Читать книгу - "Ретро Бит 1-10 - Сева Сотх"

В нынешние непростые времена увлеченные люди вроде нас должны держаться сплоченно. Мы долго думали над тем, что подарить, и я вспомнила, что Линда упоминала, как сильно тебе понравился диван из мебельного магазина в Оукхерсте. Мы заказали лучшую модель, доставить обещают послезавтра.

— Хороший диван — это как жена, приятель, на всю жизнь, — хохотнул Кен. — С днем рождения, дружище. И у меня к тебе только один вопрос — почему ты, неплохо зарабатывая, все еще не купил джакузи.

— Однажды исправлю эту недоработку. У нас вышли на финальную стадию несколько игр, — сказал я ему, имея в виду Патито и VVVVVV, — будущие хиты. Не уровня Тетриса, таких уже не появится никогда, но все равно опередивших своё время, как я считаю.

— Нет-нет, молодой человек, у тебя сегодня празднование дня рождения, не превращай его в рабочее совещание, — запретила Роберта. — Покажи лучше нам с Кеном, где тут у вас наливают кофе, а об играх поговорим завтра.

Провел Уильямсов к Рокки, который закончил с Денди и перешел к недоСеге SG-1000. Затем в гости пожаловал Ковальски, подаривший мешок четвертаков — выручку Флэппи Бёрд за пару дней. Еще один вполне себе бюджетный подарок, но с намеком. С дядей Джоном фан-клуб великолепной Эль-Кей в гости прибыл. С темнокожим копом Найджелом они, очевидно, дружат уже семьями. Девчонки тут же ускакали докучать Линде и ловить кошку, чтобы принести божественной Каналье свои подношения. Как я понял, они уже знают, что кошатина их кумира от бандитов спасла.

— Сынок, когда я нанимал тебя прочищать стиральные машины, я думал, что ты очередной наглый мексикашка, собирающийся у меня что-нибудь спереть. И куда ты меня привел? К тому, что Джон Ковальски открыл лучший зал аркадных автоматов в долине Сан-Фернандо и даже уже переманил механика Феликса из Каньон Плаза. Скоро и весь зал у них выкуплю, потому что кризис только у того, кто не умеет вести бизнес.

— Спасибо, сэр, я с самого начала понял, что вы хороший человек, — пожал я “бобру-не-курве” его широкую ладонь. — Размещайтесь, дом такой большой, что хоть отель открывай. Пойдемте, я вас познакомлю с мистером Возняком — он очень любит аркадные автоматы — и мистером Уильямсом.

Когда я вернулся на улицу, увидел за решеткой главных ворот желтое такси и приехавшего на машине человека, беседующего с дежурящим сегодня охранником. За фигурой секьюрити не очень его разглядел, но по ощущениям — какой-то малознакомый мужчина.

— Да, это 1101 Арлингтон бульвар, дом Делакруа, — как раз подтверждал безопасник, когда я подошел поближе. — Мистер Колон, это к вам, еще один гость, — заметил он меня и повернулся боком, после чего я обомлел. Роджер Желязны. Карамба! А я уже думал, что не срослось с Долиной Проклятий. Или всё еще нет?

— Здравствуйте, Крис. С днем рождения вас, — поздравил писатель, — я привез вам в подарок пару книг, мисс Линда Ким заверила, что вы их примете.

Карамба! Линда невероятная! Она где-то и как-то у меня за спиной уговорила фантаста к нам приехать. И за ураганом возникших эмоций я чуть не пропустил вопрос:

— Скажите, я верно понял, что это дом пропавшего профессора литературы Александра Делакруа? Мы с ним пару раз дискутировали на конференциях. Очень начитанный был человек…

Орале! Как же тесен мир.

Глава 6

Желязны потрясающий. И невероятный. Каждый ли согласится пролететь сотни миль, чтобы поглядеть на чужую игру, просто потому, что видео зацепило.

Роджер остановился перед Великим Ктулху в холле и долго смотрел в лицо погонщику рабов, задрав голову. И даже постучал костяшками правой руки по стальному колену статуи.

— Мы познакомились с Александром в Провиденсе, на первом всемирном конвенте любителей фэнтези. Вместе с ним и другими литераторами мы тогда посетили могилу Лавкрафта. Он прилетал с женой, миниатюрной брюнеткой, тоненькой, как школьница, несмотря на возраст ближе к пятидесяти. Обычно писательские посиделки больше похожи на пьянки, вот и тогда часть разговора стерлась из моей памяти. Но помню, как Делакруа отстаивал позицию безымянного ужаса, критиковал всех подряд за то, что у наших персонажей есть имена.

Года через четыре, я снова с ним встретился. Он тогда приехал без жены, сильно похудевший, даже истощенный и какой-то нервный. Поделился за пивом, что бросил писать, так как бумага плоская и не передает всей глубины ужаса. Звал посмотреть на новую форму искусства, найденную им. Любопытное наблюдение — я не помню ни строки из написанных им рассказов, хотя читал, как минимум, два из них. Но эти статуи, они, такое ощущение, останутся в моей голове навсегда.

Искать какую-то мистическую историю за исчезнувшим профессором литературы, создавшим стальных Древних, я не собирался. Так и самому рассудка лишиться недолго.

— Мир порой теснее, чем нам кажется, — глубокомысленно заметил я, — можно я начну с того, что покажу вам игру? Меня с самого БейКона разрывает от нетерпения узнать, насколько мы угадали ваше видение Долины.

— Ради этого я и прилетел, — кивнул Желязны. — Ведите, Крис.

— Вы! Я вас знаю! Вы написали “Когда ивы зацвели в Кошачьем саду”! — восторженно воскликнула Селеста, встретившаяся нам под руку с Монтгомери. — Вы прекрасный поэт! Жду с нетерпением вашего следующего сборника.

— Он уже вышел, а я еще и немного прозой балуюсь, — с улыбкой ответил явно удивившийся литератор после того, как я их взаимно представил.

Его удивление — лишь тень моего. Плохой я фанат, раз не знаю таких подробностей о его творчестве, как сборники стихотворений.

— Да? Чудесно! Поищу вашу прозу в библиотеке Берли.

— Мисс Скай, я уверен, что в моих книгах есть несколько романов мистера Желязны, — сказал ей Монтгомери.

— О, как чудесно! Ты самый не квадратный в вашей компании!

Наконец, я довел Роджера до той самой игровой комнаты, где сейчас разместились Рокки и Кен.

— Эта игра потрясающая! Я играл в нее на аркадном автомате, но и помыслить не мог, что ее смогут уместить в маленькую