Читать книгу - "Черноземье. Король 3 - Иннокентий Белов"

Зато я принес из России пару рецептов настоящего мороженого, которое теперь будет делаться именно в подвале нового здания. Так что со здешних ледников возят имеющийся охладитель, отборное молоко покупает у наших крестьян, разными тропические сиропы и тростниковый сахар поставляют южные купцы. Вскоре там появится производство натурального мороженого, которое будут подавать как раз в кафе на крыше вместе с разными чаями для самой состоятельной публики.

Водеру принес чертеж простейшего лифта, чтобы железная платформа с ограждениями поднимала двоих гостей на пятый этаж за счет одной мускульной силы пары крепких мужиков внизу. Особенно озаботился разными защитными предохранениями от внезапного падения лифта вниз.

Как мне вдруг ровно в середине весны докладывают по скошу с вышки около моста — наблюдающие за Старой дорогой гильдейцы доложили, что поток трофейных повозок снова начался и сразу стал довольно солидный.

— Гонят и повозки, и арбы свои, пленниц тоже гонят, но немного. Зато из степи сразу новые отряды хлынули в горы, — услышал я. — Пошли уже три дня, как прямо с пару тысяч степняков прошло по старой дороге!

Вечером в доме у Клеи собираю долгожданный совет.

— Степняки расчистили дорогу наконец-то. Уже две тысячи новых, в основном совсем молодых воинов под присмотром старших отправились в Сатум. Кажется, потери у орды солидные или они просто захватили слишком много земель, теперь пытаются их удержать. Не знаю, каких жертв запустить движение стоило тем бедолагам, которых они наловили в Сатуме, но три с половиной месяца дорога через перевалы стояла без движения. Теперь есть движение и туда, и обратно, — рассказываю своим соратникам.

— Так что, Ольг? Мы собираемся и выходит? — вскакивает Клея.

— Готовимся, Клея, сначала, серьезно готовимся. Дело не быстрое и не простое — набрать наемников, приготовить командиров, научить их пользоваться магическими артефактами. Подобное нужно вам с Гинсом больше, у меня уже есть полторы осьмицы более-менее обученных людей. Еще докупить на всех оружия и брони, хотя часть оружия и не самого нового снаряжения нам выдадут из гвардейских складов бесплатно. Глава Совета правильно понимает, что наши сотни наемников — это тоже часть армии Астора, которые будет служить интересам Черноземья. Доучить твоих толмачей, собрать большой запас пороха и ядер, картечных зарядов, подготовить несколько повозок под большие пушки и много арб под небольшие, — перечисляю я то, что нужно сделать.

— Лошадей даже в Гвардии не хватает, где мы их столько наберем? В Черноземье их вообще нет, — сомневается Гинс.

— Ну, с лошадьми будем по ходу дела решать. Ведь здешние лошади на перевалы сразу не поднимутся никак. Это у степняков они выносливые и очень неприхотливые, — улыбаюсь я.

— Будем у них отбирать? — понимает Гинс мои намеки.

— Если нападут на нас, тогда точно будем, — продолжаю улыбаться я.

Глава 18

Да, я заранее понимаю, что совсем краями мы со степью в долгом пути никак не разойдемся. Поэтому про наличие лошадей, подходящих для перевалов, можем особо не беспокоиться.

«Все равно лошадей, да не просто лошадей, а именно пригодных к подъему на перевалы, больше взять негде. Придется пошуметь и рискнуть сильно испортить отношения с кем-то из Беев, но другого выбора все равно нет. Лошади только что один раз с большим грузом под управлением ордынцев прошли перевалы и еще раз пройдут обратно, уже не настолько груженые, но в наших руках. И еще те из степняков, кто скачет на подмогу своим, они тоже помогут нам своими неприхотливыми лошадками, никуда не денутся все равно», — заранее понимаю я.

— Там, на Старой и Новой дорогах не будет моих знакомых Беев, не будет никаких людей от них с полномочиями. Не окажется почти никого, кто хотя бы понаслышке знает про Друга Степи, не говоря о том, чтобы видеть меня лично. Зато окажется куча наглой степной молодежи, которые пока даже близко не представляют, сколько их братьев унесла в море Протва. Зато все они в курсе, что недавно Астор платил солидную дань степным смельчакам. Поэтому отношение к нам будет довольно пренебрежительное, а там и до самой схватки недалеко. Просто мы будем готовы и своих людей предупредим, как именно нужно воевать. Чтобы набрать побольше лошадей, а самим вообще не погибать, — объясняю я снова примерные расклады уже на Старой и Новой дорогах.

— Тогда как перевалы будем проходить? Еще мимо самого форта тоже нужно пройти? Держат степняки там воинов, ведь не знаем пока? — сомневается Гинс и правильно делает.

— Уверен, что мои знакомцы оставили там своих людей. Чтобы без проблем всех пропускать в Сатум и с уплатой части трофеев уже обратно в Черноземье, — снова объясняю я. — Дорога построена именно Астором и пять основными племенами в концессии, что подразумевает выплату каких-то долей от получаемой прибыли. Сейчас подобная тема пока не созрела к обсуждению, но со временем вполне может оказаться готовой к переговорам.

— Когда это она окажется готовой? — не верит мне Гинс. — Как ты вообще с ними сможешь договориться?

«Ну, Учитель ничего не знает про мои особые договоренности с пятеркой Беев, поэтому ему простительно данное недоверие», — напоминаю себе я.

— Когда мы захватим ближние к перевалам крепости и замки и начнем контролировать хоть немного те земли. Когда наберем несколько тысяч сатумцев в армию нового типа и немного обучим их. Когда Добрая Королева займет несколько владений Лучших Людей и разобьет их оставшиеся дружины в бою. Но, самое главное, когда численность степняков заметно уменьшится, чтобы они перестали выступать в разговоре с Астором с позиции силы. Сейчас до такого еще далеко, хотя все могло случиться. Судя по тому, какую молодежь вызывают из степей, потери у орды довольно большие уже случились, — рассуждаю я.

— Но как же мы там сейчас пройдем? — теперь уже интересуется Клея.

— Не могу сказать, как-то точно пройдем, — пожимаю я плечами. — Решать проблемы, если они появятся — будем на месте.

Придется, наверняка, в невидимости захватывать сам форт, вязать воинов и уже именно потом пропускать свой караван. Возможно еще, что их придется всех перебить, если увидят лишнего, зато я знаю совсем рядом одну пропасть, которая легко укроет тела.

— Форт сам по себе рассчитан на проживание всего трех осьмиц воинов, так что очень много степняков в нем