Читать книгу - "Хозяин оков XVI - Павел Матисов"

решат напасть, нам необходимо к тому времени подмять под себя весь Шимтран, — высказала идею Дзартен.

— Да мне бы с парой городов управиться. Куда нам целый материк? — закатил я глаза.

— Другого выхода может не быть, — сузила глаза Ночная эльфийка. — Лишь совместными усилиями можно одолеть столь сильного врага, как Архей.

— Алгадо с ними не справился, — добавила Лиетарис.

— Может… нам просто перестать распространять артефакты, и тогда от нас отстанут? — высказала крамольную мысль Эббот.

— Похоже, нечто такое Ингваррум и имел в виду… — выдохнул я. — Отказаться от продажи артефактов? От заработка, от улучшения жизни?

— Зато сохранив при этом свои собственные жизни, — заметила Лиетарис.

— Так ты на стороне архейцев? — посмотрел я на брюнетку.

— Такого я не утверждала. Но если есть шансы избежать столкновения, необходимо обдумать все варианты.

— Сжечь поганых архейцев вместе с Триадой, во славу огня! — вставила свои пять серебрушек Ниуру.

— Если бы это было так легко… — хмыкнула Дзартен.

— Что ты решил, Хоран? — вопросила Ульдантэ.

— Слишком сложный вопрос. Подумаю об этом на досуге, — покачал я головой. — Пока что Архей не считает нас весомой угрозой. Необходимо воспользоваться данным временем с толком. Завоевать Шимтран, да? Звучит как задачка повышенной сложности. Вот бы, ради разнообразия, у меня появились не новые враги, а союзники.

— Мечтать не вредно, — фыркнула Ниуру.

— Иной союзник хуже открытого врага, — добавила Кшанти.

— Поверю на слово Ночному эльфу, — посмотрел я в сторону бывшего Эмиссара. — Пусть разведчики рыщут в поисках архейского некроманта. По-видимому, он формирует армию во время Гиблой Ночи. Наши чародеи ощущали отзвуки темных эманаций. В следующий раз, когда взойдет Штард, попробуем локализовать местонахождение темного мага и отправить по его душу скоростной отряд. Пока он не успел призвать новое воинство.

— Я организую поиски, — кивнула Лиетарис.

— Значит, мы продолжим заниматься артефактами? — поинтересовалась Лейна. — Ведь можно остановиться на достигнутом. Мы и так многого добились. Улучшили жизнь людей. Ты уже заработал кучу золота, наставник!

— Без сомнений, — хмыкнул я. — В твоих словах есть резон. Зачем ссориться с могущественной империей, если можно жить припеваючи, просто соблюдая определенные правила…

— Хоран не остановится, пока в его закромах не будет лежать все золото Тардиса, — фыркнула Ниуру.

— Жена хорошо меня знает, кши! — усмехнулся я. — Но в целом можно озолотиться и на текущем этапе. Не лезть дальше в дебри, не искать новые стихии, не разрабатывать новые технологии. Притормозить прогресс. Как мы поступим? Ксарг его знает. Подумаю об этом за кружечкой славного грибного эля! Сегодня мы отпразднуем битву с архейским прихвостнем и помянем павших бойцов. Нирдхолдцы сражались достойно!

— Во славу огня!

— Кстати, как вам наш новый офицер — Гинфорт? — уточнил я. — Кирлох и Кшанти о нем хорошо отзывались.

— Он умеет командовать, — кивнула Ульдантэ. — Быстро реагирует на изменение обстановки.

— Защищал меня и наставника! — добавила Лейна.

— Слишком принципиальный и честный, — скривилась Дзартен.

— Разве это плохо?

— Для мелкой сошки нет. Но когда ты взбираешься на вершину, надо уметь лавировать и идти на компромиссы. Война и политика — грязное дело.

— И все же попробуем. Раз даже Ночной эльф его хвалит, значит кандидат достойный, — решил я и прокричал в сторону скоплений военных. — Эй, десятник Гинфорт!

— Да, господин конунг!

Мужчина спешно подошел к компании моих приближенных. В его глазах и позе не было раболепства и преклонения, но и вызова тоже. Примерный служащий, при этом знающий себе цену.

— Ты хорошо поработал, капитан Гинфорт! — кивнул я.

— Рад стар… капитан? — обескураженно заметил военный.

— Поздравляю с повышением. Отныне ты назначаешься командующим войсками Нирдхолда. Дзартен продолжит заниматься шпионско-разведывательной и проверочной работой. Ей некогда муштровать войска и подбирать грамотных офицеров. Мне нужен надежный человек, которому я могу доверять. Знаю, что на прежнем месте службы у тебя отношения с начальством не сложились. В Нирдхолде тоже не все идеально. Так что будут возникать проблемы или появятся предложения — обращайся ко мне или приближенным.

— Благодарю за доверие, господин конунг. Я не подведу!

— Трудись, капитан. Чует мое сердце, у тебя будет много работы, — кивнул я.

— Тесновато главнокомандующему будет в таком звании, — заметила Дзартен. — В других городах тоже есть капитаны.

— В империи Нуэз служили целые генералы, — упомянул я. — Похоже, и нам скоро придется вводить новое звание. Империя Мрадиша должна расти!

В Арьяджи мы остались на несколько дней. Мы с ученицей почти сразу занялись местными чародеями. Город подчинялся Нирдхолду, так что усиление местных магов пойдет нам на пользу. Процесс был в целом налажен, но все равно занимал определенное время.

Мы с ученицей уже руку набили на анализе аур и спектров маны других чародеев. Иногда и без просчетов понимали, к какой стихии он тяготеет и стоит ли пытаться настраивать лечебную печать для него или сразу забить.

Через нас прошли все одаренные городской стражи, подписав аналогичные контракты служения. Ни стихии Металла, ни Бумаги, ни Вулкана среди них не проявилось, а вот еще один Пепельных дел мастер нашелся. На этот раз достаточно молодая чародейка-сирота, которая влезла в долги из-за обучения у мага-наставника и отправилась отрабатывать в стражу, где платили хоть и не шибко много, зато стабильно.

Дед Олбрахт принялся давать наставления и обучать новичка Пепельной стихии. Хотя старик сам еще далеко не полностью освоил новые печати.

В процессе работы над чужими аурами, учебными рунами и печатями мы с Лейной набирались опыта и впоследствии сумели адаптировать собственные базовые контуры. Достигли гармонии в некоторых учебных рунах. В итоге я дошел до пятнадцати рун из двадцати одной, а Лейна добралась до отметки в десяток базовых рун.

Артефакты Мрадиша тоже не стояли без дела. Заказы поступали в Нирдхолд, служащие их обрабатывали и без устали конструировали заготовки. В душе я надеялся, что в Арьяджи нас не достанут, однако работники нашли нас и здесь.

Привезли на телегах партию заготовок под артефакты вместе с приложенными духовными камнями для мест их установки. Нам с Лейной оставалось только горестно вздыхать и трудиться.

По крайней мере, мы приспособились обрабатывать сразу большой объем однотипных артефактов. В таком ключе времени уходило меньше, чем