Читать книгу - "Загадка Алисы - Нина Линдт"

Единственной возможностью сделать это было пробраться в подвалы инквизиции и попытаться спасти Хорхе Марию, но это было очень рискованно.

И тут Макс вспомнил про Басилуна. Золотой дракон уже доедал упаковку сыра, от удовольствия грива топорщилась на его длинной спине всякий раз, как он клал на язык ломтик.

– Ты не мог бы еще раз провести меня в подвалы инквизиции? – спросил Макс.

Дракон повернулся к нему с удивлением.

– Тебе там понравилось? Или хочешь вернуть книгу в библиотеку, чтобы не потерять читательский билет?

– Не смешно.

– А по-моему, смешнее не бывает. У тебя колени тряслись от страха, когда мы туда шли. Что поменялось?

– Один человек попал в беду. И я…

– Так дело в спасении, – протянул Басилун. – Или в мести?

Макс зло провел руками по лицу.

– Кого я пытаюсь обмануть? Бога? – он закатил глаза. – Хорошо. И в мести, и в спасении. Я хочу вернуть Анну. И мне кажется, если я спасу парня, я получу эту возможность. А заодно утру нос Сантьяго и отомщу ему за прошлое. Так честнее?

– Гораздо.

Басилун проплыл мимо него из кухни в гостиную. Усевшись по-хозяйски на диване, дракон напомнил магу:

– Но если я помогу тебе…

– Ты с меня спросишь. Услуга за услугу, – кивнул Макс. – Только надо действовать быстро. Если они начнут пытать недооборотня, мы его живым оттуда не вытащим.

Через полчаса они уже пробирались в штаб-квартиру инквизиторов.

– Как-то оживленно сегодня, – недовольно проворчал Макс, разглядывая снующих туда-сюда по двору инквизиторов.

– Новый начальник полиции дал им много работы, – усмехнулся Басилун. – Садись верхом, полетим на крышу. В доме проще найти путь в подвалы.

Когда они пробрались в подвалы, Басилуну пришлось окутать Макса невидимым облаком, чтобы провести дальше.

– Спрячемся в архиве, – предложил он, – когда активность инквизиторов немного схлынет, пойдем искать твоего недооборотня. Но учти, Макс, он со мной соглашения не заключал.

– Мы можем привести его сюда, возможно, он тоже пойдет с тобой на сделку.

– Он мне ни к чему.

– А я, значит, нужен? – маг внимательно посмотрел на дракона. – И для чего же, осмелюсь спросить?

– Есть на тебя один план, – уклончиво ответил Басилун. – У богов на тебя вообще много планов, сыщик.

Макс почувствовал легкий озноб, пробежавший по спине. Сделка с богами грозит одними неприятностями. Но ему до чертиков хотелось отыграться на Санти. Отступать теперь было поздно.

В это время раздались душераздирающие вопли, они эхом прикатились сверху, из пыточных коридоров.

– Ты хоть оружие взял? – спросил Басилун.

– Да, – Макс сосредоточился, вытянул ладонь вперед, сплел заклинание, и в руку ему лег короткий грозовой меч. Темная сталь клинка постоянно вспыхивала молниями. – Пошли.

Инквизиторы были не готовы к нападению в пыточных подвалах. Макс двигался по коридору очень быстро, оставляя за собой обугленные трупы, на которых все еще посверкивали вспышки электрических разрядов. Запах горелой плоти тянулся за ним тяжелым шлейфом.

Ворвавшись в пыточную, он быстро оглядел привязанное к столу окровавленное тело. С него сняли кожу, но то, что осталось от человека, еще дышало, исторгая последние хрипы.

Он развернулся на грохот опускающейся решетки, но камера уже оказалась закрыта. Инквизиторов было двое. Один из них обернулся, и Макс встретился с ухмылкой Сантьяго.

– Добро пожаловать на нашу дружескую встречу, Макс, – произнес тот, и сыщик увидел, как все вокруг молниеносно затягивается паутиной. Он попытался обрубить прилепляющиеся к нему нити, но меч в мгновение ока затянуло толстым слоем паутины и выдернуло у него из рук, повредив запястье. Второй инквизитор повернулся, и Макс невольно отшатнулся назад: лицо было уродливым, в наростах.

Понимая, что перед ним тот самый недооборотень, за которым он пришел, Макс снова перевел взгляд на тело на пыточном столе.

– Грэг, – ответил на его сомнения Санти. – Он недостаточно дорог Анне, чтобы держать его живым. Плесни-ка на него кипятком, Хорхе.

– Я шел за тобой, – обратился Макс к парню. – Хотел спасти тебя вместе с ним. А ты…

– Я не получил спасения, только видел, как убивает себя Винс, – жестко ответил ему недооборотень. – Я заключил соглашение с Санти.

– Да, кстати, пока мы тут игрались с Грэгом, Хорхе Мария рассказал мне много чего интересного о хозяине времени.

Недооборотень улыбнулся. Его кожа лопнула и начала сочиться кровь.

– И он еще много чего нового узнает о нем по моей просьбе. Ну, а ты, – Санти подтянул замотанного в кокон Макса поближе. – Расскажешь мне все, что знаешь о магсопротивлении, пока мы ждем Анну. Она ведь придет, чтобы спасти тебя и Хорхе, как думаешь?

Санти потрепал Макса по щеке и повернулся к недооборотню.

– Прикончи Грэга и освободи стол, нам нужно сделать несколько убедительных фото.

Макс закрутил головой, пытаясь увидеть, не затаился ли где в углу Басилун, но дракона и след простыл.

Глава 30

– О время… что я наделал…

Рэй осторожно поднял Алису на руки и прижал к себе. Он сам не понимал, зачем. Это было инстинктивно. Она лежала спокойно, неподвижно, как погруженная в вечный сон Белоснежка, сходство со сказочным персонажем, поразившее его в первую секунду их встречи, теперь стало до ужаса правдоподобным. В его руках ее голова чуть запрокинулась, доверчиво открывая белую шею, Рэй осторожно приподнял ее повыше и вгляделся в лицо Алисы.

– Проснись, Алиса… – он прошептал это без надежды, что она откроет глаза. Но ему нужно было говорить с ней сейчас. – Очнись…

Отчаяние было знакомым чувством. Следом пришла нежность и боль, которая была в самом начале, когда Алиса только готовилась к ритуалу. Рэй всмотрелся в эту боль, пытаясь понять, что она значит. И постепенно осознал, что это был страх потери.

– Я не хочу терять ее? – спросил он вслух, немного удивленный таким результатом. – Но почему?

Ответа не было.

Рэй сидел с бесчувственной Алисой на руках и погружался в отчаяние и боль. Она не умерла. Но и не жила.

Когда он услышал тихий бессловесный напев, он даже не сразу понял, что напевает сам. И качает Алису в своих руках.

И вдруг всплыло его собственное детское воспоминание:

Красивая женщина с нежностью качает его в руках, улыбаясь и напевая одним только «мммм» какую-то песенку. И в ее руках так хорошо и спокойно.

«Просыпайся, малыш…»

Такой легкий шепот, но как все тело реагирует на это воспоминание…

Рэй повторил слова чуть слышно, чувствуя, как в груди происходят перемены.

И вдруг ощутил щемящее болезненное чувство, тоску и нежность, боль и радость, его сердце снова смогло отреагировать на чувство любви, и от этого все его существо озарилось светом всего лишь на секунду. Но этот свет был таким слепящим, мощным, как энергия, что была скрыта внутри Алисы. Маг, испугавшись, снова спрятал все чувства, обессиленно повалился с Алисой на руках на кровать. Чувства выматывали его, забирали много сил, поэтому он держал их сжатыми и под надежными запорами. Отдышавшись от вспышки любви, Рэй почувствовал, как Алиса зашевелилась у него на руках.

Торопливо просмотрев время на десять минут вперед, он обнаружил, что она смотрит на него во всех возможных измерениях. Тогда Рэй открыл глаза и встретился с внимательным взглядом зеленых глаз Алисы.

Хозяин времени выглядел совсем плохо.

– Ты как? – спросила она, встревоженно вглядываясь в его полные боли глаза.

Они оба лежали на ее кровати, но Алиса чувствовала себя прекрасно, а вот Рэй…

Испарина покрывала его лоб, на лице была гримаса страдания, но она постепенно исчезла, когда он убедился, что она в порядке.

– Ты долго не просыпалась.

Его синие глаза смотрели на нее словно издалека, холодные, как всегда, будто маг мыслями был в другом месте или времени.

– Я в порядке. У тебя получилось? Или…

– Получилось. Но ты точно хорошо себя чувствуешь? – теперь Рэй чуть нахмурился.

– Да, – Алиса приподнялась на локте и внимательно посмотрела на Рэя. – Разве я так плохо выгляжу?

– Нет, – уголки его губ чуть дрогнули, растягиваясь в улыбке.

Он медленно сел на кровати, одноглазый Сью потерся об его плечо, а потом пошел к Алисе на руки.

– Хочешь посмотреть, что я из тебя вытащил?

– Конечно хочу!

Алиса с любопытством поднялась, Рэй заметил, что она не отталкивает одноглазого Сью, и, похоже, мертвый кот ее уже не пугает и не вызывает брезгливости. Может, поэтому он и похорошел? Хотя… Рэй даже приподнял одну бровь, разглядывая кота, «похорошел» – это очень сильное слово для по-прежнему дохлого, одноглазого кота с кривым хвостом.