Читать книгу - "Пламя Эгиды. Книга 1 - Александр Кронос"

— Достань своё оружие и руби замок. Быстрее!

Ограда, как и сами ворота, была напитана энергией крови. Причём не сырой силой, что способна сопротивляться лишь грубой атаке. Владелец небольшого особняка использовал куда более сложные узоры.

Просто распылить их, одновременно с этим расплавив металл, я не мог — текущего уровня силы было недостаточно. А более тонкий подход требовал времени. Возможно пятнадцати минут, а может быть и получаса. Непозволительно долго.

Сунув руку в сумку, Родион достал один из ножей. Бросил взгляд на замок. Потом без особой уверенности глянул на меня.

— Но они же для готовки.

Честное слово — я и правда не встречал раньше настолько неуверенных в себе богов. Как будто его кто-то специально таким сделал.

— Это оружие бога. Твоё собственное оружие! Просто поверь в него. Задействуй «искру».

Тот медленно кивнул. С такой же, раздражающей неспешностью, повернулся к воротам. И наконец ударил.

Плеснувшая волна энергии хлестнула по защитному покрову, заставив меня поморщиться от давления. Затея сработала — мерцающий синими искрами нож, рассёк замок с такой лёгкостью, как будто тот был сделан из сыра.

Вцепившись в одну из кованых створок, я рывком потянул её на себя, оказавшись на дорожке, ведущей к дому. И тут же остановился, потянувшись к луку за своей спиной. Одновременно с этим разворачивая за нашими спинами маскировку. Не стоило сейчас местным жителям видеть наши фигуры. Равно как и всё происходящее.

Запас стрел я пополнил ещё днём. Взяв сразу несколько сотен. Основная масса была в гостинице, но полсотни я прихватил с собой.

Спустя секунду на тетиву легла первая из них. Засияв золотом, умчалась вперёд. Вонзившись прямо в корпус твари, что когда-то была собакой. Теперь же став монстром, изуродованным ритуалом и откормленным кровью жертв.

Жизненная энергия леса для подобных порождений Пустоты была не менее губительна, чем для навей. Резонанс оказался настолько сильным, что создание разорвало пополам.

Я же выпустил следующую стрелу, уложив ещё одну тварь. А потом принялся отправлять их в полёт сплошным потоком — как выяснилось, дом сторожило больше двадцати монстров. Девятнадцать я достал при помощи стрел. Трёх прикончил Ровер. Ещё один умудрился подкрасться к нам сбоку, но его взял на себя Родион. Мощным ударом ножа снеся тому голову в полёте.

Уложив последнего из мчащихся к нам изувеченных псов, я так и держа в руках лук, кинулся к дверям.

Тихо скулящий от болезненных ощущений ретривер, уже кружился рядом. Я его прекрасно понимал — усваивать подобную энергию в качестве трофейной, было далеко не самым приятным занятием. Но времени на создание ещё одной очищающей лигаты, у меня не было.

Оказавшись около входа, я уложив на тетиву очередную стрелу. И всадил её в массивную створку. Прямо около замка.

Если с металлом я справиться таким образом не мог, то с древесиной вышло на отлично. Пропитанная кровавыми узорами дверь, как будто взорвалась, брызнув в сторону мелкой щепой. Ровер сразу же скользнул внутрь. Я же на долю секунды задержался, распахнув ногой повреждённую створку.

Прихожая была пуста и темна. Так что я, не тратя времени, бросился следом за призрачным псом — тот чувствовал оттенки силы куда лучше и точно знал, куда следует бежать.

Промчавшись через дверной проём, оказался в коридоре. Мельком глянув на спешащего позади Родиона, кинулся дальше. К входу в тёмное помещение, который виднелся впереди.

Через секунду почувствовал плеснувшую внутри Ровера ярость, которая сразу сменилась болью. Не сбавляя скорости, уложил на тетиву стрелу, чувствуя впереди сгустки кровавой силы.

Кто точно меня ждёт, определить я сейчас не мог. Слишком сильно всё вокруг было пропитано отравленной мощью. Зверь же то ли вошёл в боевой раж, то ли был ранен — сейчас его разум жаждал лишь убивать, позабыв о тактике.

Впереди, что-то с шумом рухнуло. А стоило мне оказаться на пороге, как грянул выстрел.

Пуля завязла в защитном покрове. Я же сразу выпустил стрелу. Отправил в полёт следующую. Увидел, как буквально лопнула тёмная человеческая фигура, в чью энергоструктуру вгрызся Ровер. Тело оказалось неспособным выдержать внутреннее давление кровавой энергии, без стабилизаторов.

Третья стрела поразила последнего из оставшихся противников. Но и он успел выстрелить. В этот раз используя куда более мощный артефакторный патрон — пуля пробил защитный покров и вошла в живот.

Совсем неглубоко — она была уже на излёте. Тем не менее, учитывая с кем мы сражались, это всё равно было опасно.

Волна трофейной силы вызвала такой приступ боли, что мышцы отозвались мелкой дрожью. Я же прислонился к стене и поставив рядом лук, вытащил короткий охотничий нож.

Вспоров мундир, вырезал кусок собственной плоти, в котором завязла пуля. Отшвырнув его в сторону, выжег остатки заразы Изначальной силой. Кровавые твари обожали шутки с отравой. Когда самая лёгкая рана могла привести к необратимым изменениям крови и твоей смерти. При этом заранее почувствовать подобное было нельзя. А если энергия была в концентрированном виде, то не помогала и чистая сила.

Вернув нож на место, я придержал Ровера, который уже нацелился мчаться дальше. И запустил несколько тускло светящихся шариков, сразу после этого подняв лук.

Рядом моментально закашлялся Родион, сразу же поспешивший отвернуться в сторону. Согласен — когда нескольких человек кряду, разрывает в лохмотья внутри замкнутого помещения, результат получается такой себе. С другой стороны, он же повар. Каждый день кромсает мясо. Не говоря уже о божественном происхождении парня.

— Не забыл, о чём мы двадцать минут назад говорили? Возьми себя в руки. Ты же бог, в конце концов.

Тот хмыкнул. Шумно сглотнул. И перехватив нож, уставился на помещение, как будто испытывая свою волю.

Я же потянулся к разуму Ровера, внутри которого кипело желание убивать и бушевали инстинкты. С изрядным усилием успокоил пса, после чего поинтересовался, куда его ведёт запах.

Ответ, который тот дал при помощи образов, оказался предсказуемым — в подвал. Классический способ уменьшить шансы обнаружения за счёт естественной преграды в виде земли.

Ещё один важный момент — больше пёс тут никого не чувствовал. По крайней мере на этом этаже. Вот в подвале, наверняка находился владелец дома. Возможно и кто-то из слуг — разобрать какие-то детали в том хаосе, что творился внизу, не выходило даже у зверя.

Тем не менее, здесь и сейчас иных противников не имелось. Все, кто был в доме, встретили нас в этой гостиной. Причём, судя по обрывкам одежды, тут были исключительно мужчины. Вооружённые разномастно — от револьверов с артефакторными патронами до ножей.

Бросив взгляд