Читать книгу - "Герой? Нет, Князь тьмы! - deadsoulz_"

в яд, воздух в твёрдую сталь. Материя подчинялась воле, как глина в руках скульптора.

Здесь, сейчас, я едва мог превратить жука в пуговицу.

Унизительно.

Но временно.

— Гарри?

Голос вырвал меня из размышлений. Грейнджер стояла рядом, держа в руках книгу.

— Что? — я не поднял взгляд от текста.

— Я… хотела спросить, — она помялась, — с тобой всё в порядке? Последние недели ты какой-то отстранённый. Почти не разговариваешь ни с кем.

Опасность.

Снова эта девчонка замечает то, что не должна.

— Просто готовлюсь к экзаменам, — соврал я, пожав плечами. — Как и все.

— Но ты читаешь учебник для пятого курса, — она кивнула на книгу. — Это не поможет на экзаменах для первокурсников.

— Мне интересно.

— Интересно, — повторила она задумчиво. — Гарри, я не хочу лезть не в своё дело, но… если что-то случилось, если тебе нужна помощь…

— Не нужна, — оборвал я, резче, чем следовало.

Грейнджер отшатнулась, словно от пощёчины. Её глаза наполнились обидой.

— Понятно. Извини, что побеспокоила.

Развернулась и ушла обратно к своему столу, где Рон проснулся и что-то заговорил. Она ответила тихо, бросая на меня взгляд.

Я вернулся к книге, но слова расплывались перед глазами.

Изоляция — необходимость.

Друзья — это слабость. Привязанности — это рычаги, которыми враги могут надавить. В прошлой жизни я усвоил этот урок через боль и предательство.

Здесь я не повторю тех же ошибок.

Даже если цена — одиночество.

Урок защиты от тёмных искусств был отменён.

Квиррелл всё ещё находился в больничном крыле, хотя уже пришёл в сознание. Дамблдор назначил временного преподавателя — какого-то пожилого мага из Министерства, который читал монотонным голосом из учебника и засыпал на собственных уроках.

Бесполезная трата времени.

Я использовал эти часы, чтобы уходить в опустевший класс на третьем этаже и практиковаться в заклинаниях без палочки. Базовая левитация, слабые щиты, небольшие огненные искры.

Ничего впечатляющего. Ничего, что могло бы привлечь внимание.

Но прогресс был.

Медленный, едва заметный, но стабильный.

Магические каналы адаптировались к новому потоку силы. Резерв расширялся, хотя и не так быстро, как после поглощения камня. Контроль улучшался с каждым днём.

Семь процентов.

Может быть, семь с половиной.

Капля в океане, но капля растёт.

В пятницу вечером меня снова вызвали к Дамблдору.

Записка пришла во время ужина, доставленная той же совой: «Мистер Поттер, прошу вас посетить мой кабинет после ужина. Профессор Дамблдор».

Без пароля на этот раз. Значит, он ждал, что я приду без дополнительных приглашений.

Требование, а не просьба.

Грейнджер посмотрела обеспокоенно.

— Опять? Что он хочет?

— Не знаю, — ответил я честно.

Рон хмыкнул, набивая рот картофельным пюре.

— Может, про Квиррелла. Говорят, он уже разговаривает. Рассказывает, что случилось.

Желудок сжался, но я не показал эмоций.

— Может быть.

Закончил есть быстро, встал из-за стола, направился к выходу.

Лестницы в Хогвартсе двигались, меняя конфигурацию каждые несколько минут. Обычно это раздражало, но сегодня я был благодарен за задержку. Дополнительное время на то, чтобы собраться с мыслями, подготовить защиту.

Горгулья у входа в кабинет директора уже отошла в сторону — пароль не требовался. Я поднялся по винтовой лестнице, постучал в дверь.

— Входи, Гарри, — голос Дамблдора звучал усталым.

Открыл дверь. Кабинет был тем же: серебряные инструменты, портреты спящих директоров, Фоукс на жёрдочке. Но атмосфера изменилась. Тяжёлая, давящая, полная невысказанных обвинений.

Дамблдор сидел за столом. Рядом с ним стоял Снейп, скрестив руки на груди, его лицо было непроницаемым.

Двое против одного.

Допрос.

— Присаживайся, пожалуйста, — Дамблдор указал на стул перед столом.

Я сел, держа спину прямо, лицо нейтральным.

— Профессор.

— Гарри, — Дамблдор сложил пальцы домиком, — профессор Квиррелл наконец-то начал говорить. Рассказал о событиях той ночи.

Молчание.

Я ждал продолжения, не показывая реакции.

— Он утверждает, — продолжил директор медленно, — что встретил студента в заброшенной аудитории. Студента, который владел… неким артефактом. Артефактом большой силы.

Пауза, тяжёлая как свинец.

— И что этот студент напал на него, когда Квиррелл попытался забрать артефакт.

— Это интересная история, — выдал я осторожно. — Какое отношение она имеет ко мне?

Дамблдор вздохнул, снял очки, протер стёкла.

— Квиррелл не видел лица нападавшего. Освещение было плохим, заклинание ослепило его до того, как он смог разглядеть детали. Но он почувствовал магическую подпись. Молодую, неоформившуюся, но необычайно мощную для своего возраста.

Он надел очки обратно, посмотрел на меня.

— Подпись, похожую на твою, Гарри.

Снейп наблюдал молча, изучая мою реакцию.

— Похожую, — повторил я. — Но не идентичную?

— Магические подписи у детей ещё не стабилизировались, — вмешался Снейп. — Они меняются, флуктуируют. Точная идентификация невозможна. Но… сходство есть.

— Сходство — это не доказательство, — парировал я.

— Нет, — согласился Дамблдор. — Это не доказательство. Но это повод для серьёзных вопросов.

Он встал, подошёл к окну, повернулся спиной ко мне.

— Гарри, я задам тебе вопрос напрямую. И я прошу тебя ответить честно, как бы сложно это ни было.

Пауза.

— Ты брал Философский камень?

Вопрос повис в воздухе.

Критический момент. Признание — конец. Отрицание — ложь, которую они могут почувствовать.

Я выбрал снова третий вариант.

— Зачем мне камень, профессор? Я одиннадцатилетний ребёнок. Что бы я с ним делал?

— Вот именно, — Дамблдор повернулся, в его глазах была сталь. — Зачем? Это вопрос, который мучает меня последние недели. Зачем одиннадцатилетнему мальчику артефакт, способный даровать бессмертие и неограниченное золото?

Он шагнул ближе.

— Если только этот мальчик не обычный. Если только он не несёт в себе нечто большее, чем кажется на первый взгляд.

Опасная территория.

Слишком близко к правде.

— Я не знаю, о чём вы говорите, профессор, — солгал я, глядя прямо в глаза.

Дамблдор смотрел долго. Очень долго. Его взгляд проникал глубже, чем физическое зрение, ощупывал барьеры моего сознания.

Легилименция.

Пассивная, ненавязчивая, но настойчивая.

Я поднял ментальные щиты, тонкие, почти незаметные. Не настолько мощные, чтобы он почувствовал сопротивление, но достаточно прочные, чтобы не дать ему проникнуть глубже поверхностных мыслей.

Показал ему то, что он ожидал увидеть: замешательство, страх, обиду невинного ребёнка, которого обвиняют несправедливо.

Ложь, обёрнутая в правдоподобие.

Дамблдор отступил, тяжело вздохнул.

— Хорошо, Гарри. Если ты говоришь, что не брал камень, я… приму это к сведению.

Не поверил.

Но не мог доказать.

— Однако, — добавил он, — я буду продолжать расследование. И если выяснится, что ты что-то скрываешь, последствия будут серьёзными. Очень серьёзными.

— Я понимаю, профессор.

— Можешь идти.

Я встал, направился к двери.

— И Гарри? — голос остановил меня на пороге.

Оглянулся.

Дамблдор смотрел с чем-то вроде печали в глазах.

— Сила — это не проклятие и не благословение. Это инструмент. Всё зависит от того, как его используют. Помни об этом.