он направляется прямиком в свою комнату, закрывает дверь, ставит около кровати ведро, затем расстилает под ним банное полотенце, на случай если промахнется. Он знает: родители не станут беспокоить сына, если дверь в его комнату закрыта. У них и без него хлопот полон рот. Но если его начнет тошнить, они могут услышать и прийти узнать, в чем дело. Надо вести себя потише.

Айзек включает телевизор на канал Netflix, зная, что будет не в силах смотреть, но все же, возможно, телевизор хоть как-то его отвлечет. Его состояние начинает ухудшаться, и он принимает двойную дозу мелатонина, надеясь, что удержит его в себе. Может, удастся заснуть и проспать самый трудный период. Он надеется на это ровно до того момента, когда пасть аллигатора наконец захлопывается.