Читать книгу - "Сыскарь Его Величества. - Фунтик Изюмов"

- Тьфу на тебя! – смутился рыжий, – А интересно мне вот что: почему все архимаги, которых мы встречаем или про которых слышали, обязательно какие-нибудь «де» или «фон»? Смотри: д’ Арль, фон Кранц, де Менц… и ни разу, чтобы какой-нибудь простой архимаг Антипка?..

- Скорее всего потому, что у твоего Антипки денег на обучение не хватит! – невесело засмеялась чернявая, – каждый курс в такую копеечку выходит, что ой-ёй-ёй! А у всяких «де» и «фонов» денег хватит на всё. Вот и разгадка твоего вопроса.

- Денег?! – обомлел Степан, – А разве… разве какой-нибудь архимаг… не может золото прямо из песка сделать?! Мне казалось, что в царстве гражданки Премудровой с золотом проблемы быть не должно…

- Эх ты… сыщик! – улыбнулась Луиза, – А был бы экономистом, понимал бы!

- Что… понимал?..

- А то! Плохо, если у государства недостаток в золоте. Но также плохо, если этого золота избыток! Оно, тогда, стремительно дешевеет и теряет свои покупательные способности. Поэтому в царстве её величества существует категорический запрет на производство золота, серебра и прочих драгоценностей! Только сама госпожа Премудрова! Только столько, сколько она считает нужным! А если кто-то этот запрет нарушит… в общем, я ему не завидую. Будь он хоть каким архимагом!

- И можно проследить такое колдовство? – с любопытством уточнил рыжий.

- Ха! Для её величества нет невозможного! – заверила Луиза.

- А за границей можно?

- За границей можно! – облегчённо засмеялась Луиза, явно представив себя в облике архимагини за границей, – За границей лишнее золото будет создавать проблемы другому государству!

- А как быть, если очень пер-спек-тив-ный… – Степан гордо моргнул, – ученик в маги нужную сумму собрать не может?

- Ну-у… кажется, одно место за счёт казны имеется, – нехотя призналась чернявенькая, – И даже, вроде бы, несколько лет назад такое место предоставлялось одному… способному ученику. Но надеяться на подобное… сам понимаешь!

- И где же тогда деньги брать? – не отставал рыжий.

- Как говорит наша кураторша, магиня Азалия: «Где хотите! Хоть собственным телом торгуйте!», – невесело призналась Луиза.

- М-да… – Степан тяжело задумался, – Даже в магическом обществе правды нет… Кто бы мог подумать?..

- На самом деле выход, конечно, есть… – торопливо оглянувшись, призналась чернявенькая, – Довольно мерзкий выход, но… есть.

- И, какой же?..

- Заранее продать себя в рабство, – вздохнула Луиза, – Всё просто. Приходишь к какому-нибудь архимагу, он смотрит твой магический потенциал… Если ты его заинтересуешь, вы подписываете магический договор. Он за тебя платит, а ты обязуешься, после обучения и десятилетней службы короне, поступить в полное и безоговорочное рабство к этому архимагу на определённое количество лет. Чаще всего, один к двум. То есть, он платит за год обучения, а ты ему служишь два года. Рабски… и верно… по другому магическая клятва не позволит. Да, ситуация мерзкая… но, с другой стороны – не так уж и плохо. Во всяком случае, очень много нового можно узнать, сверх того, что в Университете преподали… Да и учесть надо, что тот архимаг тоже рискует. Вдруг он денежки заплатит, а ты во время экзамена погибнешь? Не редкость, между нами говоря... И плакали тогда его денежки! Поэтому, нет-нет, да и заглядывает в Университет твой спонсор. Проверяет твой уровень, готовность, силу… может и подсказать что дельное, что в жизни пригодится. Так что, вроде, со всех сторон плюсы… и всё равно – мерзко! Он же тебя во время рабства… хоть в красну девку, хоть в румяного парня, хоть вообще в лягушку… если у него такие интимные предпочтения… А ты должна в ответ радостно квакать!

Чернявая перевела дух. Степан удивлённо заметил, что девушка покраснела.

- Ну, да всё ерунда! – оптимистично закончила Луиза, – Всё когда-то кончается, в том числе, и рабство у архимага. И потом – свобода! Настоящая, чистая, незамутнённая – свобода! Ах, Стёпушка, ради такого можно всё вытерпеть, через всё пройти!

- Да… уж… – пробормотал Степан, – Гадюшник, как есть, гадюшник! А я ещё удивлялся: чего это я весёлых магов так редко вижу? Чего это никто не спешит людям добро творить? А оно – вот оно что… Конечно, какое уж, после такого, человеколюбие?..

- Чего-то мы не о том заговорили! – опомнилась девушка, – Зачем тебе наши внутренние дела? Тебе же надо найти, кто на её величество покушался? И ты сказал, что в показаниях господина главного лесничего есть что-то подозрительное? А что именно?

- Да так… – отвёл глаза рыжий, – Сам не пойму. Думать надо! Вот, выкрою время ближе к ночи, и буду думать!

- Ближе к ночи! – сердито воскликнула Луиза, – Да разве, ночью думать надо?! Ночью надо, знаешь что делать? Сказать?..

- Тьфу на тебя ещё раз! – беззлобно откликнулся Степан, – Пошли, нам надо на посту твою подружку сменить, чтоб она хоть позавтракать успела. Да и выяснить, что там и как. Пошли, что ли?

- Пошли… – уныло откликнулась девушка, и уже привычно повисла на степановой руке, прижавшись всем телом.

Глава 7

- Рассказывай, – жизнерадостно предложил рыжий, останавливаясь возле тронного зала. На его руке привычно висела Луиза.

- Жа-а-алко… – растерянно пролепетала беленькая, всхлипывая.

- Что жалко? Рассказывать жалко? – удивился Степан.

- Пострадавших жалко… – шмыгнула носом Жанетт, – Сперва тут всякие иноземные цари с послами шастали, потом разные высшие архимаги. Всё соболезнования выражали. Поди-ка, позавтракать не успели, поскорей побежали сочувствие своё засвидетельствовать. Кого отловила – тех к тебе Стёпуш… Степан Русланович отправила. А архимагов никак не получается. Кого ни спрошу – только головами крутят, дескать, спешное поручение от её величества, не до допросов с показаниями. Ну, вот. А чуть позже пострадавшие пошли. Ну, не сами пострадавшие, а родственники. И так их жа-а-алко, что сил нет! А отсюда слышно, как Василиса Наумовна каждому сострадает! Такие слова душевные находит – не захочешь, а всплакнёшь! Ну и не без знаков внимания… даже самым знатным! Кому награду посмертно за долгий труд, кому почётную ленту, чтоб знали люди, чтоб видели, какая потеря, когда гроб понесут… Хоронить-то почти каждого в фамильном склепе будут, чуть не все погибшие из высшей знати, но чтобы торжественно, скорбно, парадно… Чтобы память, чтобы почёт… В общем, обревелась я тут…

Беленькая