Читать книгу - "Любовь разорвет нас на куски - Куив Макдоннелл"

Ханна замерла, боясь пошевелиться.

- Хорошо. Иди налево и встань за тем большим растением в горшке.

Торопясь, Ханна заговорила самым тихим шепотом, на какой была способна.

- Что происходит?

- Это одна из тех вещей, которые будут звучать намного хуже, чем есть на самом деле.

- Кэти?

- Один из охранников в данный момент обыскивает первый этаж. Выглядит как стандартная процедура. Он не… Черт. Забудь - он поднимается по лестнице.

Ханна огляделась вокруг, паника охватила каждый ее нерв.

- Что мне делать?

- Просто… Подожди.

- Но…

Ханна услышала тихий щелчок слева от себя и заметила, что маленькая лампочка на ручке ближайшей двери сменила цвет с красного на зеленый.

- Туда, - прошипела Кэти. - Сейчас.

Ханна сделала, как было сказано, войдя как можно тише в затемненную комнату. Она тихо закрыла за собой дверь и наблюдала, как индикатор на электронном замке сменил цвет с зеленого на красный.

Ханна стояла как вкопанная.

Хотя в комнате было темно, она не была пустой. Когда ее глаза привыкли к свету, она смогла разглядеть крупную фигуру на кровати в дальнем конце комнаты. Она затаила дыхание. К счастью, единственными звуками в комнате был медленный, звучный храп того, кто казался крупным мужчиной, глубоко спящим.

- Вот черт, - прошептала Кэти ей на ухо. - Эта комната не пуста, не так ли?

Ни хрена себе, Кэти.

За дверью Ханна слышала медленные шаги кого-то, кто, без сомнения, выполнял утомительную и обыденную работу, очень тихо насвистывая себе под нос на ходу.

- Просто сохраняй спокойствие, - прошептала Кэти. - Мы вытащим тебя оттуда через секунду.

Ханна прикусила губу, чтобы не закричать, когда фигура на кровати заговорила.

- Почувствуй жжение…

Брэд. Чертов Брэд. Мужчина даже сны видел о тренировках.

После того, что казалось вечностью, но, должно быть, длилось всего тридцать секунд, Ханна с облегчением наблюдала, как маленькая лампочка на двери снова сменила цвет с красного на зеленый.

- Путь свободен, - прошептала Кэти.

Она вышла в коридор и закрыла за собой дверь с деликатностью эксперта по обезвреживанию бомб. Она стояла как вкопанная, наполовину ожидая, что вот-вот завизжит сигнализация или раздадутся крики. Ничего не произошло.

- Что ж, - сказала Кэти, - это немного оживило обстановку, не так ли?

Ханна повернулась, чтобы оглдеть блаженно пустой коридор, и, наконец, выдохнула.

- Можно и так сказать.

- Тогда давай спустим тебя по этой лестнице.

Остаток пути Ханны до первого этажа западного крыла прошел, к счастью, без происшествий. Следуя указаниям Кэти, она в конце концов оказалась перед большой металлической дверью.

- Это похоже на банковское хранилище или что-то в этом роде, - прошептала она. - Мы хоть представляем, что здесь внизу?

- Нет, - последовал ответ Кэти, за которым последовала многозначительная пауза. - Послушай, если быть до конца честной с тобой, мы понятия не имеем. На схеме здания он указан как старый винный погреб, но кажется, что здесь слишком много места для нескольких бутылок.

- Ты никогда не встречалась с моим почти бывшим мужем. Он повесил замок на винный холодильник, потому что не доверял уборщице.

- Он, похоже, настоящий принц.

- Да. У меня ужасный вкус на мужчин.

- Как и у всех нас, - сказала Кэти. Ее тон изменился на явно раздраженный, когда она обратилась к кому-то вне микрофона. - Да. Я подхожу к этому. - Затем дружелюбие вернулось. - Извини, Ханна, мои водители на заднем сиденье просто напоминали мне, что часы тикают. Сейчас я собираюсь открыть дверь, но помни, ты просто смотришь. Если увидишь что-то, что тебе не нравится, поворачивайся и беги. Я прикрою тебя. Если что-то пойдет не так, миссис Харнфорт хотела бы, чтобы ты знала, что кавалерия будет готова к атаке как можно скорее.

Ханна знала, что это должно было заставить ее почувствовать себя лучше, но на самом деле этого не произошло. Это просто заставило ее почувствовать себя более незащищенной.

- Хорошо, - сказала она, стараясь звучать намного увереннее, чем чувствовала себя, - давай выясним, что они скрывают.

ГЛАВА 26

Стелла глубоко вздохнула и попыталась сосредоточиться на наслаждении ночными видами и звуками Манчестера, проносящимися за окном машины, но это давалось ей с трудом. Она не знала, где они с Бетти, но в этом не было ничего удивительного. Большую часть времени она проводила взаперти в старой церкви, так что нельзя сказать, чтобы она обладала большими географическими познаниями этой местности.

В этом отношении, по крайней мере теоретически, было приятно побыть на свободе. Непростыми оказались только детали “свободы” - в частности, тот факт, что она реально ожидала погибнуть от взрыва в автокатастрофе, а обстоятельства аварии несправедливо подтвердили бы все дерьмовые сексистские стереотипы о женском вождении.

Если уж на то пошло, Бетти вела машину как мужчина. Одержимый мужчина. Мужчина, одержимый желанием смерти. Она влетела на поворот на опасной скорости, и Стелла закрыла глаза. В любую секунду.

- Стелла, дорогая девочка. Пожалуйста, сделай мне одолжение, не впивайся ногтями в дверную ручку. Ты оставишь след на бедняжке Бетти.

- Если вы так беспокоитесь о своей машине, - огрызнулась Стелла, - тогда почему бы вам не купить ей дополнительное колесо?

Бетти демонстративно вздохнула, ловко обводя машину мимо пьяного парня, который остановился посреди дороги, чтобы полюбоваться автомобилем.

- В последний раз - у нее должно быть только три колеса. Это Релиант Робин. Британская классика.

- Классика просто означает старая, и причина, по которой она британская, в том, что никто в мире не хотел покупать такую вещь. У нее вообще есть подушки безопасности?

- Я так не думаю.

- Я так и думала. Обычно их вставляют сразу после четвертого колеса. Видите ли, у автомобилей четыре колеса. Чрезвычайно удачный дизайн. Базовая физика диктует, что колесо на каждом углу является оптимальным расположением, потому что, ну, я не знаю. Я не так уж много знаю о физике, но… Забудьте о физике. Это элементарный здравый смысл.

- А как же чувство романтики? - спросила Бетти.

- В машине нет ничего романтичного.

Сказав это, Стелла вспомнила, что один из толпы сумасшедших, с которыми ей пришлось иметь дело в Луна-день, был весьма романтичен по отношению к машинам. Настолько, что ему запретили появляться во всех автосалонах Большого Манчестера.

- И, если уж на то пошло, - продолжила Стелла, - какой