Читать книгу - "Поезд в страшную сказку - Татьяна Владимировна Луковская"

— Трусливый, — забрал у нее хворост Левонтий. — Не бойтесь, все в порядке.

— Вы меня больше не бросайте, — жалобно попросила Варя.

— Не брошу.

— Обещаете?

— Обещаю.

Вырвав такие важные для нее слова, Варя обессиленно присела у кострища. Руки предательски дрожали. Если она выживет в этой передряге, то нервишки еще долго придется восстанавливать. Как же хочется домой. По щеке поползла слеза.

— Ну что вы, Варвара Тихоновна, раскисли, — к досаде, заметил ее состояние Потехин, присаживаясь рядом. — Звереныш на запах каши пришел, но мы делиться не будем, пусть трудится — сам зарабатывает.

— Давайте чуть-чуть все же оставим, — быстро вытерла слезы Варя.

— Как скажете, только не плачьте.

— Извините.

— Да что ж вы все извиняетесь на пустом месте, это мне извиняться надо, что не доглядел.

Нужно как-то собраться, впереди еще долгая дорога.

А сидя спать Левонтию негоже, ему тоже нужен хороший отдых. Они еще немного погрелись у костра, потом расстелили на лежанку шинель и улеглись спиной друг к другу под теплым дедовским тулупом, для приличия поместив между собой саквояж и спрятав в ногах рюкзак от посягательств неведомого воришки. Все будет хорошо, они дойдут до этого Иванцова, выведут злодеев на чистую воду, и Варя наконец-то отправится домой… Без денег, с подмоченной репутацией, но все же живой, и это главное.

Утро открыло перед путниками такую величественную картину, что у Вари перехватило дыхание. Ночные страхи и тоска по дому сразу отступили. Разве могла домашняя девочка, сидя на диванчике в гостиной, мечтать о такой красоте и, что придет время, и она увидит все собственными глазами.

Робкий солнечный свет очерчивал серые скалы искрящимся золотистым ободком. Убранные снегом сопки тянулись вверх и упирались округлыми верхушками в чистое голубое небо. Такое небо Варя видела дома лишь молодой весной, в марте, а здесь оно обнимало мир насыщенной васильковой лазурью прямо посреди зимы. А ведь Каменная Роса, что лежит на дне озера, она, пожалуй, такая же синяя, впитавшая небесные краски. Над ущельем, ловя воздушные потоки, мерно кружила хищная птица. Счастливица, она сейчас видит то, что человеку дано увидеть лишь во сне или поднявшись на хрупком аэростате.

— Надо собираться, — напомнил Потехин.

Они спешно поели, Варя, как и обещала, оставила на камне немного кашки. Левонтий переоделся в тулуп, засунув шинель обратно в рюкзак. Пора продолжить путешествие. Путники спустились вниз. Сверху что-то благодарно то ли мяукнуло, то ли тявкнуло. Вот и славно.

Путь меж скалами по ущелью оказался прилично занесен снегом, высота доходила до пояса, пришлось достать снегоступы, иначе двигаться было невозможно. Прорвавшись сквозь снежный затор, они вышли на более широкое пространство, здесь ветер смел сугробы в узкие полосы, вдоль которых можно было идти достаточно свободно.

— Мы полезем на сопку? — спросила Варя.

— Да, но не здесь, чуть дальше. Хотите забраться повыше?

— Если честно, и сама не знаю, чего хочу.

— Так бывает, — хмыкнул Потехин.

— Ой, смотрите, олень! Настоящий олень!

С левой сопки мощными прыжками спускался серый с рыжим отливом олень. Цвет его шерсти напоминал скалы и, если бы он двигался вдоль них, то был бы почти незаметен, несмотря на могучие ветвистые рога, но белый снег четко выделял животное, привлекая внимание… и не только Вари.

— Туда, — дернул Потехин ее за рукав, указывая налево.

Варя не стала спрашивать, что случилось, она и сама увидела стаю волков. Серые хищники выбежали из леска на склоне и двумя группами загонщиков кинулись в погоню за оленем. Дальше рассматривать было некогда, Левонтий тянул Варю наверх. Назад к скалам им уже не добежать, слишком далеко отошли, оставалось подняться по сопке как можно выше и замереть, чтобы не привлекать внимание. Как же жалко, что у Потехина нет оружия, хотя бы револьвера. Они лезли и лезли, спотыкаясь, падая и снова продвигаясь вперед.

Варя все же не выдержала и оглянулась. Расстояние между оленем и волками сокращалось, один из матерых отделился от стаи и теперь пытался поравняться с беглецом, чтобы схватить того за ногу. Олень устал, Варя это чувствовала даже на расстоянии, волки это тоже чуяли, усиливая натиск.

Беглец и преследователи спустились в низину и теперь летели в сторону ущелья. «Зачем, куда⁈ Там же снег, это ловушка, ты же увязнешь!» — мысленно ругала животное за очевидную ошибку Варя, но олень упорно бежал именно туда.

— Они его догонят? — тревожно обернулась она к Левонтию.

— Для нас лучше, если догонят, — полоснул он жестокой правдой.

Все так, но сердце сжималось от жалости. Серые замедлили ход, тоже осознав, что олень бежит себе на погибель и уже никуда от них не денется.

— Варя, пойдем, надо уходить, — потянул ее Левонтий.

Да, нужно уходить, чем дальше, тем лучше. Они снова начали карабкаться к лесу, до него оставалось совсем немного, а что дальше? Можно успеть развести костер, взять тяжелые палки, залезть на дерево, в любом случае шансов будет больше, чем на равнине.

Варя снова оглянулась. Олень с трудом сделав круг в глубоком снегу, развернулся и приготовился к бою, опустив тяжелые рога. Пыл серых немного поугас, никому не хотелось валяться с распоротым животом, волки стали двигаться медленно, стелясь по земле. Олень ждал. Матерый вожак неожиданно отстал от остальных и большой дугой, пропахивая снег, принялся обходить добычу, чтобы зайти с тыла. Олень его не заметил. Волк приготовился к прыжку и… Варя крикнула, громко, во все горло, разрывая тишину, и эхо охотно понесло дальше ее отчаянный крик.

Мгновение, волки оборотили морды на звук, олень дернулся, поддел вожака на рога и, расчистив путь, мощными рывками стал удаляться прямо по глубокому снегу. Волки явно недооценили его силу и прыть. Растерянно постояв над истекающим кровью вожаком, они развернулись и поперли на левую сопку, теперь их добычей были люди. Варя поняла, что натворила, но было поздно.

— Беги в лес, — толкнул ее Левонтий.

— Вместе бежим, — дернула она его за руку.

— Беги в лес, я сказал! — рыкнул он, сбрасывая рюкзак и доставая топор.

Серые уже поднимались по склону, расстояние сокращалось.