Читать книгу - "Артефакт для наследницы - Женевьева А. Навроцкая"

и ради этой улыбки Сайлас был готов наговорить еще сколько угодно чепухи. Сделав маленький глоток, она едва заметно поморщилась.

– Мы с мамой переехали из Бостона после смерти отца, – сказала она наконец, отставив чашку. – Вообще, раньше мы редко где задерживались из-за работы родителей. Но тогда мама занялась докторской диссертацией, чтобы я пока могла окончить школу. Вскоре она опять уехала. Знаю, плохо так говорить, но… у меня будто никогда и не было родителей, я всегда была предоставлена самой себе. А что насчет тебя?

– Мои родители погибли, когда мне было восемь, – ответил Сайлас, нахмурившись. Он привык об этом не вспоминать, лишь однажды поделился этим с какой-то из своих девушек, имени которой даже не помнил, но ее это интересовало не так сильно, как его деньги. – Меня забрал к себе дед – протестантский священник. Он вскоре умер, и тогда появился Алистер. – Голос сел, Сайлас прокашлялся и отхлебнул кофе. – Он меня вырастил, но это мало напоминало семью, так что я понимаю тебя. Я тоже был предоставлен сам себе.

Софи выслушала его с интересом и сочувствием, и Сайлас отвел взгляд, не выдержав этого. Он бы никогда не признался ей, что открыл дверь в темную внепространственную бездну, куда вытолкнул старого маразматика, державшего маленького ребенка взаперти, как собаку, и пытавшегося изгнать из него Дьявола. Дед каждый раз приговаривал, что родители Сайласа были грешниками, которые сгорят в Аду, и Сайлас к ним скоро присоединится. Софи вряд ли смогла бы понять.

Он задумчиво оглядел ее. Зелье должно подействовать совсем скоро, но у них еще есть время на… он не знал, на что. Вообще-то, поговорить они могли еще о тысяче вещей, но сейчас это не имело смысла. Сайласу хотелось узнать про ее жизнь до того, как она узнала о магии, расспросить про парней, с которыми она встречалась, интересно было послушать, как они подружились с Клэр.

Из двери, ведущей на кухню, появился долговязый парень, которого официантка сразу же схватила за рукав и потащила к стойке.

– Где ты шляешься?! Пришлось работать за тебя, а мне за это даже не платят! Вынеси мусор, сделай хоть что-то полезное.

Софи и Сайлас одновременно посмотрели в их сторону, разорвав зрительный контакт. Эта ведьма чем-то неуловимо напоминала Серафину. Если бы Сайлас не был уверен, что она единственный ребенок в семье, он мог подумать, что они разлученные в младенчестве сестры.

Снова повернувшись к Софи, он решил попробовать:

– Понимаю, что безопаснее остаться в кафе, но, может, ты хочешь сходить со мной кое-куда? На окраине леса есть потрясающее место, которое я бы хотел тебе показать.

А еще там находилось сжатие, которое он создал прошлым вечером. Сайлас ни за что не рискнул бы забирать Софи через дверь – так их мог отследить даже лишенный магии Алистер.

В светлом взгляде мелькнуло сомнение, но Софи не отказала ему. Зелье начинало действовать, а значит, Сайлас мог ей приказывать.

– Ты пойдешь со мной?

Он напряженно следил за ее реакцией, и спустя минуту раздумий Софи кивнула – немного неуверенно, но этого было достаточно.

Сайлас дождался, когда она допьет кофе и оденется, а затем подал ей руку, не в силах противиться желанию побыть с ней ближе хоть немного, прежде чем такая возможность будет навсегда утрачена. Официантка с ними даже не попрощалась, увлеченная отчитыванием своего молодого коллеги. По крайней мере, Сайлас мог быть уверен, что никто не увидит, куда они пошли.

На улице стремительно вечерело, ветер становился холоднее, а последние лучи солнца едва пробивались сквозь темные облака. Скоро мог начаться дождь, идти в такую погоду в лес было просто глупо, но Софи не задавала вопросов. Под действием зелья она слепо доверилась ему, позволив увести ее в сгущающиеся осенние сумерки. Вообще-то, они по-прежнему могли говорить, но Сайлас продолжал молчать, уводя Софи все дальше от городских улочек, и каждый шаг давался ему тяжелее предыдущего.

Лес приближался, давил высотой, темными силуэтами деревьев и холодом. Из-за рыхлой земли они немного замедлились, и в какой-то момент Софи остановилась, приложив ладонь ко лбу. Сайлас машинально прошел еще несколько шагов. Почувствовав, что рука с его локтя исчезла, он обернулся:

– Устала?

– Нет, просто… чувствую себя странно, – сдавленно ответила Софи, зажмурившись. – После того как я вернулась, периодически это случается.

– Хочешь, понесу тебя? – предложил он, шагнув к ней. Он мог бы озвучить это как данность, и она бы не смогла отказать, но ему хотелось спросить.

Округлив глаза, Софи замотала головой:

– Что ты, все в порядке! – И она прошла мимо, даже не взглянув на Сайласа.

Он усмехнулся, поспешив следом, чтобы хотя бы поравняться с ней. Софи в любом случае не знала, куда идти. Через несколько метров они набрели на узкий проход между деревьями.

– Это недалеко, не беспокойся, – сказал Сайлас, первым ступая на усыпанную рыжими листьями тропу. – Иди за мной.

Софи подчинилась. Все вокруг казалось монохромным и безжизненным. Сайлас шел впереди, не оборачиваясь, и вдруг его пронзило очередное расплывчатое воспоминание, похожее на дежавю. Этот же лес, это же место, только… было светло. Он точно так же шел вперед и слышал за спиной осторожные шаги. Сквозь зеленую листву падали солнечные лучи, на земле шелестела трава, и запах ежевики с мятой щекотал нос, но исходил он не от лесной чащи.

Да, они, наверное, виделись в то лето, но, вероятнее всего, Сайлас это придумал, потому что в его реальности не могло существовать чего-то настолько светлого.

– Готова? – Обернувшись к Софи, он протянул ей раскрытую ладонь.

Она сразу же взялась за нее, и Сайласу хотелось верить, что Софи сделала это не потому, что его действие похоже на приказ, а потому, что захотела сама. Он вывел ее в центр поляны и остановился, задержав взгляд на парящих вокруг светлячках. Недалеко находился ручей, поэтому поблизости росли дикие ивы, уронив ветви на черную землю. Жухлая трава выглядела хуже, чем летом, но прекрасные фиолетовые цветы, похожие на колокольчики, которыми был усыпан лес и все близлежащие поляны, еще не завяли.

– Какое чудесное место, – выдохнула Софи, сжав его руку сильнее.

Сайлас обернулся к ней, стараясь согнать с лица траурное выражение. Софи выглядела как ангел, по ошибке попавший в темный и неприветливый человеческий мир. А вот сам Сайлас, скорее всего, походил на тень, отделившуюся от леса.

Они никогда не должны были встретиться.

В глазах у Софи отражалось слабое мерцание, и Сайлас вдруг отчетливо понял, что это последний раз, когда она смотрит на него так.

– Софи, –