Читать книгу - "Traveler: Сияющий клинок - Мэделин Ру"

План атаки Макаса разработала задолго до встречи с Уолдридом на поляне. Неупокоенный учил присматриваться к врагу со всем возможным вниманием. Послушав его, она отметила, что на поляне он появляется ровно в назначенное время, и потому за четверть часа до его прихода влезла на дерево, подыскала ветку покрепче да поукромнее, устроилась на ней и принялась напряженно ждать. В нужный момент она ловко соскользнет с дерева и, наконец – наконец-то! – одержит над Уолдридом верх.

Как она и рассчитывала, ровно в назначенный час Уолдрид лениво выступил на поляну, пряча истлевшее лицо под низко опущенным капюшоном плаща. Издали, из засады почуяв аромат жасминовой воды, Макаса едва не закашлялась, но задержала дыхание и осторожно спустилась на ветку ниже, чтоб отыскать безупречную точку опоры перед прыжком. Листья вокруг зашуршали, но только самую чуточку – наверное, даже белка наделала бы больше шума.

– Если ты так уж хочешь сообщить противнику, что собираешься атаковать, отчего бы попросту не объявить о том во всеуслышанье?

Поскользнувшись от неожиданности, Макаса свалилась с дерева и с воплем приложилась мягким местом о землю. Охваченная яростью, она вскочила и, понимая, что еще одного проявления слабости позволить себе не может, проверила, твердо ли стоит на ногах.

– Ненавижу! – зарычала она, бросаясь в бой. – Меня там комары чуть живьем не сожрали, и ради чего?

К ее яростному натиску Уолдрид оказался готов.

– Удар превосходен, а вот работа ног никуда не годится. Что с тобой сегодня?

В поединке он даже с одной рукой был неодолим. Взмокшая, запыхавшаяся, Макаса попросила о перерыве, бросила наземь гарпун и, прижав руки к вискам, кое-как перевела дух.

– Долго еще? – спросила, а вернее сказать, взмолилась она. – Я же готова. Готова, я чувствую!

– Готова ты будешь, когда я скажу: да, готова. С деревом задумано было неплохо, но ты все испортила в самый важный момент. И все-таки голова у тебя варит, этого не отнять.

Да, Уолдрид, чтоб ему лопнуть, знал, как зацепить ее за живое, и это переполнило чашу терпения.

– Напомни, пожалуйста, еще разок, отчего мы здесь, в Приозерье, забавляемся играми, пока Арам с Грейдоном гниют в Запределье?

Поединок с нападением из засады, как обычно, не обошелся без зрителей. Галена с Телагосом, по обыкновению болтавшие о каких-то высоких материях, оторвались от книг и подняли на них взгляды. Клок с Мурчалем прервали собственный поединок, хотя мурлок напоследок схитрил – ударил еще раз, и его игрушечная дубинка поразила не ждавшего подвоха Клока в колено.

– Я тут поразмыслил, – подал голос Телагос. – Как сообщила Галена, вы прибыли сюда на воздушном корабле. Во-первых, мне очень хотелось бы ознакомиться с этим дивным изобретением всесторонне, а во-вторых, оно может оказаться пригодным и для полета в Выжженные земли.

– А что там, в Выжженных землях? – спросила Макаса, засучивая рукава, чтобы немного остыть.

– Темный портал, – пояснила Галена. – В глубине разоренной долины, окруженный демонами всех сортов.

– И этим порталом можно пройти в Запределье? – поторопила обоих Макаса.

Телагос заулыбался, поправил ворот дублета под чешуей доспеха.

– О! В самом деле! Определенно, это и есть самый удобный путь в Запределье. Иначе придется каким-то образом добираться до Нордскола, оттуда – до Даларана, а затем уговаривать кого-либо из верховных магов…

Макаса остановила его, вскинув ладонь:

– Значит, Темный портал – лучше всего. А дорогу ты знаешь?

– Знаю, – безмятежно ответил Телагос.

Казалось, жутковатые мерцающие глаза Уолдрида буравами сверлят затылок, но надобности в этом не было никакой. Данное слово Макаса держала твердо – слушала, училась и старалась сохранять терпение. Ведь ясно, как день: шанс на победу над Малусом и его господином только один, и действовать нужно с умом.

– Одного не хватает – армии, – пробормотал Уолдрид.

«Немногие из двенадцатилетних мальчишек могли бы похвастать таким множеством необычных друзей…» Вмиг вспомнив слова Сейи, Макаса повернулась к Мурчалю: казалось, ему внезапно пришла в голову та же мысль.