Читать книгу - "То-Рек. Шаман - Катэр Вэй"

— Назад! — рявкнул я, заметив, как Рыжий подался ещё ближе к краю. — Земля осыпается!

Вел отпрянул, тяжело дыша. Его лицо побледнело, а в глазах застыл страх, который он пытался скрыть за привычной маской серьёзности. Я тоже не сводил глаз с пропасти, пытаясь найти детей. Никого. Только камни, кусты и пустота.

За спиной нарастал шум. Люди начали стягиваться к месту трагедии, и их голоса сливались в тревожный гул. Кадо уже поднялся на ноги, но стоял, прижимая ладонь к разбитому лицу. Кровь стекала по его подбородку и капала на землю. Второй мальчишка сидел на земле, обхватив себя руками, и раскачивался из стороны в сторону. Маленькая девочка всхлипывала и тянула его за рукав, пытаясь хоть как-то утешить.

Та женщина, что совсем недавно рассуждала о предателях, теперь смотрела на обрыв так, словно сама готова была последовать за мальчишками. Её лицо побелело, а руки мелко дрожали. Вторая женщина, с мелким отпрыском на руках, шажок за шажком пятилась назад, и в её глазах читался такой ужас, будто она увидела саму смерть.

Рядом с ней, спрятавшись за её спиной, пятился оставшийся обидчик.

Ещё недавно этот десятилетний сопляк смело раздавал тумаки малышам, отбирал у них ягоды и угрожал убить. Теперь от его спеси не осталось и следа. Он вцепился пальцами в материнскую одежду и старался держаться так, чтобы она полностью закрывала его от меня.

Лицо у мальчишки побелело, губы дрожали. Он смотрел на обрыв широко раскрытыми глазами и никак не мог отвести взгляд. Кажется, только теперь до него дошло, чем всё закончилось. Ещё минуту назад он был уверен, что всё ему сойдёт с рук. Ну подумаешь, подрались дети! Что ему сделают? Поругают, может, пару раз шлёпнут.

А теперь двое мальчишек исчезли в пропасти.

Он замешкался, наткнулся на женщину и едва не упал. Та обернулась, но мальчишка тут же спрятался за её плечом, словно надеялся, что его никто не заметит.

Вот только я его заметил.

И он это понял.

Наши взгляды встретились. Мальчишка судорожно сглотнул и тут же отвёл глаза. Его пальцы ещё сильнее сжали мамкину накидку. Он явно хотел что-то сказать, но рот открывался беззвучно. Ни прежней наглости, ни желания оправдываться. Только страх — настоящий, липкий, от которого подкашиваются ноги и хочется забиться в самую тёмную щель, лишь бы никто не нашёл.

Мамаша поймала мой ледяной взгляд, направленный на её старшего сына, и тут же попыталась заступиться за него.

— Они… они сами упали, — пробормотала она, и голос её был тихим и дрожащим.

Я медленно повернул голову, и, наверное, в моём взгляде было что-то такое, от чего женщина осеклась на полуслове.

— Заткнись, — произнёс я, и это слово упало в тишину, как камень в воду.

Женщина отшатнулась, прижимая ребёнка к груди, но я уже не смотрел на неё. Я смотрел на всех них — на этих людей, которые стояли и смотрели, как двое старших избивают малышей, и не сделали ничего.

— Вы стояли здесь и смотрели, — сказал я, стараясь говорить спокойно, хотя внутри всё кипело от ярости. — Двое старших избивали малышей. Девочка просила о помощи. Вы её оттолкнули. И теперь двое мальчишек сорвались в пропасть.

— Но мы не… — начала было одна из женщин, но я не дал ей договорить.

— Я сказал, заткнись!

Мой голос прозвучал резко и жёстко, и женщина замолчала, опустив глаза. Вел поднялся с колен и посмотрел на меня. В его глазах больше не было привычной весёлости — только усталость и понимание.

— То-Рек… — начал он, но я перебил его.

— Знаю.

Вот только что именно я знал? Что двое детей могли погибнуть? Что теперь придётся объяснять их родичам, почему никто не остановил драку раньше? Или что в племени, которое я пытался собрать заново, некоторые уже решили, будто чужая жизнь ничего не стоит? Я стиснул копьё так, что побелели пальцы, и ещё раз посмотрел вниз. Ответа не было. И теперь оставалось только надеяться, что мальчишки каким-то чудом выжили. Хотя надежда — штука упрямая, особенно когда больше ничего не остаётся.

Мать маленького мальчика и девочки наконец добралась до вершины холма. Дети тут же бросились к ней. Малышка вцепилась в её ногу, а сын, перебивая сам себя, принялся рассказывать, как всё произошло. Кадо тоже пытался что-то объяснить, показывая на обидчика и потом на обрыв. Женщина слушала, прижимая обоих к себе. Лицо её становилось всё бледнее, и она то и дело поглядывала на пропасть, словно надеялась, что дети ошиблись и сейчас оттуда появятся те, кто упал.

На вершине холма появились темнокожие ребята. Заметив меня и Вела внизу, они коротко переговорили между собой и, оставив наверху девочек, двое старших поспешили вниз. Спускаясь, они что-то вопросительно кричали, но ни я, ни Вел, естественно, ничего не поняли. Хотя по часто повторяющемуся слову «Мино» кое-что всё же было понятно. Они наверняка спрашивали, что произошло и где их младший соплеменник, которого, видимо, звали Мино.

— Мино! Мино! — закричали они, бросаясь к краю.

Один из мальчишек упал на колени и перегнулся через осыпавшуюся землю, пытаясь разглядеть что-то внизу.

— Алан! — вдруг донеслось снизу. — Алан, наи!

Я замер, вслушиваясь. Голос был слабым, но вполне различимым.

— Живые! — выдохнул Вел и тоже кинулся высматривать, откуда кричит ребёнок.

Один, точно жив.

Позже я узнал, что «наи» на их языке означает «помоги». Но в тот миг было не до расспросов. Мы лихорадочно искали способ спуститься вниз и вытащить хотя бы одного из мальчишек. Верёвки, что были у нас, не были крепкими настолько, чтобы я мог спуститься на них, да и длины не хватило бы. Я оглядел склон, выискивая плетущиеся растения. Их тут полно, но именно в этом месте не видел ни одного. Внизу снова раздался крик, и послышался треск ветвей и осыпающихся камней.

— Держись, Мино! — крикнул Вел. — Мы вытащим тебя!

Вот только чем? Голыми руками? На одних обещаниях далеко не уедешь. Как же не хватает моего снаряжения.

— То-Рек!

Я обернулся и увидел бегущих Саргая и Ракана. Они волочили за собой длинные толстые лианы, и их лица были красными от напряжения. А позади, заметно отставая, хромал Тадуху, тяжело опираясь на палку.

— Сюда, сюда несите! — замахал я им руками, указывая на