Читать книгу - "В конце злодейка всех убьёт? - Алекс Го"

вижу, как в его глазах загорается знакомый огонек — жажда спасать, даже если его никто об этом не просил. Он делает шаг вперед, но я, нарушая все каноны приличий, хватаю его за рукав.

— Нет, подождите! — восклицаю я. — Это слишком подозрительно. Мы в глуши. Откуда здесь взяться заклинательнице в полном одиночестве? Ни следов борьбы, ни повозки, ни спутников. Похоже на ловушку.

Лу Чэн оборачивается ко мне. Его взгляд мягкий, но непреклонный.

— Госпожа Лань, я понимаю вашу осторожность, продиктованную горьким опытом. Но я не могу пройти мимо и оставить деву в беде. Что, если ей действительно нужна помощь?

Он произносит это с такой неподдельной искренностью, что у меня от злости сводит скулы.

Протагонист осторожно приближается к лежащей девушке. Он еще не успевает до нее дотронуться, как она издает тихий стон и медленно открывает глаза. О, боги, какие это глаза! Огромные, влажные, цвета темного меда, полые незащищенности и мольбы.

Она отстраняется, увидев Лу Чэна, но не со страхом, а с робкой надеждой.

— Кто... кто вы?

— Не бойтесь, — его голос звучит нежно. — Мы путники. С вами все в порядке? Что случилось?

И тут начинается представление, перед которым все мое притворство — жалкая самодеятельность в начальной школе.

Девушка приподнимается, ее руки мелко дрожат. Слезы круглые и блестящие, словно жемчужины, медленно скатываются по ее щекам одна за одной, словно она тщательно контролирует процесс, чтобы не испортить макияж. Ее история льется печальным, мелодичным потоком.

Оказывается, ее зовут Сяо Мэй. Она — единственная дочь старейшины небольшого ордена «Хрустальный Ручей». Их отряд атаковали разбойники, хотели забрать важный артефакт. А ненадежные спутники бросили ее и сбежали с реликвией, надеясь, что разбойники отвлекутся и не станут их преследовать. Однако, судя по тому, что девушка осталась тут одна, нападавшие не заинтересовались беззащитной красавицей и продолжили погоню.

Я не очень хорошо помню имена второстепенных персонажей книги, но теперь почти уверена, что Сяо Мэй - одна из первых сестренок в гареме протагониста. И эта роль словно создана специально для нее.

Она не виснет на локте протагониста, как это делала я. Она просто смотрит на него, и кажется, что весь ее хрупкий мир теперь держится только на его силе и доброте. Лу Чэн тает на глазах. Его поза становится защищающей, взгляд — решительным.

— Вам больше нечего бояться, госпожа Сяо Мэй, — говорит он. — Вы в безопасности.

Он предлагает ей идти с нами, и она, конечно же, с благодарностью соглашается. Лу Чэн совершенно забывает поинтересоваться, не против ли его спутники, и это при том, что одна из них - призрак, и теперь вынуждена постоянно прятаться.

Весь остаток дня Сяо Мэй идет рядом с протагонистом, тихо отвечая на его вопросы, изредка украдкой взглядывая на него с обожанием. Она не пытается прикоснуться к нему, не сыпет неуместными комплиментами. Она просто существует рядом, как прекрасная, грустная картина, на которую хочется любоваться и оберегать.

И это гениальный ход с ее стороны. Главному герою даже пальцем пошевелить не пришлось, чтобы ее спасти! Она просто легла на пути, красиво рассказала историю, красиво поплакала — и вот уже он чувствует себя ее защитником, ее опорой. Ее «спасение» прошло максимально комфортно для него и максимально эффективно для нее.

Вечером, разбив лагерь, мы с братом и сестрой наконец остаемся втроем. Лу Чэн отошел помочь Сяо Мэй собрать хворост - она так трогательно неумело это делала, что даже мне хотелось послать ее сидеть у костра и закончить все самой.

Когда мы оказываемся вне их слышимости, я не выдерживаю.

— Нет, ну вы видели?! — раздраженно шиплю я, обращаясь к Минфэну и Лань Сюэ, которые наблюдают за мной с одинаковыми выражениями на лицах — смесь сочувствия и едва сдерживаемого смеха. — Это просто возмутительно! Он даже пальцем не пошевелил! Она все сделала сама! Рассказала, расплакалась, посмотрела и все! Готово! Гарем пополнился!

— Она профессиональная актриса, — безразлично констатирует Минфэн, точа свой меч. — Чувствуются годы опыта.

— А мы явно не дотягиваем до ее уровня. Так картинно плакать - это талант. Наша игра на ее фоне выглядит слабо, боюсь, вскоре станет слишком очевидно, что мы притворяемся.

- Ой, да при чем тут эта девица! - возмущаюсь я. - Я Лу Чэну завидую! Он вообще ничего не сделал, а на него чуть ли не с неба упала красавица. Почему со мной не так? Я тоже хочу, чтобы передо мной падали томные прекрасные юноши и в спутники набивались! Хоть один, нет, лучше два, неужели это так сложно? Я даже согласна спасти их от стаи монстров!

Лань Сюэ к концу моей горячей речи начинает хихикать, и я сердито на нее смотрю. Минфэн протирает меч специальной тряпицей и любуется на отблески костра на лезвии.

- Если тебе так уж сильно хочется спасти какого-нибудь красавца, то мы можем сами найти подходящего юношу и устроить ему несчастный случай. А ты появишься в нужный момент с мечом наперевес.

- Ты лучший брат на свете! Я тебя обожаю! - я радостно улыбаюсь, хлопая в ладоши, и в этот момент возвращаются Лу Чэн и его первая сестричка.

Они собрали хворост, точнее он собрал, а новенькая просто красиво постояла рядом. Мне кажется, что на лице Сяо Мэй при виде довольной меня на миг появляется раздражение, но ее слабая нежная улыбка быстро возвращается на свое место.

А чуть позже, когда никто, кроме меня не видит, новенькая одаривает меня взглядом, предвещающим неприятности. Она явно не в восторге, что рядом с ее мужчиной мечты отирается какая-то посторонняя девица. Я внезапно чувствую пробежавший по спине холодок и понимаю, что арка с драками в гареме вот-вот начнется. Кажется, у меня в голове даже музыка из Мортал Комбат заиграла.

Но, подождите! Я на это не подписывалась! В буквальном смысле слова не подписывалась: ведь тут с гаремами все серьезно, и перед вступлением специальный контракт подписывают, в котором расписаны обязанности и права сторон. Почему меня пытаются в это втянуть, да еще и без моего согласия?

Глава 54. Чайная дуэль

Сяо Мэй не теряет времени даром. Уже на следующее утро, за завтраком, начинается тонкая, почти невидимая война.

- Господин Лу, вам не кажется, что погода сегодня чудесная? - ее